ситуации. Разбросанные мертвецы принялись вставать. – Не хочешь спасаться сам, спаси Лелу. У тебя мгновения, как твари вновь сомкнут круг. Уведи её.
Александр бил по больному и знал это, улыбка тронула его губы, когда взгляд Ильи дёрнулся к девушке. Лела обнимала Агату, выставив кинжал, намереваясь защитить Мару.
– Отпусти меня, Илья. Я уйду с Агатой.
В глазах собрались злые слёзы, Илья разгневанно завыл и дал свой ответ, крепче ухватившись за нити. Он подтянул плетение вверх, чтобы забрать часть веса у Александра.
– Либо вместе, либо никак.
– Либо вместе, либо никак, – рассерженно повторила Лела, слыша весь разговор.
Александр несдержанно фыркнул, улыбка стала более живой, несмотря на боль во взгляде.
– Остановись, – велела Морана Витене, и девушка прервала работу, вздрогнув. Застыл весь мир, когда Морана схватила Мокошь за руку, вынуждая и её прекратить плести.
Вся нечисть замерла в движении, звуки заглохли, и даже колышущиеся от ветра кроны застыли в единственном мгновении. Лишь они продолжали двигаться: Рокель вскочил, скинув с себя обездвиженных противников, Алай, словно в отместку, ещё и обезглавил всех, кто оказался поблизости.
– Ты закончишь сама, – потребовала Морана, глядя только на богиню-пряху.
Кружево почти завершено, осталось соединить два края вместе.
Мокошь ответила долгим взглядом и, громко усмехнувшись, качнула головой, а затем едва сдержала веселье, ограничившись сдавленными смешками.
– Да ты и впрямь размякла, Морана, – ответила она, не обращая внимания на остановившееся время. Илья сумел выдохнуть, но не расслабиться, понимая, что перемены – дело рук Мораны, и вряд ли она сумеет удержать такое состояние долго, иначе бы использовала сразу. – Алай, это всё из-за тебя. Богиня смерти размякла! – издевательски бросила Мокошь и хрипло рассмеялась, но это напоминало дружеское подшучивание, а не оскорбление.
– Тебе бы тоже не мешало обзавестись состраданием, – отмахнулся Алай, направляясь к ним.
Он одарил Александра и Илью благодарным кивком, на Агату взглянул с искренним сочувствием и ненадолго сжал плечо Лелы в немой поддержке.
– Я возьму отсюда, – сказал он, подхватив нити между Ильёй и Александром. Те не отпустили, и он понимающе кивнул. – Времени мало. Я горжусь вами, было приятно видеть, что вы во благо использовали дарованные вам способности.
Илья с трудом разжал пальцы и отпустил нити, когда Александр отступил на шаг, отдав ношу спутнику богини.
– Передайте Агате и остальным Марам, что Морана благодарит их за помощь и гордится достижениями. Может, нас не было рядом, но о многом мы слышали и знаем, – с заговорщической улыбкой поделился он.
Илья бросил взгляд на Морану, которая держала за руки Витену и что-то пыталась ей сказать, попросить прощения или объясниться.
– Пора! – позвала Мокошь.
Кроны зашевелились, а ветер обдал лицо, возвращая движение в мир. Над головой разгорелась заря. Рокель подхватил Витену на руки и побежал в лес, мимо начинающих медленно оттаивать фигур упырей.
– Скорее! Бегите, как можно дальше! – приказал Алай.
Морана взяла нити с другой стороны, чтобы Мокоши в одиночку было удобнее плести.
Александр подхватил Агату, Илья схватил Лелу за руку и рванул за наставником в лес. Они едва успели пробежать с десяток метров под сенью деревьев, как в груди отдалось эхом новое чувство. Лела ахнула, и Александр чуть не сбился с шага. Илья не видел, оставив богов позади, но со всей уверенностью понял, что это плетение. Оно завершено.
