а рукава лопнуть по шву. Голова из белой уже стала соль с перцем, но стремительно соль исчезала, а перец сменялся сажей, и вот последний седой волос обрел былой цвет.
— костюму хана, но зато ревматизм отступил — произнес дядя, потирая спину, он немного повилял бедрами — грыжу оно точно лечит.
— старость тоже. — фыркнул его закадычный друг, ныне первый советник.
— да, где? — фыркнул он и вытянул руки бывалого бойца, но не старика. Оглядел, ощупал себя… — зеркало, дайте зеркало!
Придворные дамы засуетились, но фрейлины успели первыми, король глядел на себя… И не верил.
— нет! Нет! Нет! — пузырек, который он поднял на свет выхватила холеная женская рука. — нет! Ты не должен быть счастлив!
Бывшая королевская фаворитка, уже лет 120 как бывшая, прыгала на брусчатке, под ее ногами хрустели и звенели осколки магического стекла, дама остервенело растаптывала в пыль зачарованное стекло, заколдованными каблуками.
— взять ее! — властно бросил дядя. Теперь понятно, почему его бас описывали как гипнотический. От звуков его голоса, у дам тотчас углубились декольте. Поистине, волшебный королевский баритон… Его жена тоже посмотрела заинтересованно. На стражей правда подействовало слабо…
— ну, что… Нравлюсь? — улыбнулся король, шагая навстречу истиной и сгребая ее в объятия. Дальше главный тайник королевства отвернулся. Из вежливости. Он не слишком любил наблюдать за парочками.
Благо зрелище как бывшую королевскую фаворитку скручивают, а с нее сыпется запрещенные амулеты было как раз по профилю. И он с радостью переключился на него.
— жаль, что столь ценный артефакт погиб. — произнес один лорд другому.
— безумно! — вздохнул тот.
— Сколько попросила? — окликнул его король с налитыми кровью от поцелуев губами.
— сказала это подарок и попросила себе из корзины выбрать — ответил тот. Король напрягся, в такое бескорыстие слишком сложно поверить.
— это выходит тайник с таким грохотом отпирается и запирается? — разрядил обстановку брат.
— это объясняет захлопывание дверей — отметила его истинная. Все немного выдохнули.
— а теперь праздновать. — закричал чей-то ребёнок, ставя точку в вопросе.
_______________
Я подняла ширму и осторожно высунула руку за дверь, выходить не хотелось. А в стекле видно, что кто-то подошёл.
Я осторожно отступила от дверей и вновь задела проклятую рекламу. На это раз я поступила умнее оттащив ее в угол.
— сработало! — доложил фамильяр — король теперь выглядит спортивным красавчиком. Его истинная оценила.
— это замечательно. Надо проверить список! — и я побежала в мастерскую проверять условия по лавке. Я, когда волнуюсь суечусь и мечусь. Иногда. Таймер стоял, все светилось зелёным. — отлично квест сдан. Тариф дедлайн отключён.
— это прекрасно. Но я проследить за свитой! — Пушик унесся наверх, а я стекла вниз по стулу. Защитные реакции… Не всегда они уместны. Надеюсь король не обидчивый, хотя с чего?
— короче они решили, что грохотал тайник. Расходятся. Король уже уехал — а тайник пошёл к нотариусу. Тебе очень благодарны.
— спасибо это замечательно — я вынула телефон и стала описывать произошедшее своему жениху. Это успокаивало. Вообще все в нем успокаивало.
— скоро подъеду, заодно привезу твою книгу. — закончил он наш диалог. Я глупо улыбнулась и пошла приводить зал в порядок. Сундучок с бумагами я прихватила с собой, чтобы похвастаться перед любимым и что, что он все знает? Это просто приятно, когда тебе говорят что-то хорошее.
Ширму я прислонила к стене, не уверена, что хочу пышную церемонию. Вообще не уверена! Жуя шоколадку с цельным фундуком, я поглядывала на улицу. Артефакт убирал мусор, но разлетевшиеся визитки пришлось собирать вручную. Стук колес великолепной кареты привел меня к дверям. Я выскочила на улицу, и подбежала к карете.
— приветствую вас, любовь моя! — герцог, стоя на подножке, легко поцеловал руку. А смутилась и отступила на несколько шагов, давая ему пространство для маневра — я привез вашу книгу! Благодарю.
Герцог на мгновение скрылся в карете, а потом протянул ее мне. Он смотрел в глаза, да происходящее игра на публику, вот мудит с вялым веником как завис. Мы так увлеклись гляделками, что совсем потеряли связь с реальностью. Из придорожных кустов выскочила всклоченная фигура и бросилась к нам.
— превосходно! — вырвал меня из омутов взгляда любимого голос Люсьена — я позаимствую это.
Он рывком вырвал у нас книгу, и отскочив нечто приложил к ней, мы пока замерли в нерешительности, со всех щелей хлынули люди в форме, но загнанный зверь не желал сдаваться. Он бормотал, а его конструкция порнографического вида светилась. Затем он вдруг засиял и рассыпался светящейся пылью. Книга зашелестела резко обугливающимися листами и всосала в себя свечение, оставшееся на его месте.
— он отправился в междумирье — констатировал Карламери. Подбирая упавший остов от книги. Она от удара о мостовую разлетелась хлопьями пепла. Листы треснули и сейчас их задорно уносил ветер, обложка сыпалась на тротуар сажей.
— ушёл, гнида. — выругался кто-то из служащих, а я все еще плохо осознавала произошедшее. — и как паскуда прознала про артефакт.
— лучше представь сумму ущерба. Артефакт входа в междумирье, вероятно тот самый, для исхода артефакторов. — поправили его. А собеседник разразился совсем уж неприличной тирадой. Я стояла посреди этого безумия и не могла поверить, что враг самообезвредился.
— мы с невестой пойдем — герцог передал остатки манка ближайшему служащему, и приобняв за плечи ввел в зал.
— не верю, что все закончилось! — потрясенно сказала ему.
— он ликвидировал сам себя. — прижал меня к себе герцог, поглаживая по спине.
— ликвидировал, я думала просто переместился — отшутилась я. Настроение было шокировано- превосходным, осталось избавится от его любовницы и дело с концом. Больше серьёзных врагов не замечено.
— нет, ты видела, как его тело распылило, в междумирье отправился только дух. — герцог злобно ухмыльнулся — и теперь ему предстоит блуждать в бесконечности, пока он не найдет прореху или вход в мир. Один из миров. Но боюсь он сильно преобразится.
— это просто замечательно! — я прижалась своим лбом к его. Он потерся носом и наши губы начали сближаться.
Но стук в дверь разрушил романтику. За ней нашелся дознаватель, эти безликие фигуры в балахонах и
