Читаем без скачивания Элиза Хеммильтон. Происшествие в Ист-Энде - Лин Рина

Его поцелуй до сих пор горел на моих губах, и мне трудно было сосредоточиться. Хотелось, чтобы он снова прижался губами к моим.

Я провела пальцами по белой тканевой обложке книги, стараясь сосредоточиться на ней, будто это был единственный способ вернуться в реальность.

– А чем все заканчивается? – спросил Бенджамин, и я растерянно моргнула, прежде чем поняла, что он имел в виду книгу.

– Не знаю. Мы ведь ее так и не дочитали, – ответила я, на удивление спокойным и твердым голосом.

Он смущенно улыбнулся. Видимо, и ему было трудно вернуться к прежней невозмутимости.

– А я знаю, – спокойно сказал он. – Я же всегда слушал.

Мое сердце подпрыгнуло от радости. Вот и еще одно доказательство любви, и я даже осмелилась снова придвинуться ближе к Бенджамину.

– В самом деле? Значит, ты дочитал книгу до конца? – спросила я, и он отрицательно покачал головой.

– А почему нет?

Он задумался на мгновение.

– Читать самому и слушать, как читаешь вслух ты – это ведь совсем не то же самое.

Я так широко улыбнулась, что щеки начали болеть, и раскрыла лежащую на коленях книгу, не прерывая при этом зрительного контакта с ним.

– Хорошо, – просто сказала я, пододвинулась еще чуть ближе к нему и начала читать вслух.

Вечером того же дня в библиотеку вошла миссис Симпсон и так испугалась при виде нас, что чуть не выронила поднос с чаем.

Бенджамин мгновенно выпрямился. До этого он почти целый час сидел, наклонившись ко мне, и внимательно прислушивался к моему голосу.

Я рассмеялась над его реакцией и, нарушая все правила этикета, свесила ноги с подлокотника дивана.

– Добрый вечер, миссис Симпсон, – проговорил Бенджамин Грин более сдавленно, чем обычно, и кухарка снова обрела самообладание.

– Ну наконец-то, – многозначительно вздохнула она и поставила поднос. ↫Несправедливо! Мои комментарии о механике ты из отчета вычеркиваешь, а свои любовные похождения описываешь чуть ли не во всех подробностях? Так нечестно, Элиза! Эта глава вообще никак не связана с делом!

А как бы я еще объяснила, что мистер Грин – самая замечательная для меня партия?

Как-то иначе. И незачем сообщать об этом на широкую публику.

А мне даже понравилось это читать.

– Эван Миллер

27. Почему чемодан упал с неба?

Понедельник, 29 декабря 1890 г.

Джейми Леннокс проводил свои дни за химическими формулами и перепиской со своим знакомым, который преподавал химию в Королевском университете.

Звали этого знакомого Бернард Бартоломей Браунинг, и я редко встречала человека более скучного, чем он. Для окончательного составления этого отчета я встретилась и с ним и в итоге чуть не уснула, слушая его.

↫А может, все дело в том, что ты накануне много работала и мало спала?

Джейми Джейми!

Ладно-ладно, ты, в общем, права. Скучный он собеседник. Но предмет свой знает хорошо, с этим не поспоришь.

Тем не менее, для Джейми поддержка мистера Браунинга была просто бесценной, поскольку он, будучи механиком, хоть и разбирался неплохо во всех естественных науках, но по-настоящему, пожалуй, только в физике.

Но поскольку Дэвид Брайтон педантично точно записывал в свою записную книжку буквально каждый шаг в мельчайших подробностях, Джейми продвигался в изготовлении катализатора довольно быстро.

По крайней мере, до тех пор, пока на последнем решающем шаге колбы не лопнули от напряжения. Температура нагревания оказалась слишком высокой. Джейми попробовал еще раз, уже с другим контейнером, но результат оказался тот же. Полученная жидкость не вступила в нужную химическую реакцию, как это должно было произойти в теории, а просто взорвалась.

Джейми, к счастью, остался невредим в обоих происшествиях, и даже констебль, который большую часть времени находился с ним, отделался только легким испугом.

Однако в механике копилось разочарование, которое он пытался компенсировать двойным усилием.

Он еще раз проконсультировался с мистером Браунингом, и они снова, шаг за шагом, вывели на бумаге возможную формулу. Она была новаторской и должна была сработать. Не хватало только одного компонента, о котором Джейми до сих пор не задумывался.

– Нужно больше давления, – бросил он Эвану Миллеру и, не говоря больше ни слова, исчез в своей кузнице. Была логичная причина, по которой катализатор, найденный в чемодане Брайтона, находился в металлическом контейнере.

При достаточном давлении взрыва не должно было произойти, и Джейми провел всю ночь в кузнице, забыв о сне и думая лишь о том, как устранить проблему.

↫Да, и настоящим я еще раз официально приношу свои извинения констеблю Эвану Миллеру. Я не слишком разговорчив, когда на меня наваливается столько проблем, и не всегда в состоянии доходчиво объяснить, что меня беспокоит. Также благодарю его за кофе, который он всегда очень своевременно мне готовил, и просто за то, что был рядом все это время. Это помогло мне не сойти с ума. А ведь ему иногда всю ночь приходилось не спать. Чуствую себя ужасно виноватым перед ним из-за этого.

Но, к сожалению, на следующее утро, в понедельник двадцать девятого декабря, он столкнулся с новой проблемой. У него закончилось и без того весьма внушительное количество химических компонентов, которые он хранил в мастерской, и даже мистер Браунинг, который поддерживал его во всех теоретических вопросах, здесь ему помочь не мог.

Поэтому Джейми решил нанести визит, который он уже несколько дней откладывал. Он взял куртку и вместе с констеблем Эваном Миллером отправился в Гарлик-Хилл.

Хотя, конечно, констебль был далеко не в восторге от того, что придется снова идти в район, где просто невозможно дышать, он все же согласился составить Джейми компанию и ни разу ни на что не пожаловался.

Вскоре ему предстояло снова вернуться в Холборн, поскольку сержант Уоррен уже терял терпение и считал расследование этого дела пустой тратой времени. Да, Космо Уоррен плохо себе представлял, насколько важно это дело.

Если бы он только знал, что речь идет о революционных технологиях и будущих поставках электроэнергии для всего Лондона, может, тогда и понял бы, что это не просто обычное рядовое убийство. Но сержант Уоррен предпочитал принимать решения быстро и не раздумывал долго.

⇪

Ух, я тоже очень злюсь. Но с другой стороны, он же понятия не имел, насколько все серьезно?

Я знала, насколько все серьезно. И констебль Миллер знал. Иначе он бы не проводил с тобой столько времени.

– Есть планы на Новый год? – спросил Эван Миллер, когда они достигли квартала, где отделывали меха. Он изо всех сил старался побороть желание зажать нос платком и мужественно терпел эту вонь. При Джейми он бы не стал открыто выражать свое неприятие.

– Элиза говорила, что будет праздновать с кузенами на площади рядом с церковью Святой Анны. Предложила