для нас пищу.
Неизвестно, откуда взялись предания об оборотнях, но есть основания предположить, что причина в следующем: волки очень часто приближают к себе детенышей человека и самостоятельно их воспитывают. Естественно, человек, несколько лет проживший с волками, по своим повадкам больше похож на волка, чем на типичного представителя цивилизации, сохраняя при этом все анатомические признаки человека. Поскольку такие случаи имели место с самых давних пор (если вообще не происходили всегда), то суеверные люди вполне могли давать им самые фантастические объяснения.
Почему именно волки чаще многих других животных приближают к себе людей, уступая в этом только собакам? Даже Киплинг поселил того же Маугли среди них. Во-первых, их численность наибольшая среди крупных социальных млекопитающих, и это при том, что встречаются они на большей части нашей планеты. Сама же социальность их жизни играет в этом не меньшую роль. Известно, стаи волков представляют собой наиболее организованную социальную структуру, в которой лидерство принадлежит одному самцу и одной самке, как бы совместно руководящих своими полами. При этом самки могут часто сообща воспитывать щенят и чувствовать к ним ко всем материнскую любовь, если так можно выразиться. Именно этот фактор вкупе с их распространенностью играет ключевую роль в формировании людей-зверей.
Когда маленький ребенок попадает в поле зрения волков, то остается всего два варианта развития событий: его либо съедят, либо возьмут к себе. То, что мимо него волки просто пройдут мимо, маловероятно. Те, кому потом приходится одичать, еще могут считать себя счастливчиками, поскольку других сбалансированная природа должна уничтожать. Стечение многих обстоятельств позволяет лишь одному ребенку из многих сотен попавших в дикую среду выжить таким образом.
Естественно, на то или иное развитие есть свои причины. Если будет зима и голод, то его съедят. Если будет лето или весна, волки будут относительно сыты и в их логове будут прятаться волчата, то вполне вероятно, что самка с обостренным материнским инстинктом возьмет под свою опеку маленького человечка так же, как детеныша свой сестры из стаи. Однако наибольшая вероятность усыновления детеныша другого вида возникает тогда, когда самка трагически теряет свой молодой помет. Дело в том, что ее материнский инстинкт, так же как и выработанное молоко, остается нерастраченным.
На самом деле совсем не случайно все детеныши выглядят умилительно. Природа сама создала такой механизм, что новым поколениям в самом беззащитном и ранимом возрасте специально дается удивительно красивая физиономия или мордочка. Это значительно повышает шансы на выживание, поскольку основные такие признаки практически одинаковы для многих животных, и у их представителей могут возникнуть ложные ассоциации.
К примеру, взглянем на себя. Опустим вероятность нашего Божественного происхождения, поскольку тогда мы вообще ни о чем таком рассуждать не сможем, а просто обратим внимание, как мы сами реагируем на щенков, котят, медвежат, цыплят и т. д. Практически все детеныши вызывают у нас умиление. Это часто проявляется даже в отношении совсем «отвратительных» животных, например змей и лягушек. Представьте, что было бы с популяцией хотя бы тех же кошек и собак, если бы мы к юным особям относились так же, как к взрослым. В этом случае у людей было бы на порядок меньше домашних любимцев, ведь чаще всего мы их заводим только из умиления, когда они еще совсем крошечные и глупые.
Надо полагать, что такое умиление свойственно не только людям, ведь не для нас же одних такой хитрый ход был придуман. Об исследованиях на эту тему ничего не известно, но можно предположить, что такой фактор играет важную роль в феномене приручения детей зверьми, и в частности волками.
Что касается общих деталей внешнего вида и поведения детенышей, которые вызывают самые прекрасные чувства в душах людей, то они универсальны для определенных видов. Конкретно в отношении большинства теплокровных млекопитающих это непропорционально большая голова, глупый и почти смешной взгляд, неуверенное поведение, пугливость, доверчивость, пухлое тельце, жалобный тоненький писк. Вероятно, сам факт беспомощности играет также ключевую роль. Даже взрослая глупая и беспомощная особь, в том числе человеческая, может вызывать жалость и сочувствие, что же говорить о малютках?
Воспитанный в семействе волков ребенок имеет свои особенности в отношении других себе подобных. Главным фактором тут служит хищная природа «серых братьев». Когда маленький человек попадает в новую семью, ему тут же навязывают свои правила, без которых в их условиях выжить просто нереально. В жизни растущих детенышей это проявляется в агрессивных играх и полном подчинении старшим волкам-самцам. Их учат беречься опасности и охотиться на все, что можно съесть. Ребенок в таких условиях способен перенять не только поведенческие черты, но и навыки волков и впитать их до самой подкорки. Если он видит, что все вокруг ходят на четырех конечностях, то он, даже если до этого умел ходить на ногах, все равно будет передвигаться таким же образом, причем с практикой у него это начнет получаться очень даже ловко. Если он видит, что все лакают воду, то будет делать это таким же образом. Если пищу едят сырую, разрывая ее клыками и когтями, то он будет это повторять. Даже такие физиологические навыки, как справление нужды и сексуальные игры, такой человек скопирует в точности.
Мало того, выросший в семье волков приемыш перенимает от них даже чисто волчьи природные особенности поведения, обусловленные исключительными возможностями. К примеру, это относится к обонянию, которое у волков идеально развито и едва ли не лучшее среди всех других существ. Их картина мира представляет собой наложение зрительных, аудиальных и обонятельных образов в равной степени, в отличие от нас. Ребенок будет вынужден пользоваться тем же методом ориентации в пространстве, что изначально у него будет получаться хуже, но поскольку он этого не способен понять, то просто будет повторять то, что видит.
Самая известная история, связанная с волками, случилась воскресным утром 1920 года в нескольких километрах от индийского селения Годамури, что недалеко от границы с Непалом. В этот удивительный день, который в дальнейшем вошел во все возможные источники о непознанном, англиканский преподобный Дж. Э. Л. Сингх с помощниками решил развеять миф о некоем ребенке-призраке или маленьком бесе, который живет под старым термитником. Сингху надоела та чепуха, которую несли по этому поводу местные жители, и он решил отыскать правду и заодно своим действительно храбрым поступком увеличить свою паству.
После нескольких ударов термитник начал рушиться, и сначала из него выбежали два волка и поспешно удрали в джунгли. Затем появилась волчица, которая не хотела покидать место, явно что-то охраняя, и ее пришлось убить,
