бойцах была серьезная броня, смешивающая идею скафандра с доспехом древности, когда не знали основ полёта и дрались на заточённых железяках. Всё, разумеется, из местных материалов, и, как тут любят, с применением остатков древних материалов, добытых по случаю, но при этом старались соблюсти некое единообразие и систему. Бойцы народа Луны поднялись в полный рост, но пока крейсер на конской тяге не покидали, с интересом наблюдая за людьми Клыка.
Все, кто мог, тоже поднялись и смотрели, а те, кто был с ранеными ногами, приподнялись на локтях и смотрели из лежачего положения.
— Очень удивительные у них руны, — вполголоса сказал мне Клык.
Действительно, корабль был огромный, но абсолютно плоскодонный, ещё и имевший возможность пройти по любой грязи и воде.
Это не их корабль, — улыбнулся я, глядя на молодого командующего.
— А чей? — искренне изумился вождь аборигенов.
— У меня есть догадка.
Через нос корабля легко спрыгнул молодой человек, и направился ко мне, по-приятельски расставив руки, громко произнес:
— Архераил! Сколько же циклов прошло? Как же давно мы с тобой не виделись? — и обнял, по-дружески похлопав по спине.
Повернулся к Длани и обнял наёмницу:
— Жена моего лучшего друга! Я по тебе уже соскучился, — и чмокнул наемницу в щеки, трижды меняя поочерёдно сторону. Потом перешёл на язык народа Воды. Скорее всего его тут никто не знает, и некие тонкости лучше не озвучивать.
— Отличное тело! В шатре, конечно, было не хуже, но хвост выше всяких похвал. Неплохо вы тут развлекаетесь, а у меня только заботы. Опять за целым народом приглядывать, и никакой личной жизни.
Кто перед нами, даже не сомневался. Я уже научился определять личность собеседника по тону, ехидным глазам и интонациям. Это, наверное, мое умение из вопросительных, или сам по себе умею. Говорящую Голову я узнавал всегда, и неважно, в теле подвешенной на крюках девушки или прикованного цепью минотавра, но сразу понимал, что в тело пришёл мой покровитель. Это был наш поддельный Рикс. Наёмница тоже его отлично узнала, хотя тело он сменил и был сейчас просто крепким парнем без особых отличий.
— Поражаюсь вашему умению находить себе интересное занятие. Вот у меня всё скучно, одни заботы. А самое главное, какие разнообразные.
Древний отвлёкся на секунду от беседы с нами и дал команды бойцам. Они сошли на берег и стали помогать грузиться на борт воинам Клыка. Никто не возражал. Представителей народа Луны было чуть меньше, но они все были восходящими и, если бы хотели убить, то убили бы без проблем.
Рикс с интересом обошел Тарантул, рассмотрел, внимательно ощупал. К моему удивлению, смог откинуть сервисный люк, открутив пару запорных блоков и сдвинув бронепластину.
— В Единстве всегда было много техники. Если здесь находятся кнопки и ручки для поворота, а с этой стороны раздвижная металлическая дверь, то это можно открыть, — сообщил мне молодой рикс, заглядывая внутрь боевой машины.
Внутри были закрытые металлом блоки электроники, жгуты проводов и механика на сервоприводах. Это, судя по всему, ему уже ничего не говорило. Он просто с интересом глянул, качнул головой и закрыл обратно, аккуратно прищёлкнув бронеплиту и убедившись, что она стала в пазы, а поворотные рукояти защёлкнуты и ушли заподлицо.
— Мои дети на него очень сильно жаловались.
— Дети?
— Это мои одичавшие дети. Я их не родил с женщиной, а создал из своей крови. Один неудачный и удачный одновременно эксперимент. Тяжело признать своё несовершенство. Я их единственный родитель, и каждую ночь они приходят ко мне во снах и радуются, что говорят со мной. Теперь и вы семья, я им запретил, я им не разрешил, я им объяснил.
— Поэтому они напали на нас?
— Теперь не нападут. Архераил, а на кого им нападать? Кто причинил большее зло их родителю? У меня на примете больше никого нет. Может и есть, но они в Вечности или уже давно сгнили. Когда я создавал, то никто ещё не знал, как надо и что надо предусмотреть. Их разум закрыт во снах. Пока тела летают в Единстве, он неразумны и подчинены инстинктам. Они звери, пусть очень хитрые и могут пользоваться рунами и оружием, но всё равно остаются животными.
Затем он отошёл на пару шагов, глянул, как идут процессы погрузки раненых. Мимоходом отправил руну в тяжёлого. Когда лечебные руны переходят определённый уровень, то они совсем по-другому функционируют. Больной дёрнулся, заорал, привлекая общее внимание, но при этом сел сам, и его вырвало. Да, прямо сейчас танцевать в балете ему рано, но за мгновение его состояние от пограничного, между жизнью и смертью, стало уверенно плохим, зато его жизни теперь ничего не угрожает. На молодого предводителя луновиков глянули, но на попытку благодарить, он просто отмахнулся рукой, мол вначале дела, и этого теперь можно грузить не боясь, что трупом будет.
Опять вернулся к нам и глядя на мост произнёс:
— Мост запускал? И как?
— По мне, так нормально. Удобная штука. Тем и спаслись. Можно туда сюда через горы ходить. Правда в одиночку без товарищей. Длань проходит, а остальным мозги любовными песнями выжигает.
— Тогда это подарок. Раз ты можешь, то тебе он подходит.
— Но это золотая руна, — удивился я.
— А почему ты думаешь, что я не в состоянии подарить золото? — сказал он с серьёзным видом, а потом видя мою реакцию, рассмеялся.
Я никогда не любил такой смех. Невозможно понять, что именно повеселило и сколько слоёв у правды, которую тебе честно рассказали.
— Выкладывай, — строго сказал я, нахмурив брови.
Он хмыкнул и кивнул.
— Это ловушка. Это страшная руна-ловушка. Ты можешь зайти, выпить вина и съесть любую еду. Заказывал кровать? Оживить любую из фигур женщин, и они станут не из хладонита, а очень согреют тебя теплом и ласками. Женщины найдут крепких воинов, и даже минотавры и фрогги отыщут себе пару для любви. Всё это время мост будет петь свои песни, утешая и лаская твой разум. В замке, что на вершине моста, хранятся сотни рун-предметов и десятки рун-существ от воинов до служанок, любая из которых выполнит твой самый странный каприз. Вообще всё, от сладострастных утех до игры в сферы. Нужна только звездная кровь. Если у тебя хватает капель, то доступно почти всё. Мост будет окутывать своими песнями, а ты будешь хотеть больше и больше, и нет сил, которые
