Внезапно произошел взрыв, и пылающий огонь заполнил всю сцену. Осколки задели лицо Ардина, оставив на нём крестообразную рану.
Лейлину казалось, что он смотрит фильм, потому что они ничем не мог помочь мальчику во время этой трагедии.
«Нет! Если я попытаюсь сделать всё возможное, я смогу…»
Пламя охватило Лейлина целиком, но никак не могло повлиять на его тело. Призрачный фантом Таргариен появился в правой ладони Лейлина, с ужасающей пожирающей силой. Он схватил разбитое стекло.
*Бум!*
Он сразу почувствовал огромную силу, словно он схватился за коготь дракона. Весь мир начал трястись, как будто пытаясь прогнать его.
«Даже если это Мир Воображений, я не могу вмешиваться в это… Воспоминания слишком яркие…» — Лейлин начал обдумывать эту ситуацию.
* * *
Вскоре после этого «землетрясение» прекратилось, и пространство закружилось.
«Эй, малыш! Ты проснулся?»
Сцена изменилась, когда маленький Ардин открыл глаза и потер лицо. Острая боль от прикосновения заставила его сделать глубокий вдох.
«Не смотри, ты теперь изуродован… Хе-хе… Неплохо, ты мне нравишься…» — древний голос говорил с насмешкой, словно в нем содержалось всё зло этого мира. Он мог заставить съёжиться от страха кого угодно.
Маленький Ардин поднял голову и увидел перед собой лишь тьму, просто принявшую человеческий облик.
«Хюхюхю… Я дам тебе шанс из-за твоего отца. Если тебе удастся выжить, ты станешь учеником Волшебника Кошмаров…» — тьма исчезла после того, как черная фигура заговорила, показав стаю голодных серых волков, которые жадно смотрели на мальчика.
На этот раз Лейлин больше не пытался самовольничать, и только холодно наблюдал за битвой маленького Ардина и волков. Его взгляд был безразличным, и в нём лишь изредка поблескивало мерцание света ИИ Чипа.
«Это должен быть маленький мир, близкий к Миру Воображений. Кроме того, способ, которым этот Маг выбирает своих учеников, довольно варварский…» — Лейлин знал, что у него самого, когда он ещё был человеком, не было ни единого шанса справиться с этими существами.
Глава 951. Трансформация
Второй слой Острова Кошмаров был построен из многочисленных снов. Лейлин сейчас бродил по ним, ища возможность вырваться.
Он снова почувствовал себя невесомым и обнаружил, что его окружение опять изменилось. Теперь Ардин уже был молодым человеком, но на его щеке всё ещё виднелся детский шрам. Он активировал какой-то талант в этой борьбе за жизнь, выжив после атаки и став учеником Волшебника Кошмаров.
Метод обучения Волшебника Кошмаров был очень грубым, и у него было несколько учеников, вроде Ардина, с которыми обращались практически бесчеловечно. Многие из них погибли, и только жажда мести позволила Ардину выстоять и быстро окрепнуть.
Многие из этих снов были о нем и девушке-ученице, составляя самые нежные его воспоминания.
— Дальше — великая тьма… Это, должно быть, и стало причиной, по которой он трансформировался… — пробормотал Лейлин, размахивая обеими руками, чтобы создать странные руны. Затем он прорвался сквозь этот сон, войдя в более глубокие уровни.
Перед ним предстала темнота, настолько дремучая, что ее нельзя было рассеять. Бесконечное злобное намерение достигло своего предела, атаковав его чувства и чуть не сведя его с ума.
«Ничто не может меня удержать!» — Лейлин выглядел равнодушным, сделав шаг вперед.
*Бзз! Бзз!*
Тьма разошлась в стороны, раскрывая оранжевые точки свечей. За этим последовало множество раздробленных и бессвязных сцен.
— Ке-ке… дорогие ученики, последнее ваше испытание — убить друг друга в этом карманном измерении. Только один из вас может выжить, и этот человек поглотит жизненные силы и изобретательность всех остальных, став моим самым выдающимся учеником… — Волшебник Кошмаров безумно рассмеялся, отправив всех своих учеников в кровавое карманное измерение.
Ардин сжал кулаки, глядя на девочку-ученицу рядом с собой, которая была похожа на белый лотос. Теперь она выглядела немного бледной, и, хотя ее нельзя было назвать изящной, было в ней что-то такое, что завладело его сердцем.
— Нет! Должен быть другой путь! Должен быть! — Ардин прикусил губу, пока из неё не полилась кровь.
* * *
«Следующий сон должен быть в кровавом карманном измерении…»
Этот уровень тьмы был для Лейлина мелочью. Плавным движением руки он, казалось, отодвинул занавеску в сторону.
Однако следующая сцена, представшая его взору, удивила его. Шёл проливной дождь, и повсюду бушевала ужасная Сила Воображений. Территория выглядела очень захламленной; здесь, очевидно, произошла великая битва.
— Ха-ха… Ардин, мой дорогой ученик, ты собираешься предать меня? — Волшебник Кошмаров, сотканный из множества теней, смотрел на молодого Мага перед собой. Очевидно, это был Ардин, который теперь желал смерти своего учителя. Он потерял один глаз, а другой стал фиолетовым.
— Разве ты не знаешь, что мои кошмарные клоны разбросаны по всему свету? Ты ведь знаешь, что тебе меня не убить, если только ты не уничтожишь весь мир? — Волшебник Кошмаров безумно рассмеялся, а заклинание Силы Воображений сформировало трехглавого дьявольского пса. Адский огонь вспыхнул, беспощадно толкнув Ардина на землю.
— Я был тем, кто научил тебя всей твоей магии, а ты собираешься использовать её против меня? — он продолжал хихикать, когда кровавые глаза юноши смотрели на него. — Скажи… как ты хочешь умереть?
— Я хочу, чтобы умер ты! — крикнул Ардин, обхватив руками трехглавого пса.
*Ауу!*
Ужасающий смерч возник у него на лбу, открыв на нем красный глаз. Из него проступали полоски зеленых вен, стреляющие лучами, которые рассеивали туман и поглощали рассеянную Силу Воображений.
— Ах… Ах…
Одежда Ардина разорвалась в клочья, и он превратился в чудовищного пятиметрового великана, с рогом, красной чешуей и третьим глазом между бровей.
— Это… облик, поглощающий кошмары! Как такое возможно? Я уже проверял это раньше, ты не можешь иметь эту родословную…
— Нет ничего ничего не возможного, старик. Умри! — Ардин, превратившийся в великана, поднял его в воздух. Он отделил темные фантомы многочисленных интеллектуальных существ, а затем уничтожил их.
— Итак, твоё истинное тело было скрыто в Мире Воображений. Я нашел тебя! — воскликнул Ардин, а затем, казалось, открыл канал прямо
