собраться?
— Ты хочешь нас забрать? — отстранилась девушка и заглянула мне в глаза.
— Да.
— Но…
На секунду в её глазах мелькнула стальная воля, но быстро исчезла.
— Мне нужен час или два.
— Тебя здесь удерживали силой?
— Ты о чём? — удивилась мать моего ребенка.
— Да так, просто…
По Саше было видно, что сейчас её больше всего на свете беспокоит ребенок, а не какие-то мои дурацкие вопросы. Она ушла собираться, а я повернулся к тому месту, где появилась Амали.
— Я не отдам тебе внучку.
— Ты сегодня упорно ходишь по краю.
— Ты не понимаешь, что делаешь.
— Да неужели. Так объясни. Нет? Молчишь? Тогда проваливай с глаз моих.
Не смотря на то, что это мать Саши, а заодно верховная богиня этого мира, я не испытывал ни капли уважения или страха в отношение неё. Пусть дернётся и закопаю прямо здесь. Да так, что Саша и не узнает. Не трудно догадаться, что ограничить она меня пытается не из-за заботы о внучке. Нет, здесь что-то другое.
То, о чём она не может рассказать.
А раз не может, то пусть проваливает и не злит. Амали что-то такое разглядела в моих глазах. Бросив на меня взгляд, полный многозначительных обещаний, она исчезла.
Спустя два часа мы покинули этот мир. Никто нам не препятствовал.
***
На границе нас встретил отряд постовых. Только они никого не увидели, но сам факт наличия землян, выглядящих расслабленными, вселил надежду, что Землю без моего отсутствия в рабство не загнали.
Прошли мы под невидимостью. Я собирался сохранить в тайне то, что у меня родилась дочь. Поэтому никто не должен был видеть гостей.
Доставил я нас до своих покоев. Моя башня никак не изменилась. Чего не скажешь о перекрестке. Его полностью залили и вернули к прежнему виду. Магии прибавилось. Я особо не вглядывался, но отметил, что и без меня управились. Появились пропускные пункты и только за те короткие секунды, что мы пролетали над перекрестом, я увидел два каравана, бредущие от одной грани до другой.
Сами грани тоже пооткрывались. Далеко не все, но штук пятьсот прибавилось. Столько же находилось в поломанном состоянии. Сколько окончательно растворилось я не считал. Потом изучу.
Что касается города… Если раньше моя башня возвышалась над другими, то теперь терялась.
— Здесь многое изменилось, — заметила Саша.
— Да уж. Изменилось и правда многое.
Прозвучало двусмысленно. Так оно и было.
Я понятия не имел, как жить, став отцом.
***
Стоило нам зайти в квартиру и скинуть вещи, как спустя пару секунд постучали.
Лимит моих удивлений на сегодня закончился, поэтому я отреагировал спокойно. Почувствовал, что явилась Марта. От которой на секунду полыхнуло удивлением, а потом легкой тревогой. Последняя родилась после того, как я её полностью заблокировал и втянул внутрь, предварительно открыв дверь.
— Говорят, что любопытство не порок, но иногда это так, — сказал я.
— Мм… — протянула Марта, — Поздравляю, что ли!
Отпустив девушку, я вздохнул. Тайна не долго была тайной.
— Можно посмотреть карапуза? — спросила Марта.
В ответ уже от Саши полыхнуло так, что всем стало понятно — если Марта сделает ещё шаг, то в квартире на один труп станет больше.
И почему-то я не сомневаюсь, что в этом противостояние победит Саша. По крайней мере здесь и сейчас, по этому поводу.
— Ладно-ладно, — подняла психичка руки, — Я поняла.
— Саша, оставайся пока здесь, я пришлю к тебе кого-нибудь со всем необходимым. Как разберусь в обстановке, вернусь. Постараюсь не задерживаться.
— Я могу этим заняться, — предложила Марта, — В смысле организовать всё необходимое. Что-то мне подсказывает, что ты не знаешь, в чём нуждается ребёнок.
— Буду признателен.
Бросив на Сашу взгляд, чтобы она поспокойнее была, я отправился узнавать, как в государстве дела обстоят.
***
Спускались мы на лифте. Мои покои находились на последнем этаже, а ниже располагался кабинет.
В лифте Марта схватила меня за руку и выдала:
— Я, конечно, рада, что ты отцом стал, но что насчёт нашего похода?
— Ты уже готова отправиться?
— Уже полгода как. Ты задержался. Оно того стоило?
— Увидишь, когда богиню убивать будем.
— Так ты не отказываешься? Поможешь мне в этом?
— Дай с делами разобраться. Твоя месть подождёт неделю-другую?
— Подождёт.
Было видно, что Марта недовольна и что ей не терпится.
Ещё одна проблема, которую надо решить. Раньше мне эта затея казалась интересной. Отправиться творить невозможное. Убить ту, кто причинила нам много зла. А сейчас… Сейчас мне больше всего хотелось вернуться к дочери.
Хотя нет, лукавлю. Я и хотел и не хотел. Мне требовалось время разобраться в чувствах, осознать себя в новой роли. То, что я в делах отправился разбираться — это всего лишь повод, чтобы отвлечься и переварить свой новый статус.
— Марта, — остановил я женщину, когда мы вышли этажом ниже, — Ты ведь понимаешь?
— Не беспокойся. В этом мире нет того, кто лучше сохранит твои тайны.
— Я рад, что мы поняли друг друга.
— Ты изменился, — окинула она меня взглядом, — Немного пугаешь.
— Только немного? — улыбнулся я.
— Боги, улыбка это не твоё, — нервно рассмеялась она.
Старая наша шутка.
***
В моей башне никого не было. Настолько запустела, что слоем пыли покрылась. Любопытно, как Марта смогла засечь моё появление. В мастерстве ей не откажешь. Если меня заметила, то и других врагов должна отслеживать. Это вселяет уверенность.
Чтобы не ждать, я как и в мире Амали, поприветствовал людей. Позволил ауре выйти наружу, разойтись по улицам города и дать каждому понять, что князь вернулся.
Где-то рядом завыла сирена, но быстро замолкла. Пока ждал появления первых гостей, то прибрался. Пыль поддавалась стихии земли, да и не будь так, справился бы другими методами. Аурой или волей. Последнее — самое ироничное. Вымершая цивилизация в гробах перевернётся, если узнает, как их наследие используют.
Первым явился Михаил. Открыл портал, заглянул, увидел меня и рукой махнул.
— А, это ты. Чего шумишь? Всё в порядке?
— В порядке. Передай там, чтобы по одному заходили с докладами.
— Сделаю, — заверил он и закрыл проход.
***
— Вернулся, — Герман не спрашивал, а утверждал, когда вошёл ко мне в кабинет.
— Неплохо выглядишь, — оглядел я его деловой костюм.
— А? Ты про это, — проследил он мой взгляд, — Как показала практика, такой вид упрощает некоторые вопросы.
— Предвкушаю, что же ты мне расскажешь.
— Рассказать много придётся. Ты, как обычно, задержался.
— Что поделать, — развёл я руками.
Герман рассказал. Как сначала государство развивалось в заданном векторе, а потом этот вектор засбоил. Почти…
— Во-первых,
