не получили системное оповещение о победе.
Вновь я отказался от поиска ценности. И так слишком долго провозились на этой арене, пока добивали прытких дартанцев. Всё-таки тяжело сражаться в непривычной среде, да ещё при перемещении противника по трём координатам.
Новый Осколок по размерам был схож с предыдущим. Внешне же отличался кардинально. Его поверхность на две трети была покрыта лесом. остальное пространство приходило на большое озеро и несколько участков равнины или степи. Полями и лугами называть столь огромные пространства у меня язык не поворачивается.
— Готов поспорить, что я знаю, кого мы тут найдём, — сказал я вслух при виде зеленого моря из деревьев под вертолётом.
— Я пас, — отозвался один из телохранителей. — Тут девяносто девять против одного, что столкнёмся с эльфами. У меня прямо чуйка свербит, что так и будет.
Экипаж поднял вертолёт на четыреста метров. Выше было нельзя. Ещё немного и начинался «потолок» Осколка. Там начинали перемешиваться физические и магические свойства. Есть риск, что перестанут работать руны на летательном аппарате, после чего упадём на землю. Или нас банально развеет на молекулы, если решим забраться на «чердачное» пространство.
Как и перед этим, мы выпустили автоматические дроны-разведчики.
Я посмотрел на друга:
— Саш, своих тоже выпускай.
— Угу.
Из пространственного амулета, по своим особенностям схожим с рабовладельческим, он достал дюжину летающих существ. Внешним видом они походили на стрекоз. Но казались сделанными из льда или хрусталя. Размерами на порядки превышали привычных для всех нас насекомых, которых во множестве можно встретить летом рядом с водоёмами. Такие если и жили когда-то на Земле, то это было миллионов триста-четыреста лет назад. Тело с головой около полуметра в длину и с предплечье женщины толщиной. Размах крыльев с метр или около того. Прозрачный облик был, если так можно сказать, повседневным. Во время охоты стрекоза мимикрировала под окружающую среду. Да так хорошо, что даже самый неуловимый хамелеон со стыда бы заплакал из-за своей профнепригодности. В воздухе их было невозможно заметить даже острому эльфийскому взгляду.
Нашли врагов практически одновременно все наши разведчики или, если так можно сказать, системы обнаружения. Причём это случилось благодаря им самим.
— Это же эльфы, — сказала спутница Морганы. — Не прячутся даже.
— Нас ждут, глупая, — недовольно посмотрела на неё глава ковена. — Костёр развели чтобы мы их нашли.
— Но зачем? Если здесь не мы?
— А кто? С водяными в лесу вдали от водоёмов справится даже обычный человек, — хмыкнул тихонечко мой телохранитель. — Это они нам сигнал подают. Хотят поговорить.
— Или засада, — упрямо продолжала стоять на своём молодая ведьма. судя по её взгляду, она уже сама всё поняла. Но непонятное упорство не давало ей признать свою ошибку.
— Замолчи, — приказала ей Моргана. После этого ведьмочка больше не проронила ни слова.
Торопиться к месту, где нашли эльфов, мы не стали. первым делом проверили с помощью дронов и химер окрестности на наличие ловушек и засады. После этого к эльфам вышли терминаторы и химеры. Последних Сашка выпустил из другого амулета, где содержались боевые особи. Пяток таких распустят эльфийский отряд на ленточки. При виде нашего авангарда эльфы сбились в кучу и направили на него оружие. К счастью, использовать его не торопились. Через пять минут и вовсе убрали его, поняв, что нападать на них никто не собирается. Догадались, что боевые машины и химеры не более чем безмолвные вестники прихода главных персонажей — нас.
— Господин, приветствуем тебя, — передо мной низко поклонился командир эльфийского отряда.
Иштаэн Нииэн
Уровень: 15
Ранг: стальной
Класс: рыбак
Принадлежность: мир Асцанэма
Раса: эльф
Отношение: страх, покорность».
— Приветствую тебя, Иштаэн Нииэн, — ответил я на его приветствие. — Сдаётесь?
— Да, господин, — уже другим тоном произнёс он. — Госпожа Клеопатра рассказала…
— Не интересно, — оборвал я его. — Не хочу показаться грубым, но каждое лишнее мгновение — это ненужная смерть кого-то из твоих или моих сородичей. Говори клятву, эльф.
Тот опять поклонился, а затем быстро и чётко признал себя вассалом Земли, призвав в свидетели Систему. Та немедленно отреагировала.
«Клятва подтверждена!».
Все эльфы в его отряде последовали его примеру. Один из них передал мне штандарт, что вызвало очередное системное сообщение.
Три следующих турнира сводили нас с двумя отрядами эльфов и одной группой водников. Только одна группа ушастых согласилась стать вассалами людей. Другая сражалась до последнего воина. Вернее, мы не дали шанса выжить никому из них. искали всех, кто попытался убежать и спрятаться. Ведь нам не нужно было, чтобы после завершения боёв на Арене их перенесло обратно в родной мир? Нафиг там сдались непокорные Игроки.
Точно такая же судьба постигла жителей водного мира. Им вообще не повезло оказаться на равнине, где не было даже крошечного ручейка. Их мы расстреляли издалека из орудий вертолёта. А затем, когда никого не осталось в живых, забрали штандарт.
Перед тем, как отправиться на следующую миссию, мне пришло первое за время турнира сообщение о помощи. Сразу после того, как я согласился его принять, мой отряд выбросило на вершине невысокого, но очень просторного холма, заросшего редкой травой и мелкими тщедушными кустиками. В противовес местность вокруг него покрывал густой смешанный лес. В нём зияли чёрные проплешины, оставленные огнём. В некоторых местах тянулся вверх сизый дымок и рыжели огоньки пламени.
Вершина холма и немного склоны чуть ниже были заставлены полевыми укреплениями. Траншеи, рогатки, «ежи», витки колючей проволоки, магические боевые и бафающие стелы. За ними укрывались десятки людей. В самом центре под магическим маскировочно-защитным пологом лежали тела убитых или тяжело раненых землян. Вертолёт возник совсем рядом с ним, подняв пыль и травинки с листвой в воздух, закружив и разбросав в стороны. Неизвестные бойцы порскнули в разные стороны. Кто-то один даже выстрелил в нас. К счастью, больше нервных торопыг здесь не нашлось.
— Я спущусь, а ты поднимись на пару сотен метров вверх! — крикнул я пилотам.
— Ясно!
Внизу нас встретили — кто бы мог подумать — один хорошо знакомый мне человек.
— Бальтазар?! Рад тебя видеть! — воскликнул я, опознав командира группы, запросившей поддержку земляков.
— Илья? Чёрт, как же я рад тебя видеть! — заорал глава одного из самых первых кланов Земли. И такая радость была в его голосе, что я заподозрил, что дело вовсе не
