— Ты в любом случае останешься при мне, — спокойно продолжил Кристиан, не дав мне закончить мысль.
— Как — при тебе? — Я аж икнула от подобного заявления. — А Ильза? А престол Скалигора? А твой договор с моим отцом?
— Разберусь как-нибудь, — хмуро обронил Кристиан.
— Да, но… — Я завозилась под ним, силясь ужом выползти на свободу. Что-то мне не нравится, как повернулась беседа.
Стоит ли говорить, что мне этого не удалось. Кристиан просто легонько провел ногтем указательного пальца по моей щеке. Это не была царапина. Но кожу ощутимо защипало в этом месте.
— Не дергайся, Беата, — миролюбиво попросил он, когда я замерла. — От тебя слишком много шума и суеты. Почему бы тебе просто не расслабиться и не принять то, что я готов тебе предложить?
— Да не хочу я ничего от тебя! — перепуганно взвизгнула я. Плачущим голосом продолжила: — Ну что ты ко мне привязался? Говорю же: теперь наследница отца — Ильза. С ней и решай все свои проблемы. Она красивая, умная, хитрая. Полная моя противоположность! Вы будете прекрасной парой. Дай мне жить спокойно!
Я хотела еще много чего выкрикнуть в лицо улыбающемуся демону. Но он не дал мне договорить. Наклонился и мягко поцеловал меня, оборвав тем самым поток моего возмущения.
Как ни странно, поцелуй получился таким же легким и целомудренным, как в тот раз, когда Кристиан был в своем истинном облике. Его губы лишь на пару секунд прижались к моим, после чего демон отстранился.
Один долгий томительный миг он смотрел мне в глаза. Тьма на дне его зрачков странно пульсировала в рваном ритме. Я почувствовала, как у меня начинает кружиться голова от этого зрелища. К коже прикоснулось какое-то заклинание, и приятное тепло принялось сладострастной щекоткой распространяться по моему телу.
Я обреченно вздохнула, готовая сама потянуться к Кристиану за продолжением. Нет, я не смогу сопротивляться его заклятью. Если он захочет взять меня при помощи магии — то возьмет. Точнее, я сама отдамся ему с радостью и покорностью. Эта битва проиграна еще до начала.
Но внезапно все прекратилось. Кристиан моргнул и отвел взгляд. И тотчас же я ощутила, что власть над собственным телом вернулась ко мне.
— Нет, я не хочу так, — глухо проговорил Кристиан. Перекатился на другой конец кровати, заложил за голову руки и завершил, уставившись в потолок: — Я не хочу брать тебя, используя принуждение любого рода. Я могу сделать так, что ты сама не почувствуешь никакого давления извне. Будешь искренне считать, что сама сломя голову кинулась в мои объятия. Это не составит особого труда для меня.
Увы, я прекрасно понимала, что Кристиан говорит правду. Все так. И я буду верить, что сама сделала первый шаг.
— Но я не хочу, — повторил Кристиан и скривился. — К чему мне это? Ведь я буду знать, что схитрил. Сжульничал и смошенничал. Называй любым словом. Если уж завоевывать женщину — то делать это честно. Без магии, без вина, без угроз.
Странно и удивительно было слышать подобные рассуждения. Тем более из уст демона! Помнится, Лоренс в подобной ситуации поступил иначе. Он, конечно, не напоил меня, просто сделал так, чтобы мы проснулись в одной постели и неодетыми. А когда я поняла, что все это происходит со мной наяву, то было уже слишком поздно что-либо менять. Да и Николас повел себя не лучше.
— Приятно слышать, что я пока выигрываю при сравнении с твоими ухажерами, — насмешливо проговорил Кристиан.
Потянулся и встал. Принялся нарочито медленно застегивать пуговицы рубашки, снисходительно глядя на меня сверху вниз.
Я вновь смутилась, скользнув взглядом по мускулистому гибкому телу демона. Опять полезли в голову всякие непрошеные мысли и картинки. Усилием воли я отвлеклась от лицезрения его восхитительного живота, на котором, по-моему, не было и грамма жира, и спросила:
— Так что ты решил? Отправишься к моему отцу просить руки Ильзы?
— Какая же ты нудная! — посетовал Кристиан.
Я так и замерла с открытым ртом. Нудной, пожалуй, меня еще никто до этого не называл. Вот так комплимент!
— Чрезвычайно нудная, — повторил Кристиан с ехидной ухмылочкой. — И тугоумная. Одно и то же тебе надлежит повторять по сто раз. Да, я собрался к твоему отцу. У меня с ним будет серьезный разговор. Но я уже говорил тебе, что твоя милая сестренка мне в качестве жены не нужна. Обойдусь как-нибудь без такого счастья.
— Но почему?! — взвыла я от отчаяния.
Ничего не понимаю! Я считала, что Кристиан будет по-настоящему счастлив от произошедшей рокировки. А он еще нос воротит от предложенной кандидатуры.
Кристиан лукаво подмигнул, явно не желая продолжать разговор. Послал мне воздушный поцелуй — и растворился в волне мрака, поднявшейся с пола.
* * *
Естественно, после ухода Кристиана и речи не могло идти о том, чтобы опять лечь и уснуть. Сам вид кровати со смятой постелью раздражал сверх меры воспоминаниями. Так и казалось, что стоит мне только присесть на нее, как опять явится демон и примется соблазнять меня.
Но стоило отдать должное Кристиану: меня приятно удивило его решение не прибегать к магии обольщения и соблазнения. Это… Это благородно. Если подобное слово вообще уместно применить к демону.
«Или это его очередная игра, — мрачно предупредил меня внутренний голос. — Кристиан решил произвести на тебя хорошее впечатление. Судя по всему, у него получилось».
Я раздраженно передернула плечами. Увы, и такой вариант тоже не стоит откидывать в сторону.
В последний раз посмотрев на простыни, которые еще хранили отпечаток тела Кристиана, я круто развернулась на каблуках и вышла в смежную комнату. Легким движением руки разбудила магическую искру, и порядком надоевшая тьма с недовольным шорохом разбежалась по углам. Так-то лучше.
— Ох, как же сложно жить! — вслух пожаловалась я, остановившись около столика с напитками и придирчиво изучая этикетки на бутылках с вином.
Пожалуй, бокал чего-нибудь покрепче мне не помешает. Хоть нервы успокою.
— И не скажи, сестричка, — раздалось за моей спиной злобное шипение.
Мои пальцы от неожиданности разжались, и хрустальный фужер, который я как раз подняла, полетел на пол. С мелодичным звоном разбился, мельчайшими осколками разлетевшись по всей комнате.
Я неверяще обернулась. Ильза? В моей комнате? Я не слышала, как сестра вошла. Впрочем, сильно сомневаюсь, что она перед этим постучалась. Как я не раз убеждалась, сестра не привыкла утруждать себя правилами хорошего поведения.
— Ты знаешь, что у нашего отца гость? — спросила Ильза.
Она стояла всего в нескольких шагах от меня. Все такая же красивая и смертоносная. Правда, в ее облике что-то неуловимо изменилось.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
