здесь мы будем устраивать засады, в этих ущельях завалим по возможности путь, перекрыв полностью. Наша цель — это не только задержать, но притормозить колонну и уплотнять её, создавая столпотворения. По возможности используем конницу для быстрых ударов во фланги и тыл, чтобы они стянулись плотнее для обороны. Будем бомбить с воздуха хвосты, чтобы твари их подгребали. Главная цель первого этапа — это заставить вампиров сократить длину колонны на марше насколько это возможно.
— И зачем? — Не выдержала Шейла.
— Не перебивай генерала, — произнёс герцог, как её отец родной.
Суккубка посмотрела на него снизу вверх оценивающе, но быстро выдохнула.
— А теперь самое главное, — объявил я хищно, указывая на обширный участок на карте, который находится на пути к городу. — Это Великий Уширский лес. Орда не обойдёт его, иначе потеряет много времени. Когда вампиры всё же зайдут на его территорию, а мы позаботимся, чтобы их войска не сильно растягивались, нырнули все с головой, тогда подожжём лес к чертям собачьим. Да, млять! Да, братцы, я хочу спалить семьсот квадратных комье густого и сочного леса вместе со всей нечистью. И другого выхода не вижу.
После озвученного лица у многих вытянулись. Пошли негодования и споры.
— Пусть не всех, но хотя бы половину. Остальных задержим, — исправился я, перекрикивая гам.
— В Уширском лесу живёт много племён, — возмутился фелис из числа глав клана.
— Да, придётся всех эвакуировать. Но это стоит того, — отвечаю ему и ловлю себя на мысли, что уговариваю.
— Согласна с Крисом, — неожиданно поддержала меня Нелли. — Я думаю, мы сумеем оповестить фелисов, чтобы они убрались. Но нужен рак, или больше.
— Времени впритык, — выдавил я. — Вампиры тоже используют авангарды и разведку. Как раз через рак она и подойдёт к лесу.
— Да я и не сомневался, — усмехнулся Гарой. — Нечисть перенимает всё от нас, учится.
— Не нагнетай, — рыкнул на друга. Гарой послушно кивнул, прикусив язык.
— Идея нашего генерала настолько безумна, насколько хороша, — выдал неожиданно весело герцог и рассмеялся.
— Вот именно, что безумна, — подал голос ещё один глава клана, не разделяющий его позитива. — В Уширском лесу много великих лиственников, их пожирающее пламя станет сравни с пламенем тысячи Драконов. Вита задохнётся в ядовитом дыму, как и мы сами.
— Дым уходит вверх, научитесь хоть ползать, — выдала одна из суккубок Шейлы и получила он неё же подзатыльник.
— Крис, это дрянная затея, — прошептала на ухо подошедшая Ревекка, которая до этого времени просто молчала.
Пошли новые споры. План хорош на словах, но всё держится на мне и гарпиях, которых осталось меньше сотни. А наша армия, которой придётся, возможно, встать в обширное оцепление для блокировки прорывов, рискует и сама сгореть.
Споры переросли в очередную ругань. И мне пришлось всех затыкать. Я дал время обдумать каждому мою стратегию уже отдельно от военного совета, предложив собраться ещё через полтора часа. Как раз ожидается прибытие и Деодора, мнение которого я бы тоже послушал.
Никто не возразил.
Из палатки вышел выжатый, как лимон. Нет, определённо союзу фелисов и суккубов без людей не обойтись. Хотя бы малая прослойка, но должна быть.
Направился в палаточный городок, где у меня под низкими кронами палатка с мягкой перинкой ждёт. Да не тут — то было.
Шагов через двадцать, пройдя мимо ошалелых бойцов у костра, которые слышали, как мы там орали, я остановился на несколько встревоженный оклик.
— Крис, постой, прошу!
Сердце вдруг забилось чаще. Обернулся. Нелли сама не своя. И догнала ведь, оставив всю свою делегацию и скинув маску важности.
— Я вижу, Себастьян теперь командир, далеко пойдёт, — выпалил и отчаянно подумал, что совершенно не это хотел сказать.
Нелли сузила раскосые глазища. Ничего не ответив на это, спросила вполне адекватно:
— Почему мы не можем поговорить со всей откровенностью? Не беги от меня, Крис.
Секунд пять смотрю на неё не в силах ответить. Чувства и эмоции внутри, как каналы телевидения переключаются одно за другим, давая лишь слабые нотки, которые так сложно распробовать, когда ты так часто видишь смерть. Обида, злость, страдание, радость, разочарование, тоска. Всё так незначительно. И я не могу контролировать ускользающее чувство пустоты. Отчего — то внезапно выпали из башки все слова. Зато в тело вошло нечто тёплое и светлое.
Когда я успел стать капризным мужиком, похожим на капризную бабу? Сколько можно, Крис.
Выдержав паузу и почуяв критический момент, грозящий, что она просто развернётся и уйдёт, как гордая царица, я кивнул с хмурой миной.
Внезапно довольная «тигрица» поспешила поравняться со мной.
— Прогуляемся, чтоб подальше от всех, пожалуйста, — простонала неожиданно по — свойски.
И взяла меня за руку, как делала это раньше. Когда мы были, как супружеская пара.
Глава 21. Кошечка Нелли?
Хочу расцепить наши руки, ослабив хотя бы хват. Но тело уже не слушается. Уходим подальше от шатра, чтобы нас никто не видел. Позади даже кто — то из фелисов зазывает Нелли. Но «тигрица» лишь улыбается, не желая отзываться.
Спешит ещё быстрее удалиться от командиров.
Знаю, что в любой момент могу наткнуться на Ольви. Но очень хочу, чтобы этого не произошло сейчас.
С каждым шагом удаляясь подальше от всех, я всё больше понимаю, что нам давно пора побыть вдвоём, чтобы хотя бы объясниться.
А ещё борюсь с мощным порывом наброситься на неё прямо сейчас и снова убедиться, что она моя целиком и полностью.
Что — то внутри меня осекает. Она не твоя. По крайней мере, её часть уж точно.
Выходим на небольшую полянку в низине подальше от костров и караульных. Кроны нависают скудно, а дальше над небом чёрный глухой заслон. Метрах в двадцати стойло лошадей, небольшой склад провизии, несколько постов и один секрет на дереве с лучником фелисом. Но бойцы достаточно далеко, чтобы нас не тревожить и не слышать наших разговоров.
А Нелли до кучи ещё и в заросли кустарника тащит, шагая уже наощупь.
Но я предусмотрительно притормаживаю, ибо дальше
