Глава 50
Грязные дела
В королевстве огня сила играет решающую роль. На ней завязано всё: будут ли тебя бояться, слушаться, сколько у тебя политического рейтинга и какие отношения с аристократами. И эту силу можно крайне быстро потерять в глазах остальных людей: грустная судьба Айро полностью доказывала это. Чувство скорби, стыд, страх, для нации огня — это были чуть ли не смертные грехи, возможно, поэтому мне повстречался один Адмирал с открытыми чакрами — ибо все самые важные люди должны были их открыть. Вот почему то, что мы сотворили с Джао, было похлеще отсутствующей магии, смерти или чего-либо еще: вытащив наружу его страхи, мы, считай, действительно свели человека с ума. Хозяин Огня просто подумает, что Джао и так был некоторое время не в себе, а теперь, после проигрыша, окончательно отошел от рук.
Что до остальных…
— Аанг, наконец мы тебя нагнали!
— Почему ты так резко улетел?
Запыхавшиеся Сокка с Катарой остановились в пяти метрах от стоящего на краю утеса Аанга, с которого открывался полноценный вид на поле боя. Боясь оступиться, подошли ближе. Мы с Тай Ли же в это время приземлились неподалеку на Аппе — пришлось догонять и успокаивать зверя, который испугался взрывов и огромных камней.
— Мне снова не по себе, — тихо отозвался Аанг, отведя голову от приобнявшей его Катары. — Эта война… из-за нее у меня остались только вещи, да и те сломаются со временем. Сейчас я жалею, что забыл обо всём, чему меня учили, и только веселился. Я последний, но какое наследие оставлю после себя⁈ Вот бы вернутся и всё исправить.
Катара переглянулась с нахмурившимся от серьезности Соккой, поджала губы, и лишь приобняла маленького Аватара за плечи. Вот они, уже почти семья, тусуются друг с другом и плотно связаны эмоциями. До селе мы с Тай Ли были для них такими сторонними людьми, которые увязались хвостиком, а из общего — только знание истории. Но если я все сделал правильно…
— Аанг, — мой голос привлек сразу всех. Они серьезно на меня посмотрели, будто мои слова имели вес. — Никто не может изменить прошлое и исправить совершенные ошибки, но любой может предугадать, какие неудачи тебе подготовила судьба на ближайшее будущее, и вовремя свернуть на другую дорожку. А для этого нужно учиться либо на своих, либо на чужих ошибках. Мой тебе совет: выбирай последнее.
Шмыг*
Аанг протер нос, внимательно в меня всмотрелся и тихо кивнул. Отвернувшись от утеса, он вернулся на Аппу в сопровождении своих друзей. А как только сел, к нему подобралась Тай Ли и надела на него найденные еще в пещере бусы с символикой ветра.
— Буквально под тебя сделаны, — улыбнулась ему Тай Ли, показав два пальца.
Определенно, это его развеселило, он сразу обнял Катару с Соккой, а сверху на них запрыгнула Тай Ли, а я так остался сидеть в сторонке с тихой улыбкой, как самый что ни на есть старший брат. Поблагодарив нас и пообещав, что постарается вспомнить все, чему его учили, мы, наконец, отправились в свободный путь. Напоследок разве я разве что окинул поле боя взглядом и увидел, как пускающее слюни тело Джао подбирают его солдаты, заодно провожая нашего зубра.
Им повезло, что в бой не вступил Аанг. Не думаю, что смогу сдержать его в следующий раз.
* * *
После такого напряженного, в эмоциональном смысле дня, грязевые ванны должны были стать именно тем, что заполнит наши уставшие душонки и снимет тяжкий груз. Находились те в небольшом поселении, совсем недалеко от горного хребта, который мы только покинули. Без Аппы, конечно, этот путь продлился бы не один день, перепады высот уж очень сказывались на скорости двуногих, но по прибытии заказали номера в гостинице, которая занималась грязевыми ваннами. Комнаты вмешали сразу кучку людей, поэтому Катара с Тай Ли взяли общий номер для себя, а мы с Соккой и Аангом оформили собственный.
