Берг? Ваша… родственница?
– Почти, офицер. Жена, – усмехнулась я. – Но как переводчик я гораздо лучше. Итак, давайте проясним. За время исследования зерги не издавали звуков вообще. Так?
– Верно, – подавив понимающую улыбку, офицер принял серьезный вид и перешел к делу. Мы подошли поближе к стеклу и посмотрели на пленников. – Никаких звуков, эти создания полностью немые. Мы даже не нашли отверстий для приема пиши или для испражнений. Да и вообще никаких отверстий. Ни ротовых, ни слуховых, никаких. Это форма жизни в виде глаза и все. Сканирование тела также не дало никаких результатов.
Я вновь посмотрела в глаз тому зергу, который пристально следил за мной, и задумалась.
– Если все так, как вы говорите, то каким образом эти создания могли воевать с вами? Они на вас убийственно посмотрели, что ли? Или попытались защекотать ресничками? Хотя нет, подождите, они на вас горько плакали, я поняла.
Мы с офицером переглянулись, и одновременно рассмеялись, представив такое нападение инопланетной расы.
– Нет. Конечно, нет, миссис Берг, – отсмеявшись, покачал он головой, а меня его «миссис Берг» царапнуло где-то под ребрами. – Хотя кое в чем вы правы. Эти существа действительно умеют выделять вещества, похожие на слезы, только они не капают, а, скорее, брызгают. Вещество крайне токсично и радиоактивно, так что военное обмундирование наших солдат совершенно неэффективно. Да и на ресницы этих созданий не стоит смотреть свысока.
– Что, они ими стреляются? – игриво подшутила я, бросая на офицера веселый взгляд и спиной ощущая нарастающую ревность мужа. Этот мрачный взгляд в затылок просто невозможно не почувствовать. Ему явно не нравится, что со мной разговаривают люди. Уверена, если бы миссия не заканчивалась сегодня, завтра я была бы заперта в маленькой черной комнате, как это было уже много-много раз.
– Не совсем, – ответил офицер, передавая мне планшет, на котором был открыт короткий ролик с испытаний. Я включила видео, а офицер продолжил рассказ: – Эти ресницы – тоже плоть. Будет правильнее сказать, что это щупальца. В момент опасности зерг запускает реакцию в свое теле, и на щупальцах появляются пузыри с газообразным веществом внутри. Пузырь лопается – вещество разлетается и поражает незащищенные участки кожи людей. Хуже всего, когда это вещество вдыхается. Наши исследователи изучили несколько трупов с разрешения маршала Берга, и результаты довольно пугающие.
– Дайте угадаю, – приподняв брови, усмехнулась я, – щупальца оказались не ресницами, а репродуктивными органами?
– Как вы поняли? – удивился офицер, а я виртуозно игнорировала взгляд ревнивого маршала и мрачного зерга. Планшет вернулся к хозяину, и рассказ продолжился: – Совершенно верно, миссис Берг. Распыляемое вещество оказалось чем-то наподобие микроскопических яиц паразитов. Через поры и слизистую они проникали в тело и кровотоком разносились по органам, чтобы закрепиться в тканях и приступить к развитию.
– Очень удобно, – похвалила способности зергов и тут же заработала настороженный взгляд офицера и тихий смешок маршала. – Думаете, они размножаться в Федерацию прилетели?
– Надеюсь, нет, – вздрогнул офицер, боязливо покосившись на пленников. – Исследования ничего не дали, и общение с ними также невозможно. Мы не знаем, чего они хотят.
– Ну, тогда сейчас узнаем!
Я подхватила Айса под руку и потащила к прозрачной двери в отсек с зергами, а люди за спиной взволнованно загомонили. Стали звучать какие-то команды исследователям, кто-то пытался нас отговорить, а я приложила руку к сенсору – и дверь открылась. Нет, конечно, моей биометрии не было в системе безопасности базы. Дверь открылась, но это уже совсем другая история.
Четыре особи начали проявлять признаки агрессии, едва увидев маршала. Они задергались, но ремни крепко удерживали их на месте. А вот пятый лишь мельком посмотрел на мужчину, после чего продолжил наблюдать за мной.
– Я так и думала, – хмыкнула я, отпуская руку мерзавца и становясь напротив пятого зерга. – Эти ребята вполне разумные.
Под потолком ожили динамики, и голос одного из исследователей прозвучал в камере:
– С чего вы взяли?
Я проигнорировала его, обернувшись к маршалу, который уверенно держал руку на кобуре и был готов пристрелить пленников, стоит им только попытаться начать размножаться в моем присутствии. Не обращая внимания на всех зрителей за стеклом, я улыбнулась Айсу:
– Они прекрасно тебя помнят и помнят, что ты сделал. Смотри, как сильно им хочется тебя прикончить. Месть – удел разумных рас и искалеченных душ.
Фраза «уж ты-то должен был понять» так и повисла в воздухе. Но, как говорится, не сказано – не додумывай. Мужики вообще плохо намеки понимают. Если бы понимали, я бы здесь не оказалась.
Айс оставил зергов и посмотрел мне в глаза. В его взгляде промелькнула тревожная тень, но я легкомысленно оставила это незамеченным.
Тонко издеваться над мерзавцем – мое любимое занятие.
– Более того, – продолжила я, – они тут что-то вроде охраны. Видишь? Чем ближе ты подходишь к пятому, тем сильнее дергаются остальные. Кажется, он тут главный. Может, даже какая-то важная зерговская шишка? Одно могу сказать точно, способ общения однозначно существует. Звук, запах или тепло – что-то из этого обязательно подойдет.
– Исключено, – снова подключился голос из динамиков. – Это мы проверили в первую очередь. Зерги не выделяют ничего, кроме газа с яйцами, не издают звуки ни в каком диапазоне и на инфракрасном сканере не имеют динамики.
Тогда остаются радиоволны. Насколько я помню, во время экзамена Альма показывала видео с зергами, на котором время от времени появлялись помехи. Может, это ничего не значит, а может, это ключ. Надо попробовать.
«Активировать поиск электромагнитных волн.»
[Начинается сканирование…]
[Сканирование завершено. Обнаружено 5 источников. Диапазон волн: Сантиметровые. Диапазон частот: Сверхвысокие. Установить соединение?]
«Да.»
[Соединение не зашифровано. Инициализация подключения…]
[Подключение установлено.]
Даже с учетом того, что часть возможностей заблокирована, я все равно смогла это сделать. На интерфейсе появилось отдельное окно, похожее на окошко с чатом.
«Очень удобно», – мысленно улыбнулась я. – «Давай-ка посмотрим, что там пишут.»
Несколько секунд в чате было тихо, а потом область заполнили многочисленные символы, значение которых было совершенно неизвестно.
– Ах вот в чем дело, – усмехнулась я себе под нос, скрестив руки на груди.
Теперь понятно, почему общение было невозможно, даже с учетом того, что зерги общаются на частоте обычного интернета. При желании они вполне могли бы подключить к любому устройству, если оно не блокирует входящий сигнал. И, думаю,
