Я представила. И, честно скажу, меня передернуло от такой картинки.
— Вот именно, — снова улыбнулась Стелла. — Ни любить, ни даже жалеть я его не могу. Ну не получается жалеть того, кто, не задумываясь, убивает по приказу хозяина. Он слишком опасен, чтоб его жалеть.
— Вы неправы, — придвинувшись близко-близко, я тихо шепнула ей на ухо. — Он не такой сильный, как вам кажется.
«Наивная дурочка», — подумала Стелла.
— Хорошо, благодарю за откровенность, — встав, сказала я громко. — Жаль, не могу одолжить фен за неимением оного. Спокойной ночи!
Закрыв за ведьмой дверь, я обошла вокруг кровати. Тони удобно лежал на пушистом меховом ковре, заложив руки за голову, мечтательно устремив взор к потолку.
— И все-таки я ей не безразличен, — произнес он.
— Угу, — сказала я, — Раз так — вставай и шлепай к ней, разбирайтесь дальше, выясняйте отношения сколько угодно. А я спать буду!
Тони нехотя поднялся, направился к двери. Но обернулся на полпути:
— Венера?
— Что?
— Не сердись на меня?
— Я и не сердюсь… тьфу, не сержусь. С чего бы мне?
— Не знаю, просто показалось…
Энтони задумчиво опустил голову, взялся за ручки двери. Но снова далеко не ушел.
— Венер?
— Ну?
— Это дежа вю?
— Чего?
— Месяц назад все было точно так, как сейчас. Помнишь? Ночь. Точно так горел огонь в камине. И ты стояла на том же месте. У тебя даже полотенце так же сползало с мокрых волос…
— Конечно, помню, — сказал я, поспешно сдернув полотенце с головы. — Еще бы не помнить.
— Странно. Такое чувство, будто этого месяца и не было.
— О нет, еще как был! Чего только не было. Ведь тогда, месяц назад, я тебя совсем не знала.
— А теперь?
— Ну теперь-то я тебя не боюсь.
— А тогда напугал?
— Немножко.
— Прости, не хотел. Просто раньше я не знал, что девушки пугаются не так, как все нормальные люди.
— На что намекаешь?
— Любопытства в тебе было больше, чем страха.
— Ну разумеется. Я ж не такая, как все.
— Я знаю. Ты особенная, Венера. Ты богиня.
Ох, говори, говори еще! Век бы слушала…
В красноватом свете огня его зеленые глаза казались золотистыми. Наверное, танцующее пламя одно было насмешливо-молчаливым свидетелем тихого разговора. Громко говорить незачем: он так близко, что слышно дыхание. Я чувствую, как осторожно, кончиками пальцев он касается моих волос. Ужас. С мокрой головой я обычно выгляжу как Медуза Горгона… Он почти обнимает меня. Руки чуть дрожат. Неужели не поцелует? Какой же он робкий. Или я сама боюсь и он это чувствует? Но прилично ли, если первый шаг сделаю я? Или мешает именно то, что я слишком много думаю?… А так хочется улететь! Потерять твердую землю под ногами — и воспарить в облака!..
— Венера, это у тебя голова кружится или у меня? — прошептал он.
— У меня, кажется, — прошептала я. — За ужином я выпила немного вина. Потом с Джеймсом бокал шампанского… Не смейся! Не на брудершафт… брутершарф… в общем, просто за компанию. А сердце так громко стучит у тебя или у меня?
— Не знаю. Какая разница…
Ну давай же. Смелей. Еще чуть-чуть… Я зажмурилась, и губы сами собой сложились бантиком… Энтони вздрогнул. Отвел глаза.
— Что? Что-то не так?
— Нет, ничего. Ты очень красивая.
Он быстро, как-то неловко поцеловал меня в щеку (правда, попал в ухо) и со словами:
— Прости, я не должен был… — стремительно вышел.
В тишине был отчетливо слышен каждый шаг. Я мысленно проводила его до конца коридора.
«Сколько можно тебя звать? Прекрати смущать девочку, оставь ее в покое».
«В чем дело, шеф? Зачем я вам понадобился?»
Дальше не слышно…
Рухнув на кровать, напрочь раздосадованная, я погрузилась в невеселые размышления на темы: «Легкомысленная ли я особа?» и «Если это любовь, что мне предпринять, чтоб предмет моей страсти не сгинул в грядущее полнолуние?»
Я беспокойно и безрезультатно проворочалась в постели почти до самого рассвета. И только когда в голову пришла (как показалось) ослепительно удачная идея — я немедленно провалилась в серую паутину сна и тут же ее забыла.
ГЛАВА 51
Дожили! Ведьма с замком подралась
Витая в облаках, главное — не потерять земли под ногами.
Хистрикс Хирсутс
10 августа. Полнолуние близится
…Солнце садилось. Последнее зарево рассыпалось нс горизонту горстью золотого песка. Суматошно, наперебой кричали птицы. Тени вокруг сгущались. С каждой секундой мрак забирал себе кусок планеты.
Я бросилась вперед, вслед за солнцем, к узкой полоске золотисто-розового неба. Ноги оторвались от земли. Я летела. Все быстрей и быстрей — будто хотела заглянуть за горизонт, дотянуться до уходящего дня. Как будто нависшая куполом туча, фиолетовая, с кроваво-лиловым острым краем, вот-вот должна меня раздавить. Я летела, хватаясь за последний луч, как за протянутую руку… Но планета вращалась быстрей. Я гналась за звездой, которой не было до меня дела. Свет уходил, покидал город, оставляя всех на милость ночи. Во власти холодной темноты, уже завоевавшей весь космос…
Проснулась я от того, что по мне кто-то прошелся. Туда и обратно. Я с трудом оторвала голову от подушки и, прогнувшись, обернулась назад. На мягком одеяле, прикрывающем мое мягкое место, отпечатались следы мягких лап.
Бессовестный рыжий зверь сидел на подоконнике и наслаждался солнцем и щебетом пташек. Как будто пройти к окну мимо кровати он не мог!..
Ладно. Не дали поспать всласть — понежусь подольше поваляюсь… Помечтаю…
Пришла горничная. Принесла завтрак в постель. Пришлось вставать — нельзя же есть неумытой! Я не из тех средневековых барышень, которых похищали драконы, потому что принимали за родных.
Энтони нашелся в библиотеке. Он что-то выискивал на самой верхней полке, непринужденно балансируя на последней ступени стремянки. Стелла оказалась там же, наблюдала с позиции на диванчике.
— Доброе утро, Венера! — донеслось сверху.
— Добе-о-е! — ответила я, не найдя в себе сил перестать зевать.
— Привидения спать не давали?
— Не-а, они больше не приставали. Это все Князь…
— Ох уж эти привидения! — перебила меня Стелла. — Похоже, они тут у вас хоровым пением занимаются. Как будто только и ждали, когда я спать лягу! Собрались у меня под дверью — и давай выть на все лады! Репетировали так до утра. Я по голосам штук двадцать насчитала, не меньше.
— Скажи спасибо, что не все сорок. У остальных, видимо, другие интересы.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
