бланк для новых патентов. Ребята на мне озолотились, но и я внакладе не оставалась. Мне капал неплохой процент со всех их патентов.
Хорошо, что в этом мире уже существовали банки. Счет мой рос в геометрической прогрессии, и хранить дома такие суммы я бы уже не рискнула. Даже в тайниках по подвалам.
Поначалу я смирно трусила в конце процессии, там, где начала забег. Видя, что то один, то другой студент сдает и переходит на шаг, слегка нарастила темп. Неужели они и правда такие нежные?
Оказалось, правда.
Вот еще один, вроде бы бугай – кровь с молоком, уперся в коленки и встал посреди трека, пытаясь отдышаться. Вот другой запутался в ногах, перебираясь через бревно, и распахал себе щеку неудачно подвернувшимся сучком.
– А вот и практика! – радостно прокомментировал травму тренер Стейн.
– Неплохо двигаетесь. Часто так бегаете? За кавалерами, поди? – Вчерашний наглый блондин не отступился.
Кому-то, я смотрю, и глава королевской службы безопасности не страшилка? Борзый какой.
– Скорее, убегаю от надоевших поклонников.
Я стрельнула в него глазами, скривилась, старательно демонстрируя, как мне отвратительно увиденное. Нет, врать не буду, парень был симпатичный, если бы не прилипшее к лицу самодовольство и презрение.
Мы вместе перемахнули очередное препятствие и вышли на финишную прямую.
– И все-таки, где леди могла научиться так бегать? – пропыхтел он, явно подустав.
Но ничего, держится. Наверное, фехтованием или еще чем подобающим все же занимался, сиднем не сидел. Но попробуй протанцуй полвечера в ритме сальсы, я на тебя посмотрю, мысленно хмыкнула я, взвинчивая темп. Наглый блондин, сбившись с шага от моей резвости, чуть поотстал.
К финишу я пришла шестой.
Тренер Стейн уважительно хмыкнул в бороду, нежно оглаживая ее лапищей-лопатой. Этим и ограничился.
Зато на отставших парней вылилось ведро презрения на каждого, сопровождаемое наглядным пособием «Ты даже не как баба – та шестой прибежала».
Парни краснели, бесились и поглядывали на меня уже безо всякого восхищения. Скорее, с ненавистью. Пусть привыкают. Нечего воспринимать меня как турнюр с мордашкой. Я конкурент, ребята, – так и относитесь.
На завтрак нас отпустили только после получасовой медитации. Мы расселись на скамейках для зрителей прямо там, около полигона, и, следуя указаниям тренера, постарались рассмотреть свой энергетический шар.
Я свой видела уже во всяких ракурсах, так что, мельком оценив наполненность – под завязку, хорошо, – переключилась на других. Как ни странно, теперь я могла рассмотреть и чужие резервы. Недалеко, где-то в пределах полутора метров, то есть у трех ближайших соседей, но уже неплохо. То ли атмосфера перенасыщенности энергией повлияла, то ли я начинаю лучше владеть даром.
Завтрак прошел в недружественной обстановке. Девочки из общежития еще не решили, воюют они со мной или дружат, а мальчики с факультета были все еще обижены за поражение. Так что я гордо села у окна, в уголочке, и с большим аппетитом умяла положенную мне порцию овсянки и компот из свежих персиков. Умяла бы и вторую, да пора бежать на следующее занятие.
История, экономика и основы права чередовались между собой в течение недели, выпадая как раз на время после завтрака. Затем шел длинный обеденный перерыв, в который можно было сходить в библиотеку, погулять, поспать – в общем, уложить в голове материал. Вечером занятия продолжались, перемежая биологию и травоведение. Последнее, благодаря Брай, я бы и сама, наверное, могла преподавать.
Утро пятницы началось нетрадиционно: вместо разминки на свежем воздухе нас позвали в аудиторию. Высокий, очень худой и коротко стриженый мужчина с тонкими усиками и нервными, дергаными движениями рук предупредил нас сразу, чтобы мы не устраивались поудобнее.
– Меня зовут Лиам Шей, лорд Лиам Шей.
Он явно сильно гордился своим титулом. Недавно получил. Я только позавчера перечитывала досье на всех своих будущих преподавателей с ректором во главе. И фамилия не была совпадением, это дядя моей подруги Хилли, брат нового мужа ее матери.
Им обоим корона пожаловала титулы после того, как вскрылась правда о Хилли. Ради того, чтобы не поднимали бучу по поводу погибшей вместо принцессы дочери, от них таким своеобразным образом откупились. Не знаю, что подумала при этом мать Хилли – рожала она, а наградили отчима и его брата. Впрочем, местные женщины к подобному раскладу привычные.
– Я буду вести у вас биологию и физиологию человека, а также обучать владению даром. А сейчас вас ждет практическое занятие! Собираемся и выходим!
Лорд экзальтированно хлопнул несколько раз в ладоши, подгоняя тормозящих парней. Те переглядывались, медленно поднимаясь из-за парт и неуверенно двигаясь в сторону выхода из аудитории. Как же так, вроде только зашли, только сели…
Практика? В первую же неделю обучения?
Именно так. Всех только-только поступивших неоперившихся птенцов отправили в больницу при Академии – несмотря на название, она располагалась аж на левом берегу, точно напротив основного учебного корпуса, – дабы проверить в полевых условиях стрессоустойчивость. Нервы юных будущих врачевателей не щадили. Академическая больница принимала всех бесплатно, только не все туда шли именно потому, что чаще всего больных распределяли на лечение студентам. А там что они налечат – это уж как повезет. Так что в будние дни в палатах обнаруживались в основном подвыпившие рабочие, бродяги и прочий цвет человеческого рода. Остальные по возможности дожидались выходных, когда не было риска нарваться на учеников.
Впрочем, за деньги можно было попасть и к квалифицированному специалисту, в любое время. Согласно тарифу. Столько золота на левом берегу наскребали немногие. Чаще всего, чтобы нормально вылечить одного члена семьи, другого отдавали на несколько лет в кабальные условия вроде борделя или фабрики.
На левый берег мы шли пешком. Такая вот прогулка по не слишком свежему воздуху перед ответственным мероприятием.
Сегодня, в честь первого дня практики, к нам присоединился королевский целитель. Давно хотела взглянуть в глаза этому полноватому усачу, благодаря которому я чуть не осталась калекой на всю жизнь.
Магистр Оффал, как почтительно обозвал его подобострастно склонившийся преподаватель, величественно кивнул сначала лорду Шей, потом нам всем. Обобщенно, эдаким неопределенным кивком. И пристроился в самый конец колонны.
Всю дорогу я ловила его взгляды на своей заднице. Хотя, может, и на спине, но он явно на меня пялился. Вряд ли узнал, скорее ему женщина на факультете покоя не давала.
• Глава 20 •
Мы дружными рядами зашли в больницу с центрального входа. Мимо нас боком, незаметно прошмыгнули несколько больных, которые вдруг решили, что не так уж сильно и нездоровы. Как я уже говорила, местные избегают посещения лечебницы в те дни, когда
