пытался донести смысл своих слов до весьма неразумных людей.
— Они не ожидают такого, — Стиан посмотрел на Дарби в поисках поддержки. — Там никого не будет, Дис!
— Уборщица и горгульи там будут! — Дис махнул рукой на Стиана.
Стиан, Паку и Дарби переглянулись.
— Я бегу на литературу, — Дис снова посмотрел на экран телефона. — И вам советую, времени впритык.
Что ж, на уроке Стиан и обдумает этот рискованный план. В целом, чем он рискует? Он не громить лабораторию собрался. Только выпустит Пуфика. Если что, скажет — акция по спасению. Есть шанс, что Сутейг даже одобрит. Он ведь любит животных.
На уроке литературы слова Сутейга не задерживались в мозгу. Стиан планировал, выбирал между сомнительным вариантом проникнуть в лабораторию днём и вариантом ворваться ночью.
«Не средь бела дня же…» — прозвучали в голове слова друга. Попасться не хочется, ставки высоки. С другой стороны, остальных магистров там не должно быть, особняк громадный. Очень жалко, что нет возможности пользоваться мобильными телефонами не в качестве калькуляторов, а как телефонами. Так бы установили слежку за периметром, если что, писали бы сообщение.
Через неделю всё можно было бы организовать куда лучше, больше продумать. Но Стиан не желал откладывать операцию по спасению. Каждый день на счету.
Войти в лабораторию, открыть клетку, уйти. Эти три пункта пугают. Нужен взломщик Руф, но Стиан с ним и не знаком толком. Он надеялся, что Ирси сама как-то уговорит своего парня им помочь.
Сутейг задал почитать «Легенды паучьих монахов». «Про тех самых монахов… Неужели из-за разгрома террариумов?» — подумал Стиан.
Сражение на шахматной доске отвлекло от навязчивых мыслей. Стиан погрузился в игру и размышлял только над ней. Мир гамбитов был ближе Дису, чем ему, но мат Дарби он всё же поставил почти без труда.
Сутейг похлопал его по плечу:
— Молодец, а теперь сыграй со мной. — Алхимик вместо Дарби сел на стороне чёрных.
Стиан как обычно двинул пешку вперёд, Сутейг — другую. Несколько минут спустя на поле вышли два чёрных коня и слон, а от белых фигур — только один конь со слоном. Зато пешки алхимика почти не продвинулись вперёд, а армия Стиана наступала. И вот сразу два коня Сутейга под ударом ферзя. Он отступил одним и попал прямо в ловушку. Стиан нацелился на ладью, но алхимик не дал ему такого преимущества. Как итог: просто разменяли ферзей. Но он не догадался, что это была за ловушка!
— Шах! — объявил Стиан, поставив белую ладью напротив чёрного короля.
Сутейг ухмыльнулся и закрылся конём. Такого хода Стиан не ожидал. Казалось, что его соперник в положении хуже некуда, но уже через десяток ходов именно алхимик объявил мат.
— Хорошо сыграл, — Сутейг пожал руку Стиану. — Но расслабляться, пока не победил, не стоит.
— Спасибо, но я и не расслабляюсь.
— Тогда просто будь осмотрительнее, — улыбнулся Сутейг.
«Он же про шахматы, да?» — в уголке сознания мелькнула тревожная мысль.
Собрание клуба любителей клетчатых досок завершилось, и Сутейг отправился в библиотеку. А за ним и члены клуба. Стиан вдруг осознал, что Ирси и Руф тут. На прошлых занятиях клуба их не было.
Вместо того, чтобы идти в библиотеку, они завернули за угол и махнули Стиану. Там же оказалась и Дарби. Руф подвёл к двери с двумя тугими створками, с усилием открыл и щёлкнул выключателем. Они зашли в большую спальню, вся мебель тут была завешена пленкой. И двуспальная кровать, и шкафы, и диваны. В угле на потолке висела хорошо заметная паутина, а пол покрывал слой пыли, усеянный следами ног.
— Наше тайное логово! — торжественно объявил Руф.
— Чьё… наше? — уточнил Стиан, озираясь. Место выглядело неприветливо. А полинявшие шторы только добавляли атмосферы мрачности. Такую локацию легко можно было приспособить для съемок фильма о привидениях.
— Наше… С Ирси… — смутился Руф и запер дверь.
— Мы случайно наткнулись, — кивнула Ирси. — Руф решил проверить, что тут такое. Дверь была заперта…
— Но когда меня это останавливало! — бойко закончил парень с фиолетовыми волосами.
Стиан потянул дверь на себя и попробовал толкнуть. Она была действительно заперта.
— Я запер, чтобы нас тут не обнаружили. А то магистры увидят, что открыто и зайдут! — пояснил Руф.
Такой поворот Стиану не очень нравился. Он был заперт в комнате с троицей, которой не полностью доверял. Но выбора нет, поэтому надо расслабиться и двигаться дальше по плану.
— Резонно, — коротко ответил Стиан.
— Ирси посвятила меня в ваш грандиозный план! — воодушевленно сказал Руф.
Стиан обернулся к подруге Дарби, приподняв бровь.
— Я подумала, что держать пёсика в клетке — почти преступление, — опустив глаза, тихо пробормотала Ирси. — Хоть я больше люблю кошек, но все равно не по-людски это…
Дарби чихнула:
— Ну и пыльно же тут!
— Зато никого нет, — радостно вздернула нос её подруга. — Мы с Руфом решили, что это место лучше всего для штаба подойдёт.
«Штаб? — мысленно усмехнулся Стиан. — Это не детские игры в шпионов. Но она права, наличие ещё одной тайной переговорной не повредит».
Дарби положила Стиану руку на плечо:
— Командуй.
Глава 27
Спасение мимика
Он осмотрел троицу добровольцев: Дарби, Ирси и Руф. С ними надо было как раз и провернуть операцию по вызволению Пуфика. Жалко, среди них нет Диса или хоть кого-то хорошо знакомого. Сегодня придётся довериться им. Была не была!
— Кто отвлекает Сутейга в библиотеке? — спросил он.
— Паку, — тут же ответила Дарби.
И опять не Дис… Уверенности в успехе всё меньше.
— Ладно, вперёд, — махнул рукой Стиан. — Дарби — охраняешь вход в класс, Ирси — стоишь перед входом в лабораторию, Руф — со мной, взламывать клетку.
— Идёт! — Руф поднял руку, ожидая, что остальные по ней хлопнут. Стиан дал ему пять, а потом то же сделали и Дарби с Ирси.
Пути назад нет. Руф успешно открыл дверь класса, Дарби осталась смотреть за коридором. Спокойно прошли класс. Ни одна горгулья из-за угла не выскочила. Руф изрядно повозился с дверью лаборатории, но в итоге взломал и этот замок.
Ирси шепнула: «Удачи», — и встала у прохода.
Огромная жаба не дала им сделать больше одного шага. Крунекс оказался прямо напротив и
