не могу, — сказала Рона. — Спасибо. Жевать нечем, болит часто. Я пытаюсь бросить пить, дочка, не выходит. Прости, пожалуйста, за всё, — неожиданно повинилась мать. — Я знаю один хороший монастырь, где лечат от пьянства трудом и молитвами. Там нужно жить примерно год, но разрешают остаться и дольше. Мы с однокурсниками ездили помогать им крышу чинить. Если поедешь, я договорюсь, — неожиданно вступил в разговор Файр. Рона увидела, как у матери потекли слёзы по щекам, она встала на колени прямо на земле, начала просить прощения, а потом неожиданно заявила. — Я поеду. Вот только зубы подлечу и поеду. Рона дала матери свою визитку и пошла в машину. Родные двинулись за ней. — Я много раз предлагал ей лечь в клинику на лечение. Она говорила, что не больна и в любой момент остановится. Силой же не привезёшь, там только добровольно принимают. Неужели на этот раз она решится? — задумчиво сказал отец. — Как бы я к ней ни относилась, но я бы хотела, чтобы Марта хоть старость дожила нормально, — вздохнула Элли. — Ты у нас святая, мама, — улыбнулся Файр. — Не придумывай, милый. Это вы меня сейчас удивили, решили ей помочь, несмотря ни на что.
Часть 2 Глава 8
Рона во вторник приехала на работу. Пропустили её без проблем. Она вышла из машины и направилась в здание. Охрана доложила Вартелю, что она прибыла. Анри вышел в холл, поздоровались. — Ваш костюм вчера привезли. Сегодня к вечеру должны доставить одежду на лаборантов. Я не говорил, кто их руководитель, пусть будет сюрприз, — сказал Вартель. — Признаться, они звонили мне, советовались, стоит ли идти к вам. Я сказала, чтобы устраивались, но не открылась, что сама тут работаю, вы же просили не разглашать эту информацию, — ответила Рона. — Отлично, идёмте в раздевалку. Спустимся под землю. В вашу лабораторию занесли новое оборудование. Теперь нужно всё подключить, а потом аккуратно перенести образцы вируса из другого помещения. Это ваша задача, надеюсь, вы справитесь, я только покажу рубильники и место, где временно хранится вирус и заражённые мыши. — Готова приступить к работе, — улыбнулась Рона. Вартель первый зашёл в раздевалку и принялся без стеснения снимать с себя одежду, при этом он смотрел на Рону. Алеро повернулась к Анри спиной, чтобы не видеть его пристальный взгляд, потом стала переодеваться. И всё равно она чувствовала, что её разглядывают. — Зачем вы на меня так смотрите? — решилась спросить профессор. — Любуюсь, у вас красивое тело, Рона. Ваш мужчина должен быть счастлив рядом с вами, — ответил Анри. — У меня нет постоянного партнёра. Как-то не задалось, — пожала плечами Рона. Вскоре они спустились на последний этаж. Вартель показал всё, что планировал, потом помог перенести клетки. — Дальше сами, пойду заниматься своими делами. К сожалению, я в медицине полный ноль. Знаю только, как первую помощь оказывать. Если нужна помощь, можно обратиться к любому сотруднику на подземных этажах, — сказал Анри. — Спасибо. Я знакома с этим оборудованием и подключу без труда, — ответила Алеро. Когда начальник ушёл, Рона оглядела помещение и улыбнулась. Она была поистине счастлива, что, наконец, получила серьёзную работу. Завтра друзья придут и будет ещё лучше. Вместе они смогут многое и за более короткий срок, чем если бы рядом работали простые лаборанты. Алеро принялась за работу и даже не заметила, как бежит время. Она покормила мышек, но о себе забыла. — Профессор Алеро, поднимайтесь на обед, — раздался из динамиков бас. Рона вздрогнула, только сейчас она поняла, что голос незнакомца из её сна, принадлежит Анри. Странное совпадение. Возможно, воображение сыграло с ней злую шутку. Рона не могла не отдать должное, что Анри очень красивый мужчина. В отличие от неё, он не пренебрегал спортом, и даже сквозь рубашку угадывались мышцы. — С какой стати я о нём думаю, — профессор одёрнула себя вслух и пошла на выход из лаборатории. *** Каро и Лили приехали на новую работу. Вчера вечером им сообщили, что защитные костюмы привезли. За время отдыха девушка переехала к возлюбленному. Их дети были рады, что теперь у них настоящая семья. У Каро автомобиль, и это сильно облегчает им жизнь. Сначала завезли малышей в детский сад, потом направились в исследовательский центр. Каро припарковался, вышел из машины и поёжился. На старой работе они держались только благодаря Роне. Если их непосредственный руководитель окажется самодуром вроде Мозеса, то им придётся несладко. Охрана вызвала в холл директора, тот лично их проводил в раздевалку. Там уже стояла спиной к ним одна из сотрудниц и натягивала нижний костюм. — Ваши помощники, профессор, — сказал Анри. Женщина обернулась. — Приветствую, друзья мои. — Рона?! Привет — воскликнула Лили, первой отойдя от шока. — Привет, подруга! И не сказала нам ничего, вот же хитрюга! — радостно сказал Каро. — Так надо было. Я рада вас видеть, друзья, — улыбнулась Алеро. — Замечательно, чувствую, из вас будет слаженная команда. Пойду работать. Не забывайте об обеде, профессор. Вартель ушёл, друзья кинулись обниматься, Рона и вправду была рада их видеть. — Переодевайтесь, работа не ждёт. — Эх, здорово, что тут обедами кормят, — Каро потянулся, расправив руки в стороны. — Я вчера ела. Был рисовый суп на курином бульоне. На второе — картофель и рыба. Больше всего мне понравился компот, в меру сладкий и вкусный. Кормят замечательно, повар говорит, что можно оставаться на ужин, но надо заранее сообщить об этом. Из тех, кто не живёт на третьем этаже, редко тут ужинают, — произнесла Рона довольным тоном. — Но бывает? — спросила Лили. — Да, когда срочная работа и задерживаешься. Есть даже комната с пустыми койками, можно остаться на ночь, тогда тебя ещё и завтраком накормят, — ответила Рона. Вскоре спустились под землю. Друзья тут были впервые, всему удивлялись, задавали много вопросов. При виде лаборатории вообще были в шоке. НИИ, где они раньше работали, финансировалось государством и там не было такой роскоши. — Лили, ты видела это? Усовершенствованный энергорикс. Блин, его только в начале года выпустили. Как они это достали? — воскликнул Каро. — Анри Вартель сказал, что у их семьи часть акций в компании по производству оборудования для лабораторий. Поэтому у них преференции. Давайте к делу, объясню вам суть исследования. Профессор час всё показывала и говорила о задачах. Потом спросила: — Какие будут идеи, коллеги? — Лечение, которое действовало против вируса первого типа, не помогает, но там было несколько лекарств. Возможно, нужно увеличить дозировку или соединить препараты в другом порядке, — посоветовал Каро. — Я об этом думала. Займитесь с Лили этим. Я пока изучу действие антибиотиков последнего
