бедняжка увидела своего отца в таком состоянии.
Кейт потрясла головой.
– Ей снятся кошмары, но этого следовало ожидать. И Райану тоже. Кажется, это еще сильнее их сблизило, чего мне совсем не хотелось.
А еще родительство – это сплошной контроль.
– Ты прекрасно воспитываешь своих дочерей, Кейт.
– Спасибо. – Кейт улыбнулась с теплотой и признательностью. – Увидимся через пару часов. – Она кивнула, и Лорел вышла на улицу, где продолжал сыпать снег.
Она доехала до городской больницы, погруженная в свои мысли. Мать возвращается через несколько дней, и придется сказать ей, что Зик Кейн снова в Дженезис-Вэлли. Лорел вовсе не хотелось обсуждать это, и она была рада отсрочке. Добравшись до больницы, она поспешила внутрь, по пути показав значок сердитой медсестре на посту. Дежурные в окружной больнице были куда приятнее.
Ее впустили в хирургическое отделение и проводили по коридору до палаты 112. Лорел распахнула дверь и осторожно ступила внутрь. Зик Кейн сидел на больничной кровати; к его руке тянулась трубка капельницы, а на штативе было подвешено несколько мешков с препаратами. Он был бледный, и из-за ворота ночной сорочки торчал край повязки.
– Лорел, спасибо, что спасла меня, – сказал он. – Похоже, я обязан тебе жизнью.
– Мне твоя жизнь не нужна, – сказала она, вставая в ногах его постели.
Он жестом указал ей на одно из двух кресел.
– Пожалуйста, садись. И я не даю согласия на запись этого разговора.
– Я не хочу садиться, и твой отказ меня не удивляет, – сказала она. – Кто на тебя напал?
Он уставился ей в лицо.
– Удивительно, как сильно ты похожа на меня.
– Вовсе нет, – отрезала Лорел. Он был лысый, бледный, и хотя у них были одинаковые глаза, он был высоким, а она нет. – Что ты запомнил с того вечера?
Его улыбка напомнила ей Эбигейл, и по спине у Лорел пробежал холодок. Дверь открылась, и Эбигейл вошла в палату.
– Вот и ты, – сказал Зик. – Я звонил с час назад.
– Я была в университете, – ровным тоном ответила Эбигейл, посмотрев сначала на Лорел, а потом на отца. – Какое милое семейное воссоединение, не правда ли?
К горлу Лорел подкатилась тошнота.
– Где ты был последние пять лет, Зик?
– О, в разных местах. Можешь, если хочешь, называть меня отцом.
– Не хочу, – сказала Лорел.
Его взгляд стал тверже.
– Ну что, Лорел, – Эбигейл подошла к ней ближе, – теперь мы одна счастливая семья? – Она облизала губы, и ее глаза заблестели. – Где ты пропадал, Зик?
Зик сел повыше в подушках, и его ноздри раздулись.
– Я думал, ты будешь повежливее со мной, Эбигейл.
– С какой стати? – поинтересовалась она.
Зик посмотрел вниз, на свои повязки.
– Ты знаешь с какой.
Лорел поглядела на Зика, потом на сестру.
– Эбигейл? – спросила она.
– Понятия не имею, – сказала Эбигейл с улыбкой, значение которой Лорел не смогла разгадать, но все равно волоски у нее на затылке встали дыбом.
Лорел сосредоточилась на Зике.
– Я агент ФБР. Если будешь мне лгать, я тебя арестую. – Улыбка исчезла с его лица. – На тебя напала Эбигейл? – спросила она напрямик.
Эбигейл игриво хлопнула Лорел по руке.
– Ну же, Лорел, что за глупые вопросы?
Правда глупые? В этой палате схлестнулось несколько подводных течений, но Лорел ни одного из них не могла расшифровать.
– Я надеялся обойтись без допроса, – сказал Зик, глядя на них обеих. – Удивительно. Вы могли быть близнецами. Ну, не считая роста.
Выражение лица Лорел осталось непроницаемым. Это не имело смысла, но она в глубине души завидовала тому, что Эбигейл выше ее на добрый десяток сантиметров.
– Эбигейл, скучала по мне? – спросил он. – А ты, Лорел, хочешь поближе меня узнать?
Лорел сделала едва заметный шаг к нему.
– Я хочу засадить тебя за решетку, – без обиняков заявила она. – Ты преступник, насильник и заслуживаешь наказания.
Уголки его губ поползли вниз.
– Ты очень меня опечалила!
– А вот я скучала по тебе, – заявила Эбигейл. Аромат ее дорогих духов мешался с запахами антисептиков и хлорки. – Но больше не буду. Никогда.
Дверь снова открылась, и вошел врач.
– Вам пора уходить. Я дал разрешение лишь на короткий визит. Моему пациенту требуется отдых.
– Правда, пора отдохнуть, – сказал Зик, натягивая простыню повыше. Он посмотрел на Лорел. – Мы с тобой еще обсудим наши отношения. Жду не дождусь. – Он перевел взгляд на Эбигейл. – А с тобой продолжим дискуссию, которую начали. И закончится она совсем по-другому, дорогая дочурка.
Лорел еще раз попыталась выяснить правду.
– Это она напала на тебя?
– Я закончил, – объявил Зик.
– Вам пора. Сейчас же, – сказал доктор, подталкивая их к двери. Эбигейл вышла первой, и Лорел последовала за ней к стойке медсестры.
– Хочешь, пообедаем вместе? – весело спросила Эбигейл.
– Нет. – Лорел еще раз проиграла их встречу у себя в голове. Она была не склонна полагаться на интуицию, но этот разговор в ее глазах все объяснял. – Ты напала на него с ножом, пытаясь имитировать убийцу разбитых сердец, так ведь?
Эбигейл рассмеялась.
– Нет, конечно.
– Ты стреляла в меня? – настаивала Лорел. – Ты едва не убила его, а потом стреляла в меня?
На мгновение Эбигейл придвинулась к ней ближе.
– Лорел, тебе не кажется, что если я в кого-то стреляю, то попадаю в цель? – Она грациозной походкой двинулась к выходу. – И ты же моя сестра! Я никогда не причиню тебе вреда.
– Подожди, – сказала Лорел.
Эбигейл развернулась; ее разноцветные глаза сверкали.
– Что тетушка Эбигейл может сделать для тебя?
У Лорел заныло в груди. Ни за что на свете она не подпустит эту женщину к своему ребенку.
– Ты в последнее время надевала светлый парик?
Эбигейл покосилась на еще плоский живот Лорел, потом посмотрела ей в лицо.
– А что такое? Уже заскучали с твоим Гекльберри? Хотите попробовать ролевые игры?
Лорел молча продолжала смотреть.
Эбигейл закатила глаза.
– Почему ты спрашиваешь?
– Ты надевала этот парик и навещала ее, а в один день просто взяла и убила, так? – прошептала Лорел. – Миссис Зелло. Почему?
Эбигейл склонила голову.
– С какой стати мне убивать такую милую женщину, как Марджи? Только потому, что у нее прилипчивый сынок? Не будь глупышкой.
О боже, она это сделала. И гордилась этим. Лорел едва не стошнило.
– Она что-то знала про твое нападение на Рейчел? Ты хотела наказать Фрэнка Зелло за его настойчивость? Или просто хотела отвлечь его на время, чтобы укрепить ваши отношения с агентом Норрсом? – Голос Лорел дрожал, но она и не собиралась скрывать свою реакцию.
– Если б я совершила такое жуткое преступление, то не без веских причин, и ты никогда бы меня
