– Я хорошо…
– Да, черт возьми, да, – выдыхает он.
– Не слишком вычурно? Макияж и все такое?
– Нет, все очень… красиво, в смысле… хорошо, да, – запинается он.
Я стараюсь не рассмеяться из-за того, что он вдруг потерял дар речи, – с ним такого никогда не случается.
– Пошли… если мы не выйдем сейчас, то у нас вообще не получится уйти отсюда, – бормочет он.
Его реакция сразу же придала мне уверенности. Я знаю, что так не должно быть, но все же. Он выглядит, как всегда, безупречно даже в простой черной футболке и обтягивающих черных джинсах. Привычный образ Хардина дополняют черные «конверсы», которые мне так нравятся.
Глава 56
Тесса
Мы подъезжаем к корпусу, где раньше жил Хардин; из окон доносится песня The Fray[5] – что-то о том, что нужно прощать. По дороге сюда я чувствовала себя взволнованной, и мы почти все время молчали. В голову лезут воспоминания – неприятные воспоминания, – но я стараюсь прогнать их. Мы с Хардином снова вместе, по-настоящему вместе, так что теперь он будет совсем другим. Так ведь?
Мы проталкиваемся сквозь толпу к прокуренной гостиной, и Хардин никуда от меня не отходит. Нам сразу же дают красные кружки, но Хардин быстро отставляет в сторону свою и забирает мою. Я протягиваю руку, чтобы ее вернуть, но Хардин хмурится.
– Думаю, нам не стоит сегодня пить, – говорит он.
– Думаю, это тебе не стоит сегодня пить.
– Ладно, но только одну, – предупреждает он и отдает мне стаканчик.
– Скотт! – слышу я знакомый голос.
На кухне появляется Нэт: он хлопает Хардина по плечу и дружелюбно мне улыбается. Я уже почти забыла, какой он милый. Пытаюсь представить, как бы он выглядел без всех этих татуировок и пирсинга, но не могу.
– Ого, Тесса, ты выглядишь… как-то по-другому, – говорит он.
Хардин закатывает глаза, забирает у меня кружку и делает глоток. Мне хочется отобрать ее, но я не желаю устраивать скандал. От пары глотков ничего не будет. Я кладу свой телефон в задний карман Хардина, чтобы было удобнее.
– Ну и ну! – раздается женский голос, и я вижу, как из-за широкой спины какого-то парня появляется копна розовых волос.
– Отлично, – вздыхает Хардин, когда к нам подходит приставучая Молли.
– Давно не виделись, Хардин, – со зловещей улыбкой говорит она.
– Ага. – Он снова делает глоток.
Она переводит взгляд на меня.
– О, Тесса! Я тебя не заметила, – с явным сарказмом заявляет она.
Я не обращаю на нее внимания, а Нэт подает мне еще одну кружку.
– Скучал по мне? – спрашивает Молли у Хардина.
Одежды на ней больше, чем обычно, хотя она все равно едва ли не голая. Ее черная рубашка разорвана спереди, видимо, специально, а на невероятно коротких красных шортах есть еще и разрезы по бокам, которые и вовсе обнажают бледную кожу ее бедер.
– Не особо, – отвечает Хардин, не глядя на нее.
Я подношу стаканчик ко рту, чтобы скрыть свою ухмылку.
– Уверена, что скучал, – настаивает она.
– Отвали, – сердито говорит он.
Она закатывает глаза, словно все это для нее просто игра.
– Боже, ну ты и злюка!
– Идем, Тесса.
Хардин берет меня за руку и тянет за собой. Мы выходим, оставляя недовольную Молли в компании смеющегося Нэта.
– Тесса! – кричит Стеф, вскакивая с дивана. – Черт возьми, красотка! Выглядишь потрясно! Супер! – Затем она добавляет: – Я бы и сама такое надела!
– Спасибо, – улыбаюсь я.
При встрече со Стеф я чувствую себя немного неловко, но столкновение с Молли было намного хуже. Я действительно скучала по Стеф и надеюсь, что сегодня все пройдет хорошо и мы найдем способ восстановить нашу дружбу.
Она обнимает меня и говорит:
– Я рада, что ты пришла.
– Пойду поболтаю с Логаном, никуда не уходи, – приказным тоном заявляет мне Хардин и растворяется в толпе.
Стеф с улыбкой смотрит ему вслед.
– Грубиян, как и всегда. – Она смеется и старается перекричать громкую музыку и голоса.
– Да… некоторые вещи никогда не меняются.
Я улыбаюсь и допиваю сладкий напиток. Неприятно об этом думать, но вишневый привкус напоминает мне о моем поцелуе с Зедом. Его губы были холодными, а язык – сладковатым. Кажется, что это случилось в другой жизни, что это другая Тесса целовала его.
Будто прочитав мои мысли, Стеф хлопает меня по плечу.
– Пришел Зед. Вы с ним не виделись… ну, после того? – Она показывает на темноволосого парня своим покрашенным в черно-белую полоску ногтем.
– Нет… если честно, я ни с кем не виделась. Кроме Хардина.
– Зед жутко страдал после всего, что случилось. Мне его даже было немного жаль, – говорит она.
– Может, поговорим о чем-нибудь другом? – прошу я.
Зед ловит мой взгляд, и я тут же отворачиваюсь.
– Пошли найдем Тристана, – предлагает она.
– Но Хардин… – начинаю я.
Я пытаюсь объяснить, что он попросил меня оставаться здесь. Даже не попросил, а приказал, и это ужасно бесит. Допиваю холодный коктейль. Мои щеки уже начинают краснеть от выпитого… но я чувствую себя спокойнее и беру еще одну кружку, а потом иду за Стеф в гостиную.
Никогда не видела в общежитии столько народу – Хардина нигде нет. Половину гостиной занимает длинный карточный стол, заставленный красными кружками. Пьяные студенты бросают в них шарики от пинг-понга, а затем выпивают содержимое. Мне никогда не понять, зачем они устраивают алкогольные игры, но эта хотя бы не связана с поцелуями. Вижу Тристана: он сидит на диване рядом с рыжеволосым парнем, который кажется мне знакомым. Он курил травку вместе с Джейсом, когда я в последний раз его видела. Зед сидит с краю и что-то рассказывает остальным ребятам, и Тристан запрокидывает голову от смеха. Он поднимает взгляд и улыбается, заметив, что к нему идет Стеф. Сосед Нэта по комнате понравился мне с первой встречи. Он милый и по-настоящему заботливо относится к Стеф.
– Как у тебя дела с Тристаном? – спрашиваю я, пока мы еще не подошли к парням.
Она поворачивается ко мне и с сияющей улыбкой отвечает:
– Отлично. Мне кажется, я люблю его!
– Кажется? Вы еще не признавались друг другу?
– Нет… боже, нет. Мы встречаемся всего три месяца!
– Понятно… – Мы с Хардином признались друг другу в любви еще до того, как стали встречаться.
– У вас с Хардином все по-другому, – тут же замечает она, что еще больше уверяет меня в ее способностях читать мои мысли. – Кстати, у вас все хорошо? – спрашивает она, а затем смотрит куда-то мимо меня.
– Да, все хорошо. – Приятно говорить это, ведь впервые за долгое время у нас действительно все хорошо.
– Вы самая странная парочка на свете.
Я смеюсь.
– Да, мы такие!
– Но это здорово. Представь, если бы Хардин нашел девушку с таким же характером, как у него? Не хотела бы я с ней дружить, это уже точно, – смеется она.
