небольшой спор. Хотелось бы услышать и ваше мнение. Какую тему лучше взять для бала: героев из сказок или мифов? — без передышки выпалила она. И оба уставились на меня с таким интересом, как будто я сейчас им открою новый мир.
Возникло чувство, что они что-то против меня замыслили.
— Обе хороши, — ответила просто, в недоумении переводя взгляд с одного на другого. — Какую тему не возьмите, разнообразие костюмов будет огромным.
— Вы правы, — даже подскочила маркиза. — Мы ведь можем эти темы объединить!
И так же внезапно продолжила, но совсем о другом:
— Прошу простить, распоряжусь на счет горячего.
И убежала, оставив нас с Его Сиятельством наедине.
Я тут же принялась рассматривать содержимое своей тарелки, внимательно что-то в ней выискивая, хотя не видела абсолютно ничего, даже предложенного мне салата, физически ощущая на себе взгляд герцога.
— Как поживаете? — неожиданно спросил тот, я даже вздрогнула от звуков его голоса.
— Благодарю, — гордо подняла подбородок. — Вашими молитвами!
— Тогда я могу сделать вывод, что у Вас всё прекрасно, — нежно заглядывая в глаза, проговорил Давей и добавил почти ласково. — Я молился о Вас!
Вот, нахал! И как он умеет каждую фразу перевернуть себе в угоду.
— Молились? — подняла брови удивлённо, давая ему понять, что во всю эту чушь ни капли не верю, и с ехидцей продолжила. — Позвольте спросить, какова же была суть ваших молитв?
— Суть проста, — поддался он вперёд, а я, чисто инстинктивно, слегка отклонилась стараясь быть подальше. Он заметил мой жест и некоей грустью продолжил:
— Я просил небо, чтобы ваше сердце ко мне смягчилось!
"Подлый мерзавец! — вскипело у меня всё внутри. — Смотрит так, как будто души во мне не чает. Только больше меня этим томными взглядами и воздыханиями не проведёте, Ваше Сиятельство!"
— Тогда, Вам придётся постричься в монахи, и проводить дни и ночи в молитвах и постах, может небо и снизойдёт к Вам! — заявила холодно усмехаясь.
— Как жестоко ко мне небо, — не остался в долгу герцог, прожигая меня жарким взглядом.
В комнате сделалось душно, но я сдержалась и не стала доставать веер. Нельзя, чтобы он видел мою слабость.
Не знаю, чем бы всё это закончилось, но, к моему облегчению, вернулась маркиза, ведя под руку Натаниэля.
— Смотрите, кто к нам пожаловал! — радостно провозгласила она.
Мне сразу же стало легче при виде графа, я даже улыбнулась ему приветливо, зато лицо герцога стало серьёзным. Было заметно, что он нисколько не удивился появлению лорда, и Натан подтвердил мои догадки.
— Прошу простить за опоздание! — поприветствовал он герцога и обернулся ко мне.
— Леди Джейн! — воскликнул он даже чересчур восторженно. — Я искал Вас! Куда же Вы пропали?
От такого напора я слегка растерялась.
— Никуда, — ответила, неловко улыбнувшись. — Просто съехала из гостиницы.
— Но почему Вы меня не предупредили, я весь извёлся в поисках, — он сел рядом со мной, и поднёс мои руки к губам, совершенно не обращая внимания на парочку, застывшую рядом в изумлении. — Я так скучал.
— Мы не виделись всего пару дней, — проронила я, всё ещё не придя в себя от его бурного поведения.
— Для меня они показались вечностью! — пафосно оповестил он.
— Сообщить Вам я не могла по простой причине — мне не известно место Вашего жительства, — добавила несколько обескуражено.
Теперь уже настало время смущаться ему.
— О! Простите! — вымолвил граф, не отпуская моих ладоней и глядя на меня глазами преданной собаки. — Я так невнимателен. Когда Вас вижу, забываю обо всём на свете.
Короткого взгляда на Его Сиятельство хватило, чтобы понять, тот явно сильно недоволен происходящим, зато Уинфрид, кажется, развлекалась, с нескрываемым любопытством поглядывая на нас троих.
— Ну, да будет Вам, — наконец вклинилась в наш диалог маркиза, обращаясь к Натану. — Милорд, Вы совсем смутили графиню.
Тот ещё раз извинился и присоединился к нашей трапезе. Какое-то время за столом царили тишина и спокойствие. Мы переговаривались то о погоде, то о каких-то других мелочах. И лишь Его Сиятельство был угрюм и отвечал односложно, при этом, он не сводил с меня глаз, что не осталось незамеченным ни маркизой, ни графом.
Я всё больше не понимала, что происходит. Моё появление для этих троих здесь было неожиданным. Почему тогда появилось чувство, что они что-то скрывают. Неужели маркиза решила меня рассекретить. Но зачем? Какие причины? И причём здесь граф?
Глава 9
Пока я терялась в догадках, хозяйка предложила перейти в гостиную и выпить по рюмочке ликёра, что тоже было странным. Пить среди белого дня не принято, разве что для этого есть какой-то повод.
Леди отпустила слугу, и бокалы наполнял сам Его Сиятельство. Если отправляют слуг восвояси, значит, предстоит что-то необычное. Я всё больше нервничала, но ничего не происходило. Мы мирно распивали неположенные напитки, маркиза о чем-то тихо переговаривалась с графом, а герцог продолжал буравить меня взглядом.
Решив прекратить это бестолковое времяпровождение, подошла к Натаниэлю.
— Натан, нам необходимо поговорить, — произнесла еле слышно. Если здесь задумали, что-то нехорошее, стоит их опередить. Пора открыть своё инкогнито графу сейчас, иначе может быть поздно.
Тот с радостью согласился и даже предложил отойти к окну, но леди Уинфрид не позволила, перебив нас на полуслове.
— Графиня, хочу показать Вам свои традесканции, — потянула она меня за рукав.
Я даже немного разозлилась, не понимая, что эта женщина от меня хочет.
— Отойдёмте, — прошептала она мне на ушко, изображая величайшую секретность. — Мужчинам необходимо поговорить.
А меня просто в холодный пот бросило. Это о чем же им необходимо поговорить? Неужели Его Сиятельство решил раскрыть моё инкогнито графу? Нет, так нельзя, разве он не понимает, как это ранит человека?! Я сама должна рассказать правду.
Но маркиза уже тащила меня в другую сторону и начни я сопротивляться, это выглядело бы крайне глупо. Она что-то мне говорила, и я даже отвечала, а сама поглядывала на лордов.
Уини принялась демонстрировать какие-то насаждения в горшках, к которым у меня не было совершенно никакого интереса, объясняя названия и свойства каждого, а я лишь кивала вежливо и в нетерпении оглядывалась.
Сначала мужчины как будто просто мило беседовали, но с каждой минутой их разговор, судя по лицам, обострялся. Натан всё распалялся, Его Сиятельство, казалось, наоборот, становился более холоден. Но по сверкающему взгляду и ходящим на скулах желвакам даже мне было понятно — он тоже в ярости и еле сдерживается.
— Они сейчас подерутся, — перебила я в волнении маркизу.
И та, быстро оценив ситуацию, со словами: "Пора вмешаться", — двинулась к мужчинам.
Как
