– Клянусь, ты не пожалеешь, что вышла за меня замуж. Я сумею стать твоей надежной защитой.
– Надежа[44] мой, – ласково прошептала женщина и теснее прижалась к мужчине, ощущая его мощь и нежность.
Эпилог
Недвига смотрела на девушку и чувствовала, как радость заполняет ее сердце. Бог степей услыхал ее молитвы, и пусть под старость, но прислал родственную душу. Теперь есть кому передать все свои знания, все свое добро. Теперь есть кому закрыть ей глаза в смертный час, будет кому поплакать на ее могиле.
Понимая, что никогда в своей жизни ей не увидеть дочь Ярину, живущую слишком далеко, Недвига мечтала хотя бы о встрече с Занифой. Она часто участвовала в набегах на соседей-угров в надежде увидеть племянницу, да и, что греха таить, сама же настраивала Баяна войти в союз с другими племенами печенегов и выгнать угров с Подонья. Наконец ее чаянья сбылись, десять лет назад угры покинули степи. Но среди пленных сановников и приближенных царя Леведия, сбежавшего неведомо куда, никто не вспомнил о Занифе. Так была утеряна единственная ниточка, связывающая Недвигу с Занифой. Куда она делась, как сложилась ее судьба, долго оставалось для Недвиги тайной, и теперь она надеялась с помощью Мелины узнать, что случилось с Занифой.
– Мелина, я твоя бабушка. Твоя мама – моя племянница.
Девушка не запрыгала от радости, не закричала от счастья, не пролила слез умиления. Она молча разглядывала пожилую женщину.
– А маму твою зовут Занифа, да? – Недвига с надеждой ждала ответа: неужели обманулась?
– Да! – все еще недоверчиво прошептала девушка, но и в ее душу стало закрадываться особенное, не подвластное описаниям чувство какого-то болезненно-щемящего, радостно-счастливого ожидания.
Недвига поняла колебания Мелины, шагнула к ней и крепко обняла.
– Ничего не бойся. Теперь у тебя есть я, твоя бабушка. Я буду беречь тебя от всех невзгод.
Слезы закапали из глаз пожилой женщины. Нет, не случайно она прониклась к этой милой девочке симпатией. А она-то думала, что навсегда потеряла связь с родными. Нет, рано она собралась хоронить себя. Разве позволит она себе умереть, когда в ее защите нуждается эта милая нежная девочка – ее внучатая племянница.
Недвига почувствовала силу. Ее жизнь снова наполнилась смыслом: есть еще о ком заботиться и есть еще кого любить, кроме Баяна.
Сноски
1
Вежа – круглое жилище кочевников типа юрты.
2
Греки – Византия.
3
Весь – сельское поселение.
4
Северяне – одно из племен Древней Руси.
5
Хазарский каганат, или Хазария, – государство, занимавшее в VII–X вв. территорию от Нижней Волги до Восточного Кавказа.
6
Дым – единица обложения данью.
7
Ряд – улица, славяне располагали дома вдоль рек в два-три ряда.
8
Крада – погребальный костер.
9
Кара – песня-плач для оплакивания покойных.
10
Род – славянский бог, мироправитель.
11
Поляне – одно из племен Древней Руси.
12
Смерды – предположительно древнейшее название крестьян.
13
Ярило – бог плодородия, бог зерна, умирающего в земле, чтобы возродиться колосом.
14
Вено – брачная плата за невесту.
15
Римляне – так называли себя византийские греки.
16
Вотола – накидка из грубой простой ткани.
17
Макошь – богиня плодородия, женской судьбы, покровительница прях.
18
Уха – любой суп или похлебка.
19
Седмица – название недели у славян.
20
Тафта – шелковая узорная ткань.
21
Коваль – кузнец.
22
Тризна – часть погребального обряда, сопровождаемая военными играми, состязаниями, жертвоприношениями.
23
Понева – юбка, которую носили поверх рубахи.
24
Повойник – головной убор замужних женщин.
25
Лада – богиня любви, брака, изобилия.
26
Налучник – футляр для лука.
27
Итиль – Волга.
28
Итиль – столица Хазарского каганата.
29
Угры – венгры, в конце IX века изгнаны печенегами с Подонья.
30
Печенеги пользовались рунической письменностью.
31
Каган – правитель Хазарии.
32
Стрибог – бог ветра.
33
Гостьба – внешняя торговля.
34
Кут – место около печи, где находилась домашняя утварь.
35
Куна – предположительно русское название дирхема, серебряной арабской монеты, имевшей хождение на Руси.
36
Капище – место поклонения богам.
37
Полудень – юг.
38
Скрамасакс – нож для левой руки.
39
Мезуза – специальный футляр с молитвой на иврите.
40
Мытник – должностное лицо, сборщик мыта – платы за торговлю или за провоз товара.
41
Буртасы – племенной союз V–VII вв. в Среднем и Нижнем Поволжье. С VII в. под властью Хазарского каганата, затем Киевского государства.
42
Полюдье – объезд какой-либо местности с целью сбора дани.
43
Сурожское море – Азовское море.
44
Надежа – муж.
