Прошел январь, и после похвальной, но неудачной попытки Шепли вернуть Америку, я все меньше и меньше виделась с ним и Тревисом. К февралю они вообще перестали посещать кафетерий, и Трева я встречала лишь пару раз, когда шла на занятия.
На выходных, перед Днем Святого Валентина, Америка и Финч уговорили меня пойти в «Багряную дверь». Я очень боялась встретиться там с Тревисом. Когда мы вошли, я облегченно вздохнула, не увидев никаких признаков его присутствия.
— Первая выпивка за мой счет. — сказал Финч, выбирая нам столик, а затем проталкиваясь сквозь толпу к бару.
Мы сели и начали наблюдать за тем, как пустой поначалу танцпол быстро начал наполняться пьяными студентами. После пятого напитка, Финч вывел нас на паркет и я наконец-то расслабилась настолько, чтобы насладиться вечером. Мы хихикали и врезались в друг друга, истерически покатываясь со смеху, когда мужчина рядом прокрутил свою партнершу и она выпустила его руку, падая прямо на пятую точку.
Америка подняла руки над головой, покачивая бедрами в ритм музыки. Я рассмеялась от выражения ее лица во время танца, а затем резко оборвала себя, когда заметила проходящего позади нее Шепли. Он что-то прошептал в ее ухо и она резко обернулась. Они обменялись парочкой фраз, а потом Мер схватила меня за руку и повела к столу.
— Ну конечно. Стоило нам решить выйти погулять, как он тут же объявился. — проворчала она.
Финч принес нам еще по два шота.
— Думал, вам они понадобятся.
— Правильно думал.
Америка откинула голову назад еще до того, как мы успели произнести тост, на что я покачала головой и чокнулась рюмками с Финчем. Я старалась сосредоточиться на лицах друзей, обеспокоенная тем, что раз Шеп тут, то и Тревис где-то неподалеку.
После того, как закончилась следующая песня, Америка встала:
— Да пошло оно все. Я не собираюсь сидеть за этим столом весь вечер.
— Вот это моя девочка! — улыбнулся Финч, последовав за ней на танцпол.
Я пошла за ними, поглядывая по сторонам в поисках Шепли. Он исчез, и я снова расслабилась, попытавшись стряхнуть с себя чувство, что Тревис может появиться на танцполе с Меган. Позади Америки танцевал парень, которого я видела в кампусе, и та улыбнулась, радуясь тому, что можно отвлечься. У меня появилось подозрение, что Мер специально демонстрирует, что хорошо проводит время, в надежде на то, что это увидит Шепли. Я на секунду отвела взгляд, но когда снова посмотрела на Америку, то ее партнера уже не было рядом с ней. Девушка пожала плечами и продолжила покачивать бедрами в такт музыки.
Заиграла следующая песня и уже другой парень оказался подле Мер, а его друг начал танцевать со мной. Через несколько мгновений, он придвинулся сзади и положил руки на мои бедра, и я почувствовала себя слегка неуверенно. Будто бы прочитав мои мысли, он быстро убрал руки от моей талии. Я повернулась, но его уже и след простыл. Мы с Америкой переглянулись — ее парень тоже исчез.
Финч, казалось, слегка занервничал, но когда Америка вопросительно подняла бровь, он лишь покачал головой и продолжил танцевать.
К третьей песне я вспотела и устала. Я удалилась к нашему столику и положила отяжелевшую голову на руки, а затем рассмеялась, глядя на то, как еще один, полный надежд парень пригласил Америку на танец. Она подмигнула мне, но я резко напряглась, когда увидела, как ее партнера дернуло назад и он исчез в толпе.
Я встала и обошла вокруг танцпола, наблюдая за тем местом, где он исчез, и почувствовала прилив адреналина в моих полных алкоголя венах, когда увидела Шепли, держащего за воротник удивленного парня. Тревис был рядом с ним; он зашелся приступом истерического смеха, но тут поднял голову и заметил, что я наблюдаю за ними. Он хлопнул брата по руке и когда тот тоже посмотрел в мою сторону, Шепли толкнул свою жертву обратно на паркет.
Я довольно быстро поняла что происходит: они оттаскивали с танцпола парней, которые танцевали с нами и запугивали их, чтобы те держались от нас подальше.
Я сощурила глаза на этих двоих, а затем направилась к Америке. Толпа была густой и мне пришлось расталкивать людей с дороги. Шепли успел схватить мою руку до того, как я добралась до танцевальной площадки.
— Не говори ей! — сказал он, пытаясь сдержать улыбку.
— Шеп, что ты, черт возьми, делаешь?
Он пожал плечами, все еще довольный собой.
— Я люблю ее. И не могу позволить другим парням танцевать с ней.
— А какое у тебя оправдание для оттаскивания парня, с которым танцевала я? — я скрестила руки на груди.
— Это был не я, — он быстро оглянулся на Тревиса. — Прости, Эбби. Мы просто веселились.
— Не смешно.
— Что не смешно? — спросила Америка, глядя на Шепа. Он сглотнул, кидая умоляющий взгляд в мою сторону. Я была его должницей, и потому держала рот на замке. Он облегченно вздохнул, когда понял, что я его не выдам, и посмотрел на Америку со сладким обожанием.
— Хочешь потанцевать?
— Нет, не хочу, — сказала она, возвращаясь к столику. Он пошел за ней, оставляя нас с Тревисом вдвоем.
Он пожал плечами:
— Хочешь потанцевать?
— Что? Меган здесь нету?
Он покачал головой.
— По идее, ты должна быть милой, когда пьяная.
— Рада тебя разочаровать. — сказала я, поворачиваясь к бару. Он последовал за мной и убрал двух парней с их мест. Я с мгновение сердито смотрела на него, но он это проигнорировал. Тревис сел и стал смотреть на меня с ожиданием.
— Ты собираешься садиться? Я куплю тебе пиво.
— А я думала, что ты не покупаешь выпивку девушкам в баре.
Он наклонил голову в мою сторону и раздраженно нахмурился.
— Ты — другое дело.
— Да, я уже это слышала.
— Да ладно тебе, Пташа. Что случилось с нашей дружбой?
— Мы не можем быть друзьями, Тревис. Это очевидно.
— Почему нет?
— Потому что я не хочу смотреть, как ты используешь разных девушек каждую ночь, а ты не позволяешь никому танцевать со мной.
Он улыбнулся.
— Я люблю тебя. И не могу позволить другим парням танцевать с тобой.
— Да неужели? Как сильно ты меня любил, когда покупал ту упаковку презервативов?
Тревис вздрогнул и я начала идти обратно к столу. Шепли и Америка крепко обнимались друг с другом и страстно целовались, из-за чего начали обращать на себя внимание окружающих.
— Думаю, мы снова идем к Сиг Тау на празднование Дня Святого Валентина, — сказал Финч, слегка нахмурившись.
Я вздохнула.
— Вот дерьмо.
Глава 19. Хеллертон
Америка так и не возвращалась в Морган с тех пор, как помирилась с Шепли. Она постоянно отсутствовала за обедом и редко звонила. Я не мешала им наверстать упущенное за время их разрыва.
