— Некто с неограненной магией освободит из плена магических существ. И, неосознанно, принесет разрушение и смерть. Женщина-Друид принесет погибель, которую остановит мужчина-бог. Новая тьма объединит усилия с Друидом, и это будет концом всего.
Ронни еле сдержалась, чтобы не закрыть уши руками и, набрав побольше воздуха в легкие, не закричать. Эти слова, словно кинопленка, постоянно крутились в ее голове, когда она подумала, что Арран должен будет убить ее или, как он сказал, она достаточно сильна, чтобы противостоять злу.
— Я вижу, что эти слова знакомы тебе, — сказал Джейсон, сунув руки в карманы. — Пророчество было последней вещью, которую я ожидал найти внутри твоего разума. Ты думаешь, что оно о тебе.
— Оно может быть и не обо мне.
— Но ты веришь в это, — произнес он, дерзко подмигнув ей. — Это объясняет то, почему Арран был так близко к тебе? Действительно ли он является тем, кто остановит тебя, если ты принесешь погибель?
Ронни отказалась отвечать ему, позволив верить в то, что он хотел.
— Тогда, может быть, ты расскажешь мне, что именно ты выпустила из хранилища, которое обнаружила.
Сглотнув, она отвела взгляд.
— Я ничего не выпускала.
— Вы не умеете лгать, доктор Рид. Я пытался решить все по-хорошему, но ты, видимо, хочешь все усложнить. Впрочем, меня это не огорчает. Видишь ли, мне пришлось немного подстраховаться, я позаботился о том, чтобы тебе легче было отвечать на все мои вопросы.
Ее плечи опустились, когда она увидела Энди. Засохшая кровь покрывала левую сторону его лица, спускаясь от лба вниз, к его шее. Его очки были разбиты, и, казалось, что нос был сломан. Руки парня были связаны за спиной, и, когда его втолкнули, он тяжело приземлился на плечо. Она вздрогнула, когда его голова ударилась о бетон.
Джейсон махнул рукой и кто-то, скрытый тенью, схватил Энди и поднял на ноги.
— Это..., — сказал Джейсон, кивнув в сторону Энди, и сделал шаг назад, отступая в тени, — то, что я называю стимулом. Ты делаешь так, как я прошу, и твой друг остается в живых. Я знаю, как много он значит для тебя, основываясь на том, что твой разум поведал мне. Он не твой любовник, но паренек дорог тебе.
— Ронни? — прохрипел Энди заплетающимся языком, и прищурился, пытаясь увидеть ее.
Ронни проглотила комок в горле.
— Я здесь, Энди. Все будет хорошо.
— Кто эти люди? — спросил Энди.
Она не успела ответить, когда Энди быстро вывели из комнаты. Ронни хотелось закричать от ужаса происходящего, — захват и избиение Энди, лишение ее свободы и боль во всем ее телу.
Это была ее вина в том, что она оказалась здесь. Арран хотел предупредить ее, что они придут за ней снова, но она не послушала его и прогнала. Теперь ей никто не поможет.
Даже если бы у нее был сотовый телефон, кому бы она позвонила? Питу? Он бы никогда не поверил в эту бредовую историю. Шафран? Но после того, что Ронни сделала, поверила бы она ей? Аррану?
Сердце Ронни защемило при мысли о нем. Она, все еще, словно наяву, видела, как его удивительные золотистые глаза наполнились болью, когда она прогнала его.
Даже если Арран придет, что тогда? Очередная битва? Это спорный вопрос, в любом случае, она не могла связаться с ним.
Нет, она окончательно и бесповоротно... осталась одна. Единственный, кто мог бы помочь — был Энди. Арран рассказывал ей, что она могла бы использовать свою магию, чтобы защитить себя, но у нее не было ни одной подсказки о том, как сделать это.
Джейсон знал, как управлять и использовать свою магию, также у него было много людей, которые следили за ней. У девушки оставался лишь один вариант, поскольку побег невозможен, — она должна сделать то, что просит Джейсон.
Ронни перевела на него взгляд.
— Дашь ли ты мне слово, что если я выполню все твои “просьбы”, Энди останется целым и невредимым? Что никто не прикоснется к нему — ни люди, ни Воители, ни Друиды, и ты не будешь воздействовать на него магией?
— У тебя есть мое слово.
Она сжала челюсти, кровь стучала в ушах.
— Я хочу видеть твое лицо. Выйди на свет.
Раздался звук шагов, и Джейсон вышел на свет.
— Довольна?
— Дай мне свое слово.
— Я даю его. Магия не коснется Энди.
Она по-прежнему не верила ему, но что ей еще оставалось?
— Я хочу, чтобы ты поклялся своей магией. Дай мне слово, что Энди не только останется невредимым, но ты также вылечишь все его травмы, и, как только я сделаю все, о чем ты просишь, позволишь ему уйти.
— Почему я должен его освободить? Он — гарантия того, что ты будешь делать то, что я хочу.
Ронни, опустив ноги на пол, встала. Она дернула тяжелую цепь, удерживающую ее, и направилась к стене, разделяющей ее и Джейсона. Девушка посмотрела на него сквозь решетку.
— Даю тебе слово, что не буду пытаться сбежать. Просто позволь Энди уйти.
Несколько мгновений Джейсон просто смотрел на нее.
— Я подержу парня здесь несколько недель и отпущу, как только буду уверен, что могу доверять тебе.
Затем Джейсон протянул руку ладонью вверх, и на ней образовался шар темно-фиолетового света. Его пристальный взгляд удерживал ее.
— Я, Джейсон Уоллес, клянусь, что ни Друид, ни Воитель, ни человек не причинит вреда Энди, пока он находится под моей защитой.
Шар света увеличился в размере, и его фиолетовый цвет начал темнеть, пока не стал полностью черным, прежде чем он удлинился, оборачиваясь вокруг руки Джейсона и Ронни. Спустя мгновение он исчез.
— Итак, — сказал Джейсон. — Я дал тебе свое обещание и даже скрепил его магией. Теперь ты готова дать мне то, чего я хочу?
Ронни подумала об Арране, о том, как его глаза смотрели на нее с безграничной любовью, пока он обнимал ее, она чувствовала себя любимой и защищенной. Мужчина мог найти ее, но ни он, ни любой другой Воитель не смогли бы ничего сделать против магии Джейсона.
— Да.
Дверь в ее темницу распахнулась, и, в тот же миг, оковы с ее запястий с громким металлическим лязгом упали на землю. Джейсон ухмыльнулся, когда она вышла из своей камеры и встала рядом с ним.
— Убедить тебя оказалось гораздо проще, чем я думал.
Отвернувшись от него, она ответила:
— Ты не оставил мне выбора.
— Теперь ты знаешь, каким правителем я буду для человечества. Я — родитель, в котором так нуждаются все, иначе дети во всем мире будут буйствовать, как делали это веками.
— Обладая такой магией, ты в состоянии найти артефакты сам.
— Это правда, милая Ронни. Но я хочу от тебя гораздо большего.