— Общие грязевые ванны под открытым небом, интересно, много ли тут девушек? — держа ехидную улыбку, снимал с себя одежду Сокка, демонстрируя небольшие мышцы и достойную, для ребенка с холодных земель, форму.
— Общие? Т-то есть мы будем вместе с Катарой? — покраснел Аанг, стискивая с себя робу и демонстрируя худющее телосложение, без капли мышц — образцовый воздушный кочевник, самый что ни на есть доходяга.
— Ну, я уже успел всё изучить… — снимая же с себя свой мешковатый халат, который специально был создан для сокрытия моей формы, я заставил ребят зависнуть с широко раскрытыми глазами. Пускай после цирка, тренировок с Тай Ли и своей диеты я высушился, но это выделяло мышцы еще сильнее. А в сравнении с ребятами, которых никак, кроме как карликами, назвать было нельзя… — Здесь одни старухи, море старух и ими же все провоняло.
— Как нам могло так не повезти⁈ — раскрыл глаза Сокка.
— Прости… — отвернувшись, чтобы не смотреть ему в глаза, по-быстрому переоделся в местные плавки, обмылся в душе и направились в целебные грязевые ванны. Как я и сказал, здесь были одни старушки, встречая нас по пути, они все начинали свистеть и кидать в нашу сторону многозначительные взгляды. Впрочем, мне было как-то побоку, да и Аанга это ни капли не заботило, он смущался и думал только об одной девочке, которая его поддерживала. Даже удивительно, как быстро у таких, как он, появляются ростки любви. А вот Сокка искренне страдал, да… дойдя до ванн — а по сути естественного бассейна, находящегося на геотермальном источнике, и не увидев там буквально ни одной молоденькой красотки, к которой можно было бы подкатить, он опустил плечи, потух и слился с грязью. Момо сел на его голову и начал нюхать грязь.
— О, вы тоже закончили? — а в этот же момент нам предстали и Катара с Тай Ли. Девочки были в чёрных купальниках, и если Тай Ли просто стояла и улыбнулась одному мне, то Катара прикрыла свое тело, смущалась и стала буквально причиной, по которой Аанг сам застыл на одном месте.
— Ого… Дагот, у тебя куда больше шрамов, чем я думала изначально, — завидев меня в одних шортах, она раскрыла глаза и проморгалась.
— Дерьмо случается, — пожал я плечами и, увидев, как Аанг пытался не отсвечивать, буквально как ребенок, которого могли вот-вот погнать спать, я усмехнулся, взял его за плечо, шепнув кое-что на ухо и подтолкнул к Катаре.
— А-а… эм-м… — чуть не врезавшись в нее, остановившись лишь в паре сантиметрах от немного непонимающего лица, покрасневший до состояния помидора Аватар начал набирать в легкие воздуха. — Т-тебе идет чёрный. Т-то есть тебе любой цвет подходит, даже эта грязь.
— Прости?
Что ж, могло быть и хуже. Погрузившись в тёпленькую грязюку, ощутив, как идущий с низа жар начал приятно подпекать, я растянул губы в улыбке. Самое то после суток полета, так грязь, к тому же, очень неплохо ощущалась моей магией — подняв руку, я смог подтянуть вслед за ней легкий бугорок земли. И пускай я сразу потерял от непривычки контроль, но эта стихия могла мне поддаться! Осушившись, превратился бы в глину или что-то похожее, но самое веселое то, что мне нужно было научится контролировать именно такую вот суспензию. Ведь если глобально, из чего состоит грязь так называемого целебного источника? Глина, какие-то минеральные отложения, разные породы, а также вода. Действительно ли она лечит, вопрос спорный и мною никогда не проверялся, скорее, просто благоприятно влиял на ментальное состояние, но никто не говорил, что он не может лечить в руках мага.
