Читаем без скачивания Hydrargyrum - Коваль

в холле особняка. Он лишь кивнул Краучу и дальше сам повёл группу школьников к нужному залу. Сириуса Кайнетт пригласил на случай непредвиденных обстоятельств, да и его этот ритуал касался напрямую, так что это было демонстрацией доверия: волшебник всё ещё не был полностью убеждён, что Мерфи знает, что делает.

— А Гарри с нами не будет сегодня? — удивился Лонгботтом. В подобных сборах «ядра» клуба, нередко в далёких от учёбы целях, Поттер неизменно присутствовал, а на «изнанке» замка даже командовал, и сейчас всё это почти напоминало заговор за его спиной.

— Этот сеанс предназначен, чтобы помочь именно ему стать сильнее, — вместо Блэка объяснил Кайнетт. — Потому следует поддерживать чистоту эксперимента.

— В начале следующего семестра Гарри будет выступать в Визенгамоте по просьбе Дамблдора… — добавил Блэк.

— Осталось только убедить в этом Дамблдора. И Гарри, — тихо произнесла Грейнджер.

— И ему не помешает поддержка, — продолжил Сириус как ни в чём не бывало. — Особенно сейчас, когда неизвестно, чего ждать от Того-кого-нельзя-называть. Всё ещё неясно толком, что именно этот сумасшедший задумал, но точно какую-то гадость. Я, наверное, даже не удивился бы, попытайся маггловская полиция взять Министерство штурмом под каким-нибудь предлогом.

— Как с «нападением» магглов на Гринготтс: победа неважна, а чем больше жертв со всех сторон, тем лучше? — уточнила Клэр.

— Да, что-то в этом роде, только с размахом.

Обстановка в отведенной им комнате слабо напоминала типичные представления обывателей о спиритическом сеансе. Да, царил полумрак, который рассеивали всего несколько свечей, обязательный круглый стол в центре тоже присутствовал, но этим сходство и ограничивалась. Не было видно блюдца или доски Уиджа для общения с духами, и даже семь стульев оказались расположены не вокруг стола, а по сложной спирали на удалении от него. Вдобавок две трети пола занимал нанесенный мелом магический круг с несколькими асимметрично расположенными глифами внутри и цепочками тщательно выписанных символов по внешнему краю окружности. Именно на пересечениях нескольких линий внутри рисунка и располагались стулья, а малые точки фокуса занимали несколько предметов на подставках, контуры которых сложно было различить в полутьме.

На подготовку этой комнаты у мага ушло немало времени даже с учётом помощи Крауч и Эмбер, однако в результате схема максимально подробно повторяла одну из семейных мистерий семьи Арчибальд с внесенными поправками на предполагаемое время проведения, расположение лей-линий и отличающиеся параметры иного мира. Кайнетт не боялся использовать её открыто: школьники и даже Блэк вряд ли заметят все мелкие нюансы, которые в ритуальной магии и отделяют успех от неудачи. Бартемиус с его опытом, вероятно, способен понять значение каждой мелочи, но едва ли сможет повторить в других условиях и для другой задачи. Среди известных Кайнетту волшебников, может быть, Реддл имел бы шансы успешно воспользоваться данной схемой и получить какой-то результат, однако его тут не было и остаётся надеяться, что «тёмный лорд» сегодня не собирается нанести визит одному из своих старых врагов.

— Занимайте места в точности по плану, — распорядился маг, демонстрируя чертеж круга с подписанными фамилиями в нужных точках. — Предметы и стулья не сдвигать, на линии не наступать: они так легко не сотрутся, но рисковать зря не стоит. Спешка ни к чему, до назначенного времени ещё десять минут.

— Теперь нам бы какое-нибудь порождение хаоса не вызвать, — произнесла Тейлор, разглядывая на подставке кулон с многолучевой звездой.

— А тут только кошелька с серебром не хватает, — добавила Луна, указав на кусок веревки в другой точке фокуса.

— Книга, вроде бы на арабском, горящий огонь в чашке, — перечислила Клэр остальные предметы. — Невилл, а в той миске что за зелень?

— Это смирния, иногда её называют смирния овощная, — присмотревшись, ответил тот. — Применяется в разных зельях ещё с античных времён под множеством названий, но я никогда не слышал, чтобы её использовали при вызове духов. Обычно для такого берут грибы, а не приправы.

— Не стоит беспокоиться, тут всё на своих местах, — заверил их маг, занимая ближайшее к столу кресло и доставая из кармана плаща небольшую запечатанную шкатулку. Её он поставил в центр стола вместо блюдца, там уже был нарисован ещё один небольшой магический круг.

— Меня скорее беспокоит, что многие из этих символов и их сочетания выглядят знакомыми, — мрачно произнесла Тейлор, приглядевшись к внешней стороне главного круга.

— В самом деле? — удивилась Грейнджер. Она ничего конкретного в этих строках не узнавала.

— Ты их не видела. Они появились вокруг полигона на шестом испытании турнира. Ну, помнишь, ровно перед тем, как всё покатилось к чёрту.

— Джим, ты же не собрался нас всех тут в жертву принести, верно? — спросила Аманда вроде бы в шутку.

— Я сам буду в центре круга. И мне от вас и от самого себя потребуется только магическая энергия в разумных количествах. Что же до твоего проницательного замечания, Тейлор, то эти же самые символы были в том круге, который при тебе освободил Поттера от одержимости. Или ты тогда была слишком напугана, чтобы их запомнить? Всё есть яд и всё — лекарство, а определяет лишь доза, — процитировал маг. — Спиритические ритуалы состоят из одних и тех же элементов, а их сочетание определяет: будет это призыв, изгнание, контракт или ещё один из множества возможных эффектов. А если тебе пока не хватает знаний, чтобы разобрать данную схему по отдельным элементам и увидеть за ними общую задумку, то спроси у тех, кто знает.

— Это в самом деле безопасно? — Карин действительно не постеснялась спросить.

— Да, — твёрдо произнёс Бартемиус Крауч, входя в комнату и занимая место у стены. Блэк лишь молча кивнул ведьме, он настолько же уверенным не выглядел.

Кайнетт, проводящий последние необходимые приготовления, подумал, что даже несмотря на такой ответ, в случае, если хоть что-то пойдет не так, его, как проводящего сеанс медиума, попробуют убить минимум два человека сразу. Три, если считать Грейнджер. В последнее время она всё лучше осознавала, какую опасность представляет её бывший ученик и нынешний наставник. И это маг не без оснований считал немалой своей заслугой. Ведь то же самое можно сказать о любом достаточно сильном волшебнике, включая всех присутствующих и её саму, а значит, стоит научиться не обращать внимания на личности и реально оценивать, насколько опасен тот или иной человек.

— Что ж, приступим, —