не пойти с кем-то куда-то. Что разве может быть по-другому, если ты не хочешь? А мне было семнадцать лет. Всю мою короткую на тот момент жизнь папа был домашним тираном, бил меня по поводу и без, прессовал маму… хотя, знаешь, это прозвучит дико, но он, в общем неплохой человек, Алекс, и очень изменился. В лучшую сторону! Я его простила. Давно. Но тогда… тогда мне казалось, что я умираю! И очень долгое время потом. Клянусь тебе, если бы время повернуло вспять, даже час, даже полчаса спустя после того, как он уволок меня — я бы сбежала, не раздумывая! Тогда же папа просто налетел на меня силой, сбил с толку, просто уничтожил. Кричал, что я шлюха, что он забрал мои документы и увозит меня домой. Мне не хватило духу ему противостоять, — я опускаю голову и вытираю со щек горькие, абсолютно неконтролируемые слезы.
Алекс отнимает лицо от своих рук. Молча, легонько поглаживает мои волосы, не перебивая меня. Я снова вдыхаю полной грудью, чтобы закончить свою исповедь:
— Я очень виновата перед тобой! Прости. Если сможешь.
Он тоже выдыхает, и смотрит куда-то мимо меня, сквозь меня.
— Женя, ты исчезла, и это чуть не разрушило всю мою жизнь!
— Я заплатила за это своей, поверь!
Мы снова молчим, больше не касаясь друг друга. И просто сидим рядышком, как два каменных изваяния. Я не знаю, сколько это продолжалось по времени — наверное, для нас время просто остановилось.
— Пожалуйста, не плачь, — просит он, наконец, разрывая тишину. И я с готовностью пытаюсь улыбнуться ему, — мне не за что тебя прощать!
— Я знаю, что ты женат, — отвечает мое сердце.
Произношу это, даже не подумав. Алекс смотрит на меня каким-то диким, неверящим взглядом.
— Откуда ты узнала об этом? — и быстро поднимается с кровати, — Женечка. Я принесу кое-что сейчас, хорошо? Подождёшь меня?
Квартира Колосковых, Киев
Заглянув в комнату Кати, Владимир Ипполитович застает ее, бледную и ослабевшую после диализа, сидящей за компьютером.
— Ну ты с ума сошла, — мягко журит он ее, — какие сегодня уже могут быть уроки?
Катя заразительно смеётся, и даже он сразу замечает, как ярко лучатся счастьем ее глаза. Улыбается, качая головой. Да ведь и сам он как будто помолодевший сегодня, а по всей квартире разносится душистый аромат ватрушек со сладким творогом, которые Элеонора Юрьевна испекла только что, и как раз вынимает из духовки.
— А ты считаешь, за компьютером только уроки можно делать?
— Ах ты, шалунишка, — шутливо грозит ей пальцем, — давай, заканчивай свои игры и приходи к нам чай пить! Мне сегодня мама даже смородиновой наливочки плеснет по случаю, — смеётся тоже, — до Женьки вот никак не могу дозвониться! Черкнешь ей пару строк?
— Ага, — кивает Катя, все ещё посмеиваясь тому, что папа думает, будто она играет в компьютерные игры, как мальчишки. Владимир Ипполитович закрывает дверь.
А ей все слышится, что за окном поют птицы, а окружающее кажется расцветшим новыми, невиданными доселе красками. Это удивляет, восхищает ее! Катя уже мечтает о своем «прекрасном далёко», которое вот совсем близко, на пороге.
Совсем скоро настоящее чудо войдёт в ее жизнь, и она тоже получит свой шанс прожить ее как все, не хуже других. Нет, даже намного лучше, ведь она научилась ценить каждое мгновение.
Катины пальцы проворно бегают по клавиатуре компьютера. Она пишет Уиллу, который теперь почти все время в сети.
«Я волновался. Очень. А ты даже не попрощалась со мной… Где ты пропадала?»
«Там, где меня уже нет:). Извини, так получилось. Но все уже прекрасно, просто поверь! Как ты?»
«Я хорошо. Не пропадай так больше:(«
«Я постараюсь. Скоро пропаду еще один раз надолго, только один, а потом всегда буду на связи, обещаю…»
«Почему ты не хочешь рассказывать подробности?»
«А ты?»
«Спрашивай, о чем захочешь! А я бы хотел иметь с тобой дополнительное средство связи, на всякий случай. Например, номер телефона. Можно?»
«Да» — Катя улыбается. Пишет ему заветные цифры.
«Спасибо» — мгновенно приходит ответ. Она же немного медлит.
«А ты и правда работаешь с Алексом?»
«Все, что я говорил тебе, правда»
Катя решает, что немножко обидела его. Исправляет ситуацию следующей записью: «Просто хотела уточнить, все ли хорошо у Жени? Папа что-то не может дозвониться до нее:)»
«Почему я могу это знать?»
«Разве Женя не помогает вам сейчас по работе?»
«Если и да, то я ничего об этом не знаю»
«Это странно»
«Не соглашусь с тобой. Во-первых, Алекс никогда не докладывает мне о своих делах, скорее наоборот:)»
«А во-вторых?»
«Во-вторых, насколько мне известно, сейчас он в отпуске»
«В отпуске? Ещё более странно (крейзи смайл)»
«А я думаю, нет. Возможно, она помогает ему в каком-то личном деле? Они в Лондоне? Давно сестра не выходит на связь?»
«Да нет, в общем, недавно. Они собирались в Эфиопию, район Бахр Дар» — Катя очень горда тем, что в курсе всего. Это помогает ей почувствовать свою значимость. Ведь она давно уже взрослая, у нее даже «почти парень» наклёвывается, и какой! Катя улыбается собственным приятным мыслям.
«Тогда все ясно, скорее всего, они в полёте, а это не быстро и там редко бывает связь:)»
«Наверное, ты прав»
«Можно теперь мне спросить?»
«Конечно!»
«Ты должна кому-то что-то серьёзное? Деньги?»
«Нет, почему ты так думаешь?»
«Исходя из некоторых твоих ответов… Ещё вопрос, можно?»
«Да»
«Чем ты больна?»
Катя замирает, как зайчонок перед опасностью. Это такой сложный вопрос. Но она решает написать ему правду.
«Мне требуется срочная замена почки, а иначе мне осталось жить не больше года, может быть, двух максимум. Хотя от меня скрывают эту информацию:) Не хочу грузить тебя диагнозами. Но как раз сегодня, Уилл, в моей жизни произошло Чудо…»
Два часа спустя, Лондон, из телефонного разговора
— Дженни, я нарыл контакт! Алекс уже летит в Эфиопию.
— В Эфиопию? Что ему могло там понадобиться?
— Мы это выясним, вместе. Мне нужно немного времени на подготовку, — нервный смешок, — необходимо все предусмотреть, в случае чего, Алекс не подарит мне этого! Нам. Полетим вместе.
— Но вдвоём, зачем? Тебе достаточно просто назвать место.
— Нет, милая, вдвоём! Мне же нужно отработать твои деньги. И потом, одна ты никак не разберёшься, Алекс не просто агент первого уровня. Я попробую выяснить на месте, что он там задумал! Во всяком случае, с большей степенью вероятности, чем ты одна, дорогая. Давай поможем друг другу?
— Я все же не очень понимаю..
— Не спорь,
