Девушки поняв, что никаких пикантных сценок не предвидится и, не имея возможности подслушать, потихоньку удалялись по своим делам.
— Ну же, Лиза, что надумала? — повелитель подсмеивался, наблюдая за тем, как сосредоточенно ученица морщит лоб, просчитывая известные только ей варианты.
— Да что тут думать, — с явной досадой проговорила девушка, — Скорее всего в семье не осталось женщин, способных присматривать за поместьями, хозяйством и прочим. А то и в порядок всё это нужно приводить. Могло просто прийти в упадок, хотя бы из-за того же недосмотра. Плюс уметь держать себя в руках, этикет и прочее, значит, все женихи являются весьма высокопоставленными лицами. Хотя, — она прямо взглянула в лицо повелителя, — есть ещё один вариант. Будущая невеста, как хорошая хозяйка, это всего лишь прикрытие, на неё много внимания не обратят, а значит можно при помощи собственной жены раскрывать некоторые пакости и заговоры придворных.
— Молодец, девочка! — одобрительно заметил тёмный, — Голова у тебя работает просто прекрасно. Вот, что мне всегда нравилось в химерах, так это их дотошность и педантичность в выяснении деталей. Правда, ты ещё должна была унаследовать довольно пакостный характер, но мы все не святы. Я могу поговорить с твоим дедом? — неожиданно перешёл он на деловой тон.
— Разумеется, он почти не выезжает из родового замка, и вы можете связаться с ним.
Элизия поднялась, чтобы поклониться, собравшемуся уходить, метаморфу, но он резко притянул её к себе.
— Ты мне подходишь. Если я смогу договориться с твоим старшим родственником, то в ближайшее время сможешь похвастаться собственным браслетом.
Повелитель слегка щёлкнул девушку по носу и исчез. Воспитанница без сил опустилась на лавку. Этому мужчине было очень много лет, возможно даже больше, чем её деду. Но он потомственный маг очень специфичного клана, а значит, ещё очень долго будет выглядеть представительно. Если бы не такая разница в возрасте, она бы даже не раздумывала. Хотя раздумывать и не придётся, о любви речи быть не может. Да и из всех тех, кто в этом году обратился за невестами, метаморф выгодно отличался самым высоким статусом. Может, стоит наплевать на возраст? Или, точнее говоря, на разницу в возрасте?
Элизия вздохнула, тяжело вытаскивать собственную семью из грязи. Хотя, мужчина чертовски привлекателен, да и о генеалогии знает не понаслышке. Значит, на первых порах им найдётся о чём поговорить, а дальше… Зря что ли её учили?
Как-то незаметно прошёл первый год обучения. Балы, званые вечера, прогулки с потенциальными кавалерами сменяли друг друга с завидным постоянством. Гримьер почти не появлялся, предпочитая наблюдать за Леной из другого слоя реальности. Иногда ей начинало казаться, что дежурная улыбка намертво приклеивается к лицу, а ноги сами приседают в таком же дежурном поклоне. Этикетную речь освоить удалось с первого занятия, со всеми оборотами, приличествующими принцессе, всю жизнь проводящей во дворцах и на приёмах. С хозяйственной магией больше проблем не возникало, она всё-таки смогла выучить и опробовать заклинания так, как было положено. Глава города при встрече с ней лично раскланивался, благодаря за внимание, а она просто умирала от тоски.
Лорд Мирхан видел, как она вянет, и не знал чем помочь. Трашт, сопровождающий её по любимым свалкам, решил вытащить девчонку в одну из таверен. Обилие пьяных матросов, ругань и вопли, карты и пиво могли просто её встряхнуть. Змею очень не нравилась эта идея, но демон настаивал. Нужно было поменять круг общения на прямо противоположный, и как можно быстрее.
Наступили каникулы, и часть девушек разъехалась по семьям, чтобы проведать своих родных и продемонстрировать свои умения. Как-то вечером перед ужином, учитель по кинжалам поймал её в коридоре:
— Есть идея навестить портовую таверну. Ты ещё не разучилась неприлично ругаться и бросать ножи?
Девушка непонимающе подняла на него глаза, потом ухмыльнулась и с радостным воплем бросилась на шею.
— Только у меня одёжки подходящей нет, а в этом идти никак нельзя.
— Не беспокойся, — улыбнулся бывший убийца, — я приготовил тебе одёжку. Давай, переодевайся, тебе пора развлечься и стряхнуть с себя светскую шелуху, а то она чересчур к тебе прилипла. Да и по честности из тебя принцесса, как из меня монахиня.
Он вручил ей довольно приличный свёрток. Лена с восторгом подцепила его и ускакала переодеваться. Вернулась она буквально через пару минут. Чёрные брюки, сапоги и очень плотная безрукавка с металлическими нашивками. Рубашка серая, точно сидящая по фигуре. Серебристые косы закрыты тёмным платком, обвязанным вокруг головы. Тонкие кожаные перчатки без пальцев, наподобие митенок. Девушка счастливо улыбалась, радуясь возможности хоть на короткое время выбраться из атмосферы надоевших светских условностей. Ригион тоже переоделся. Костюм из довольно старой, потрёпанной кожи заставил змея удивлённо присвистнуть.
— Где ты раздобыл эту прелесть? Кожа стабса, да ещё такого старого, практически на вес золота, — он любовно оглаживал потёртости.
— У меня работа очень высоко оплачивалась, — усмехнулся Трашт, подцепил Верли под локоток и вывел из Школы.
Мирхан покачал головой и немедленно попытался связаться с Первым лордом. Мало ли что, вдруг им понадобится помощь, а для гигантской змеи места может и не хватить, да и в таверне ему не стоило бы появляться. Гримьер вышел из невидимости как раз в тот момент, когда змей ожесточённо настраивал сферу для дальней связи.
— Ох, — вздрогнул оборотень, — тебя-то я и не услышал. Вечно вы подкрадываетесь, совсем разучились нормально появляться.
— Мирхан, ты считаешь, что я один не справлюсь? — Тень смотрел обиженно.
— Ты последнее время почти не появляешься, откуда я могу знать, придёшь ли вообще, — рассерженно зашипел змей.
— Просто предпочитаю не мешаться под ногами и не привлекать к избраннице лишнего внимания. Его и так хватает, — Четырнадцатый лорд задумчиво наблюдал за мечущимся Мирханом, — Остынь, часть меня всегда следует за ней. Ты же знаешь этот приём.
Старый шах резко выдохнул и уселся на пол. Этот приём разделения сознания он знал, вот только выполнить не мог, слишком энергозатратное получалась слежение. Ведь провёл в Имире достаточно времени, а до сих пор не мог привыкнуть к тому, что все Тени даже между мирами перемещаются практически мгновенно. Тогда, Лене ничего не грозит. Трашт — тёмный убийца, тоже знает, с какой стороны за клинок хвататься, а Гримьер может переместиться к ним в любой момент. Напряжение начало спадать. Оставалось не так много времени до разрыва помолвки, но Мирхан собирался до последнего помогать девчонке. Помогать, пока за ней не придут.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
