– Это из-за меня, – отозвалась Паула. – Я спросила Ракель, можно ли присоединиться. Надеюсь, ты не против? – Паула бросила на Томми невинный взгляд, и Ракель дружески пнула ее ногой под столом, выражая благодарность за спасительную ложь.
– Конечно нет. The more the merrier[25], так? – Он неплохо скрывал свое разочарование. Годы среди политиков не прошли даром.
Ракель, нетронутая загаром, несмотря на жаркое лето, не особо разоделась перед встречей с Томми. Простая белая рубашка и просторные черные брюки, ничуть не облегающие фигуру. На спинке стула висел серый пиджак. Выбор одежды не был случайным. В жизни Ракели не было места случайностям. В отличие от Паулы она жестко контролировала все, что с ней происходит. Деловой костюм на свидании – которое Ракель ни за что не стала бы называть свиданием – был четким сигналом Томми, одетому в джинсы и рубашку с несмело закатанными рукавами. Рядом с тщедушным чиновником Юхан казался великаном. Паула устало откинулась на его руку, лежащую на спинке дивана.
Спустя некоторое время Томми, вопросительно глядя на Ракель, несмело предложил продолжить вечер в другом месте, что вызвало некоторое замешательство. Томми хотел при любых обстоятельствах продолжить общение с Ракелью. Та была не против общения с Томми, но не наедине – тем более вечером. А Паула слишком устала и мечтала лишь о том, чтобы сесть в такси и как можно скорее отправиться домой вместе с Юханом. Они и так сидят тут довольно долго, выручая Ракель. Невзирая на умоляющие взгляды подруги, Паула объявила, что едет домой, и Ракель была вынуждена присоединиться.
– Уже? Еще нет и одиннадцати. – Юхан не подавал признаков усталости. – Может быть, выпьем пива где-нибудь в Сёдермальме? Если взять такси, то можно и Паулу подбросить домой. – Юхан вопросительно взглянул на остальных. Томми, почти смирившийся с поражением, просиял.
– Отличная идея! Или… что скажешь, Ракель? Сёдермальм – это ведь по дороге домой.
Мгновение Ракель колебалась, но решительная реплика Юхана: «Так и сделаем!» – положила конец сомнениям.
– Ладно…
Паула не ожидала такого поворота событий. Они с Юханом должны были ехать домой вместе. Но тот, очевидно, вовсе не чувствовал неловкости – наоборот, он первым встал из-за стола и принялся одеваться.
– Поторопитесь, пока в барах есть места. После двенадцати можно даже не пытаться – сегодня ведь пятница. Ты не передумала, Паула? – На мгновение ей захотелось присоединиться, но раздражение оттого, что им всем плевать на ее планы, взяло верх, и она покачала головой. Юхан поднялся из-за стола: – Ну что ж, тогда пойдемте!
– Ты что, обижаешься? – Юхан вопросительно взглянул на Паулу, когда из тостера с легким треском выскочили поджаренные кусочки хлеба.
– Нет…
– А похоже.
Паула пожала плечами. Было почти одиннадцать утра, но она вовсе не чувствовала себя отдохнувшей. В кои-то веки она встала раньше, чем Юхан, успела принять душ и вымыть голову, прежде чем из спальни донеслись первые звуки. Неудивительно, если учесть, что Юхан вернулся домой в пять утра.
Взяв тосты, Юхан протянул один из них Пауле. Она успела первой схватить нож для масла и принялась нарочито медленно намазывать бутерброд, так что тост Юхана успел совершенно остыть.
– Какая у Ракель уютная квартира! – произнес он наконец, получив нож для масла.
– Очень маленькая.
– Да, но она прекрасно над ней поработала. Она давно там живет, да?
– Почти десять лет. Получила ее через агентство.
Юхан кивнул:
– Да, она говорила.
Снова повисла тишина. Юхан включил приемник, настроенный на первый канал – последним радио слушал он. Два мужичка бубнили о том, как известь помогает избавиться от мха на газоне.
– Может быть, все-таки переключишь? – Занудные дядьки уюта не добавляли.
– Какой канал? – спросил Юхан.
– Музыкальный.
Юхан покрутил ручку, и кухню наполнили голоса какой-то дрянной мальчиковой группы.
– Чем займемся сегодня? – спросил Юхан.
– Не знаю.
Ответ прозвучал более коротко и жестко, чем Паула рассчитывала. Вообще-то ей больше не хотелось обижаться, но она продолжала по инерции. Она проснулась под утро, когда Юхан вернулся домой и сообщил, что они пили виски дома у Ракели, не найдя места ни в одном баре. Вечер удался, сказал он. Что же не давало покоя Пауле? Что он поздно явился домой? Что он снова украл ее друзей (под горячую руку она и Томми записала в свои друзья)? Что он хорошо провел время без нее?
– Ну хватит, – отрезал Юхан, и что-то в его тоне заставило Паулу взять себя в руки.
– Можно прогуляться. А потом зайти в кафе, – сказала она с преувеличенным энтузиазмом. Она не хотела ссориться. Что-то подсказывало ей, что она проиграет.
– Хорошо, – сказал Юхан, допивая кофе. – Я только приму душ.
* * *
Свободные недели тянулись дольше, чем обычно. Паула скучала по работе. Чувство было настолько незнакомым, что она не сразу поняла, откуда эта неприкаянность. Искусством убивать время Паула владела в совершенстве, но теперь она внезапно не могла понять, что делать с часами и днями. Ракель работала, Юхан работал. Встречу с Анной пришлось отложить из-за странного кашля Эббы. Паула даже позвонила отцу, чтобы узнать, не хотят ли брат с сестрой выбраться в город, но они гостили у родителей Аниты на острове Эланд.
Погожее лето закончилось, а постоянно моросящий дождь лишал прогулки всякой привлекательности. Когда внезапно раздался звонок, Паула лежала на диване, глядя в мокрое окно. Она протянула руку к журнальному столику и взяла трубку.
– Паула! Это Андерс! Виксель, из программы «Без церемоний», – добавил он после возникшей паузы. – Как дела?
– Спасибо, хорошо. А у тебя?
– Неплохо, я все еще в отпуске. Осталось несколько дней, а потом – новый сезон. Ты с нами?
– Понимаешь… – Паула колебалась. – Планы немного изменились…
– Понятно, – вздохнул Андерс. – Вообще-то до меня доходили слухи, но я не знал, стоит ли верить. Что ты снимаешься у Ральфа Брюгге.
– Это правда.
– Кажется, на собеседовании ты не говорила, что ты актриса.
– Я не актриса. У Ральфа свои идеи на этот счет.
– Ты будешь занята всю осень?
– Нет, но до конца октября – точно. И тогда уже, наверное, будет поздно возвращаться к вам?
– Боюсь, что да. Менять сотрудников посреди сезона – такая морока…
Паула не знала, что сказать.
– Наверное, надо было позвонить тебе…
Андерс встрепенулся.
– Да что уж там, бывает! Найдем замену. Рад за тебя, кстати! Я о фильме. – Пауза. – Э… может быть, это из-за моего…
