Но если я помог Суюки, то отказать Тай Ли было бы настоящей ошибкой.
— Хорошо, садись, — создав стул из земли напротив себя и заставив девушку принять позу Лотоса, я ласково ей улыбнулся. — Мы с тобой о многом поговорим.
* * *
Во время обеда следующего дня пришла хорошая новость. Мастер Пай добыл полезные сведения, касающиеся целебных грязевых источников, которые находились всего в паре дней пути на летающем зубре. Когда мои спутники узнали, что он был таким же членом Лотоса, Аанг быстро воодушевился и поприветствовал его от всего сердца, однако в ответ получил достаточно холодное отношение и быстро познал жестокую истину: пускай Лотос создавался для развития Аватара, но спустя более чем трёхсот лет его существования, цели многих значительно переменились, другие махнули на Аватара рукой, и лишь половина, если не меньше, была бы рада поддерживать Аанга. Хорошая новость в том, что другая половина поддерживает меня. Совмещая эти два фактора, мы получали ультимативную помощь и секретные сведения.
— Говорю, только потому, что уважаю тебя. По округе начали ходить определённые слухи, — смотря мне в глаза, Мастер Пай осторожно прищурился. — Было найдено наследие воздушных кочевников. Куча вещей, которые не были уничтожены во время геноцида — я указал место на карте, но… Странно всё это.
— Что, вещи кочевников⁈ — резко подпрыгнул на месте Аанг. — Да это же превосходно! Дагот, ты же изучаешь наше наследие, мы должны проверить этот слух.
С другой стороны, на мне сосредоточился лысый пацан с шилом в заднице, и выглядел он при этом крайне умоляющим. Мастер Пай, конечно, был прав, о наследии мёртвой нации стало известно, когда возродился Аватар? Подозрительно, даже очень, но Аанг не простит меня, если я откажу, для него это слишком личное.
— Мы будем осторожны.
Кивнув в благодарность Мастеру, мы сели на Аппу и отправились в горизонт. Все были рады за Аанга, но подозрения посыпались не только от меня. Сначала Сокка, а потом и Катара выразили странность такого события, но поменять это ничего не могло. Аанг слепо указал на находящееся на нашем пути высокогорье, и возжелал увидеть всё своими глазами.
— Я покажу тебе множество наших ритуалов, Дагот. А ещё молитвы, которые невозможны без определённых вещей, с их помощью мы умасливаем духов и чтим память предков. Кстати, а хочешь пересесть на нашу диету? Поверь, человек может питаться на одним тофу всю свою жизнь.
— … Зачем же так себя наказывать? — заморгал в непонимании Сокка, и я был с ним согласен. Тем не менее Аанг был на подъёме, поэтому не расстроился и даже пересел с головы зубра на седло, чтобы быть поближе ко мне.
— Хочешь тогда покажу пару техник кочевников? — а такой добрый и простодушный Аанг мне нравился ещё больше. Однако проблемой стало научить меня чему-то, чего я не знал. Так уж получилось, что простые техники, использование палок для накопления энергии, создание смерчей и сфер, да даже лезвий, я уже знал, и так тщательно отрабатывал, что сам стал чуть ли не мастером, татуировки только не хватает. А выпускать изо рта потоки воздуха, чтобы легче маневрировать, я не мог — учиться блевать песком — затея, конечно, мощная, но навряд ли сработает. — Хм, может, тогда фокусы?
В итоге, решив, что мне обязательно нужно показать техники его друга Гияцо, он создал поток ветра, по которому носился простой камушек. Не владея магией земли, он перемещал тот на крайне высокой скорости, позволяя ему создавать остаточный след. И тогда я призадумался: Аанг ведь усиливает свои техники простым ветром. Он ускорял так полёты камней, по логике способен так усиливать огонь, да и этот его фокус, если приспособиться, можно использовать для стреляния камушками на огромной скорости. Ветер мощная штука. А ударная волна ещё мощнее.
