я с момента нашего прощания успела лишь выспаться, зато она…
- Туточки запрос на аудиенцию от эльфийского посольства, а вот туточки любовные признания от гипотетических женихов, - мадам Эльвира небрежным жестом указала сначала на свиток, а затем на поднос с горой бумаг, которая ужаснула меня своей высотой. – Глянула наспех, в основном ничего любопытного, но тут уж тебе решать. Вчера ты сразила их своей красотой и властностью наповал, однако уже с рассвета десятка два обивает пороги, остальные пока ограничиваются письмами. Рекомендую наложить дополнительную защиту на стены и ок…
За моей спиной раздался грохот разбиваемого окна, но до нас не долетело ни осколка – и я, и Ортего одновременно выставили магические щиты, которые на этот раз сработали слажено, сплетаясь друг с другом в нерушимый заслон. Следующее заклинание я успела удержать на кончиках пальцев, позволив своему телохранителю действовать самостоятельно, и он не подвел – в два счета оказался рядом с безумцем, посмевшим проникнуть во дворец альтернативным путем, и скрутил не только физически, но и магией.
О, а я помню этого парнишку! Только вчера он был в облике демона и пытался произвести на меня впечатление походкой от бедра и жеманной улыбочкой. Бездна, да ему от силы восемнадцать! Совсем мальчишка.
В демонической ипостаси он смотрелся гораздо старше, одни мускулы чего стоили, зато в мирном облике я моментально рассмотрела, что совершеннолетие он справил совсем недавно. Телосложение и рост внушали уважение (парень явно был опытным воином, в Бездне вообще взрослеют рано), но овал лица мягче, чем у действительно взрослого мужчины, и движения более порывисты, и в глазах огонь жажды справедливости, что присуще в основном лишь подросткам.
- Ортего, подожди, - произнесла задумчиво и жестом поманила к себе юное дарование, сумевшее пробить действительно мощную защиту дворца. – Напомни своё имя, мальчик.
- Давир Май То, моя Владычица, - с придыханием выпалил парень, пожирая мне преданным взглядом черных глаз и добровольно бухаясь на колени, хотя Ортего его и отпустил.
Крайне неохотно, стоит заметить.
- Говори, - кивнула милостиво, даже без ментальной магии чувствуя, как парня распирает от информации.
- На вас готовится покушение, моя Владычица! – выпалил, глотая окончания слов, словно боялся не успеть высказаться. – Клянусь, я хотел донести до вас эту весть иным путем, но ваша стража отказалась пускать меня во дворец, а передавать столь ценную информацию через третьи руки я посчитал нецелесообразным.
- Поэтому решил стать почтовым голубем лично? – усмехнулась с нескрываемым сарказмом.
- Хочешь сделать хорошо – сделай сам, - дерзко парировал юноша, но тут же благоговейно добавил: - Моя Владычица.
Хм, а мне нравится этот мальчик.
- Майра, распорядись, чтобы тут прибрали, - дала отмашку прислуге, которая в усиленном составе тревожно маячила в дверях. За её плечом пристально следил за происходящим начальник моей личной гвардии, но благоразумно не вмешивался, видя, что мы прекрасно справляемся сами. – Варг, проводи юношу в кабинет и побудь с ним, я уделю ему немного внимания после завтрака.
Парня увели, окном занялись, Ортего вернулся за стол, а мадам Эльвира недовольно поджала губы, погладывая то на осколки, то на дверь, за которой скрылся «почтовый голубь».
- Ну что? – усмехнулась понимающе.
- Не нравится мне это, - гномка щурила глаза и морщила нос, всем своим видом выражая недоверие. – Откуда он знает то, что не знаю я? Ласточка, а не лжет ли этот мальчик ради пары минут твоего внимания?
- Это не так уж и сложно проверить, - беспечно пожала плечами, уделяя должное внимание завтраку. – Поверьте, ментальное сканирование высшего порядка невозможно обмануть никакими ухищрениями. Если парень - подсадная утка, я это увижу. Блоки, фальшивые воспоминания, стороннее влияние – я увижу всё. Но если нет…
Качнула головой и едва заметно поморщилась. Ещё суток не прошло, как меня представили подданным, а уже какие-то заговоры зреют. Что будет дальше?
Несмотря на некоторое приятное волнение от предстоящей беседы (ох уж эта профдеформация!), тем не менее я спокойно доела завтрак и выпила свой кофе до последней капли, внимательно слушая и иные новости, добытые мадам Эльвирой.
Вся семья размещена с комфортом и поблизости, так что я могу в любой момент пообщаться и озадачить делом любого. К прислуге нареканий нет, все распоряжения выполняются молниеносно и качественно, словно я отдаю их сама. Кроме эльфийского посольства есть запросы и от других делегаций, но не к спеху – вчера все присутствующие на приёме гости прекрасно слышали, что я объявила семидневный траур по Владычице Кассайд и уважают моё право на скорбь. Поэтому единственные срочные дела на сегодняшний день: встреча с министрами для более близкого знакомства, организация похорон и допрос преступников, ждущих своей участи в подземельях дворца.
- И что, глубокие у нас подземелья? – уточнила с иронией, не особо надеясь на развернутый ответ, но гномка сумела удивить меня и здесь.
- Больше сотни как одиночных, так и общественных камер на трёх уровнях, допросные, пыточные с полностью укомплектованным штатом и даже провал, куда сбрасывают отработанный материал, - невозмутимо отчиталась секретарь. – На текущий день занято двадцать три камеры, не считая вчерашнее пополнение. Я ещё собираю информацию по заключенным, так что пока не могу сказать, кто это и в чем провинился. Ими занимался лично малыш Льюис, - мадам Эльвира едва уловимо поморщилась, - доступ к его кабинету пока заблокирован, охрана и дворцовые маги не могут разобраться с замками, часть из которых магически запитана на ауру секретаря. Я распорядилась, чтобы не слишком усердствовали, ещё не хватало активировать что-нибудь из разряда самоуничтожающегося. Что, кстати, думаешь по нему? Казнить или миловать?
- Ещё не думала, слишком неоднозначный поступок, - озадаченно качнула головой. Вот же продуманный гаденыш! Впрочем, на его месте я бы тоже подстраховалась, причем не факт, что только этим. – Сначала побеседую. Казнить всегда успеем, в нашем случае информация может быть куда ценнее золота. Ладно, за дело!
Из столовой я отправилась прямиком в кабинет, мысленно распределив череду срочных дел по степени важности и возможный заговор в этом списке занял первое место. Я должна быть уверена, что я и все мои близкие в безопасности, только потом возможна продуктивная работа по всем остальным направлениям.
Как я уже успела убедиться за предыдущие дни, начальник моей личной охраны Ду О Варг был идеально вышколен и поэтому выполнил моё распоряжение дословно – довел парнишку до кабинета и, судя
