сливались в один устрашающий хор.
Первые двое ворвались в проход, размахивая руками и скалясь, как дикие звери. Альберт мгновенно активировал хлыст. Оружие с треском обвило одного из них, стягивая конечности. Дёрнув, он сбил его с ног, а затем одним мощным ударом отрубил голову второго, который уже почти схватил его.
Остальные не ждали. Они напирали, стараясь вытеснить его из укрытия. Альберт выдернул пин из гранаты и бросил её прямо под ноги врагам.
— Угощайтесь! — выкрикнул он, отступая.
Громкий взрыв прогремел, разбрасывая зомби в стороны. Некоторые из них потеряли конечности, но продолжали ползти к нему. Один из мертвецов лишился обеих ног, но с нечеловеческой силой тянулся к Альберту, оставляя за собой кровавый след.
Альберт вновь рванул вперёд, его удары становились всё быстрее и точнее. С каждым уничтоженным зомби он чувствовал, как его тело работает на пределе, но вместо усталости он испытывал только возрастающее чувство контроля. Мышцы напряжены, дыхание ровное, сознание полностью сосредоточено.
Внезапно тишину прорезал новый, куда более низкий и угрожающий рык. Альберт напрягся, резко поворачивая голову к источнику звука. Из глубины площади, медленно, но уверенно, шагал новый враг. Этот зомби был выше и массивнее остальных, его кожа покрыта толстыми наростами, а глаза светились зловещим красным светом.
— Отлично, — пробормотал Альберт, сжимая рукоять меча сильнее. — Кажется, босс всё-таки решил появиться.
Существо шагнуло вперёд, его тяжёлые удары ногами заставляли землю слегка дрожать. Позади него снова собирались остатки армии зомби.
— [Будь осторожен,] — внезапно раздался голос Виспа. — [Этот не такой, как остальные. Он умнее и намного опаснее.]
— Понял, — коротко ответил Альберт, полностью сосредоточившись на новом противнике.
Гигантский зомби остановился в нескольких метрах от Альберта. Его дыхание, глубокое и прерывистое, звучало, как у хищника перед прыжком. Монстр поднял руку, которая выглядела как массивный молот из плоти и костей, и ударил по земле. От удара поднялась пыль и мелкие обломки камня разлетелись во все стороны.
Альберт едва успел отскочить, увернувшись от ударной волны. Его взгляд тут же метнулся в сторону других зомби, которые продолжали медленно сужать кольцо вокруг него.
— Значит, ты ещё и лидер, — усмехнулся он, крепче сжимая рукоять хлыста.
Гигант сделал ещё один шаг вперёд, его движения были медленными, но каждое из них сопровождалось звуком скрежета и рычания. Альберт не стал терять времени. Он бросился вперёд, активируя меч-хлыст. Лезвие с треском ударило по наростам на груди монстра, но не смогло пробить их.
— Отлично, у тебя ещё и броня, — сквозь зубы пробормотал он.
Существо, казалось, даже не заметило удара. Оно резко подняло руку и обрушило её на Альберта, который в последний момент откатился в сторону. Земля под ударом разошлась, создавая глубокую трещину.
Понимая, что в ближнем бою шансы невелики, Альберт выхватил одну из гранат. Он метнул её точно под ноги гиганту и нырнул за ближайшие обломки. Взрыв был мощным, оторвав часть ноги монстра и отбросив несколько зомби.
Но, к его удивлению, гигант остался на ногах, хотя теперь двигался заметно медленнее. Красные глаза монстра вспыхнули ещё ярче. Он издал протяжный рык, который эхом разнёсся по всей площади, и остальные зомби начали двигаться быстрее, как будто получив команду.
— Прекрасно, ты их ещё и координируешь, — Альберт прищурился, затем добавил, — Ладно, попробуем по-другому.
Он прыгнул на обломки, которые дали ему небольшую высоту. Хлыст вновь завибрировал в его руке, и Альберт сосредоточился на менее защищённых участках — шее и суставах. Оружие со свистом рассекало воздух, оставляя глубокие порезы, но гигант только злился.
Затем зомби неожиданно прыгнул. Альберт не ожидал такой скорости от такой массивной твари. Ударная волна сбила его с ног, заставив перекатиться по земле.
— [Альберт, это не сработает. Нужно что-то мощнее,] — раздался голос Виспа. — [Попробуй комбинировать атаки с точечными ударами. Эта тварь не вечная.]
— Спасибо за совет, — прохрипел Альберт, поднимаясь на ноги. — Сейчас проверим твою теорию.
Он вновь взял меч-хлыст, готовясь к последнему рывку.
Альберт сжался, наблюдая, как гигант начинает снова собираться для удара. Мощный рык снова эхом раскатился по площади, и зомби ринулись в его сторону. Но теперь Альберт не поддался панике. Он вспомнил тренировку, вспоминая все моменты, когда ему приходилось бороться с врагами, которые превосходили его силой. В такие моменты важны не только скорость и сила, но и расчет.
Он метнулся вперёд, резко меняя направление. Меч-хлыст взвился в воздухе и ударил по ноге гиганта, но вместо того, чтобы нанести удар по жесткой части, он нашел слабое место — сустав. Меч прошёл сквозь плоть, разрывая её, и существо неожиданно замедлило движение.
Зомби попытался наклониться, чтобы схватить его, но Альберт, пользуясь тем, что гигант теперь был немного скован, скользнул вдоль его тела, стремительно нырнув под его грудь. Он выхватил из кармана последнюю гранату и бросил её прямо в грудную клетку монстра.
— Прощай, — сказал он тихо, выпрыгивая в сторону.
Взрыв был оглушительным. Огромное тело гиганта дернулось и с треском обрушилось на землю. Зомби, несмотря на свою стойкость, не выдержал мощного взрыва. Его тело разлетелось в разные стороны, оставив после себя только горстку пепла и кусков плоти.
Остальные зомби остановились. Они не понимали, что только что произошло, и на мгновение в их поведении наступила заминка. Альберт, не теряя времени, вскочил на ноги и сразу же начал действовать. Меч-хлыст взметнулся, срезая голову ближайшего мертвеца. Он снова прыгнул в сторону, продвигаясь через толпу, отбиваясь от нескольких зомби, которые, казалось, не замечали своих павших товарищей и продолжали двигаться.
Но вскоре Альберт понял, что одно противостояние с ними не решит проблему. Он посмотрел в сторону центральной площади, где зомби продолжали собираться в большие группы, готовясь к новому нападению. Очевидно, они были неисчерпаемы.
— [Ты сделал это. Но нам нужно больше времени, чтобы выбраться отсюда. Это только начало,] — вновь раздался голос Виспа в его голове.
Альберт отступил на шаг, его сердце бешено колотилось, но адреналин уже прокачивал его кровь. Он знал, что перед ним не просто зомби — это был настоящий бой за выживание, и сейчас его жизнь зависела от каждого его движения. Крики зомби, их жуткие стоны, и шорох их шагов сливались в единый звук, который мог бы сломать любого. Но не его.
Он снова прислушался к голосу Виспа, который теперь звучал почти невозмутимо.
— [Ты не сможешь остановить их всех, Альберт. Ты