— Секунду, — в итоге я достал из своей сумки джеммонитовые кольца и вырастил пару крупных болванок. Те подвесились над моей рукой, а сзади, словно готовясь придать толчок, собралась сфера песка, которая начала даже испускать электронити, подготавливая огромное давление. Вроде должно сработать — я воспользуюсь не просто потоками ветра, а разовым сильным ударом, придав тем самым ускорение. Но обычная ударная волна расходится во все стороны, мне ни разу не удавалось создать направленный удар, да и не было смысла. А вот сейчас, я навряд ли мог кинуть что-то на большое расстояние при помощи голой силы, надо ведь было учиться использовать простой поток ци. Диски ещё ладно, но большие камни станут проблемой. Благо, для этой проблемы было решение.
Попросив Аанга продемонстрировать, как он пускает энергию по своим «венам», как образует толчок воздуха, я всё тщательно проанализировал. Да, пока он не в своём состоянии Аватара, энергия читается легко, и можно было даже предсказать движения, вот почему я, считай, копировал саму технику мастера мага воздуха. За секунду увидел и повторил, сконцентрировав ударную волну на одной точке своего снаряда и отправил его в полёт с такой высокой скоростью, что образовавшийся ветер растрепал одежду всех людей, а заметить, как тот исчез, никто вовсе не смог. Чем это отличимо от танка, который выстреливает боеприпасом? Ну, на самом деле много чем, но выглядит похоже!
— Техники кочевников и правда могут всегда на что-то вдохновить. Спасибо, надеюсь на наше дальнейшее сотрудничество.
— Пожалуйста… но мне теперь интересно, могу ли я так? — посмотрев на руки, Аанг невинно проморгался.
* * *
Бух*
Мощная поступь летающего зубра обрушилась на голый камень, вызвав сильную тряску. Окружающие нас горы находились на действительно невероятной высоте, где в потенциале могли водиться воздушные кочевники, но сравнится с Южным храмом воздуха оно не могло.
— Мы на месте? — щурясь, осмотрелся вокруг Аанг. И как только за что-то зацепился взглядом, вспорхнул в воздух и перепрыгнул до какого-то непонятного строения. — Это ступа! Маги воздуха были здесь.
Глава 49
Победа над худшим человеком
Пускай Аппа был хорошим зубром, с очень мягкой шерсткой и хорошим характером, но навряд ли кто-то из окружающих поймет то счастье, с которым я спрыгивал с него обратно на землю, чтобы вновь увидеть мир своим шестым чувством — привыкнув к нему, ты становишься зависим, без сенсорики чувствуется информационное голодание, словно тебя разлучили с важным отделом собственного мозга. Но, коснувшись земли ногами и вспомнив, что после сильного ожога я плохо проводил вибрации, то просто с болью на лице упал на колени и коснулся ее уже руками… так-то лучше.
Плохой радиоприемник. Именно такая аналогия приходила в мою голову во время того, как вибрации от окружающего мира поступали в мои ноги и неумело обрабатывались деградировавшими точками ци, ведь ни для кого не секрет, что без антенн устройство будет работать прямо как хромая бабушка, у которой отобрать ее клюшку. После происшествия с ногами я начал чувствовать себя так, будто зрение упало до минусового значения: не использовать сенсорику, для меня сейчас равносильно настоящей слепоте. Конечно, сила не пропала — касание до земли руками, коленкой, головой, да хоть задницей, то есть любой частью тела с целой точкой ци, вновь приводило мое шестое чувство в порядок, но в этом была так называемая загвоздка: я не мог ходить на руках и, более того, последнее время вовсе учился летать, чтобы меньше контактировать с землей, то есть что-то делалось не так… могло показаться, что отрываться от земли сама по себе бессмысленная затея: я маг земли, что мне делать там, в небесах, которые должны принадлежать птицам, воздушным кочевникам и народу огня с их дирижаблями и мегатоннами динамита, который они способы скидывать на головы простых смертных? Но я не хотел мыслить рамками. Вот почему вынужденно вернулся к более примитивному варианту.