Звуки замерли, сердце Ильи заколотилось от дурного предчувствия. Александр резко затормозил и толкнул Илью в сторону. Лела вскрикнула, когда они оба рухнули в пустую траншею от старой канавы. Александр бросил к ним Агату ровно за мгновение до того, как сокрушительная волна света снесла его и все деревья вокруг. Илья собой закрыл Лелу и Агату от кусков деревьев и камней.
Он очнулся от звона в голове. Пытаясь разобрать хоть что-то в поднятом облаке земли и пыли, Илья на карачках выполз из траншеи. В ушах гудело от недавнего взрыва, а часть деревьев была либо сломана, либо треснула. Илья завертелся, ища наставника, его трясло от усталости, последствий боли и всего произошедшего. Он побежал в, казалось бы, нужном направлении, но всё перед глазами сливалось. Звать Александра Илья не рискнул, не зная, как много нечисти вокруг.
– Он там. – Подсказка Алая прозвучала где-то совсем рядом.
Илья отшатнулся и едва не упал, споткнувшись о ствол упавшей берёзы. Юноша огляделся, но, не найдя спутника Мораны, предположил, что слишком сильно ударился головой.
– Ты же видящий. Необходимо просто посмотреть.
Посмотреть? В голове пульсировала кровь, и далеко не сразу Илье удалось сменить зрение. Буквально в нескольких шагах стояли Алай, Морана и Мокошь. Последнюю беспрерывно плетущую богиню-пряху он узнал моментально, но и Морана с Алаем изменились, открыв более реальные образы. Полупрозрачный призрак Мораны по-прежнему напоминал человека, но выражение лица было застывшим, не знающим эмоций, а вместо глаз – переливающиеся неровными гранями куски льда. Её чёрные волосы были такими длинными, что окутывали бóльшую часть фигуры. Алай сильнее остальных походил на себя прежнего с теневым плащом на плечах. Разве что глаза стали целиком золотые, и под бледной кожей просвечивали налитые чёрным вены.
– Теперь он слышит? – спросила Морана, держась за руку своего спутника.
– Теперь должен слышать всех.
– Я слышу, – подтвердил Илья. – Ч-что… произошло?
– Магия вернулась в основное плетение, – пояснила Мокошь, сложив две основные руки на груди, пока остальные за её спиной даже не замедлились, свивая новые нити.
– А вы… умерли?
– Да, разорвало на части, – обыденно пожав плечами, кивнула богиня-пряха. – Но мы не умерли. Разорвало только наши тела, и счастье-то какое наконец от них избавиться. Столетия из той шкуры не вылезала.
Илья продолжал остолбенело таращиться на богов, не уверенный, что из услышанного шутка, а что нет. Останься они рядом, их бы всех убило? Выходит, Морана и Алай дали им немного времени, чтобы спастись?
– Александр! – спохватился Илья.
– Он там, – повторил Алай и ткнул правее. – Позови Рокеля, он поблизости, – бросил Алай вдогонку, когда Илья побежал в указанном направлении.
Александр лежал, придавленный одним из стволов. Илья выдохнул, ощутив его пульс, и похлопал по щекам, приводя в сознание. Груз ужаса спал: наставник застонал, приходя в себя, попытался повернуться, но бревно на бёдрах не позволило. Илья не мог поднять ствол, не мог даже схватиться нормально из-за обожжённых, кровоточащих ладоней.
Алай и Морана нагнали Илью, и, последовав совету, юноша громко позвал Рокеля. Он крикнул трижды, прежде чем расслышал приближающиеся голоса.
– Они здесь, – обрадовалась Витена, побежав к Илье.
– Мне нужна помощь.
Рокель понял без лишних пояснений, вместе они соорудили рычаг и подняли ствол, а Витена помогла Александру выбраться, подтянув его на себя.
– Что-нибудь сломано? – спросил Рокель, помогая Александру подняться. Если в
