Волдеморт, как ни странно, прав.
— Похоже, и в этот раз мы не договоримся?
— Ты очень наивен, если и правда верил в это, а не просто тянул время, — Волдеморт развёл руками, словно поражаясь глупости собеседника. А затем практически без перерыва выкрикнул арию защитных чар: — Протего Максима!
Почти прозрачный купол барьера накрыл центр зала, оградив Реддла и всех его приспешников от атак со стороны балконов. Несколько отправленных просто на рефлексе заклинаний от авроров разбились о щит, лишь заставив его замерцать. Одновременно Волдеморт и Пожиратели отдали приказ полицейским открыть огонь, и вот пули и картечь без проблем преодолели защиту от магии.
Кайнетт ожидал чего-то подобного, потому первым же делом пустил в ход книгу, заставив её конденсировать пар из воздуха облаком ледяной пыли, с помощью «Аресто моментум» сразу превратившейся в отличную защиту, принявшую на себя несколько пуль. Но правильно среагировали не все, авроров подвела вбитая годами подготовка с упором на «Протего». Один из них погиб сразу, второй получил заряд дроби в грудь, но ещё был жив, его быстро оттащила к себе магией Тейлор и попыталась остановить кровь.
Дамблдор, не повышая тона, произнёс длинную фразу на языке, который маг не опознал. После широкого взмаха палочкой директор заставил воздух над куполом «Протего» вспыхнуть и вскипеть одновременно, огненное облако накрыло барьер сверху: магический огонь не мог пройти сквозь защиту, но каждую секунду давил на неё, пытаясь истощить заклинание Волдеморта и разрушить щит целиком.
— Авада Кедавра! — донеслось изнутри сквозь выстрелы и гул пламени.
Зелёный луч двигался медленнее пуль, но был даже более опасным. К тому же легко проходил и сквозь «Протего», и сквозь иные барьеры, так что Грейнджер не стала рисковать и просто магией швырнула навстречу проклятью кусок выбитой двери.
— Авада Кедавра, — Шеклбот ответил тем же, выгадав момент и отправив непростительное заклинание в одного из Пожирателей смерти.
Из-за дыма и пламени сложно было сказать, попал ли он в цель. Обмен ещё несколькими «Авадами» между аврорами и Пожирателями закончилось тем, что волшебник рядом с Кайнеттом упал практически без головы, получив винтовочную пулю в момент чтения заклинания. В атаках сквозь «Протего» у подручных Волдеморта всё ещё было заметное преимущество. Кайнетт даже подумал, не стоило ли потратить немного времени и расколдовать полицейских в холле, либо взять их под «Империо» самим, чтобы сейчас и на стороне авроров было несколько человек с автоматами и винтовками.
Ещё маг оценивал перспективы пустить в ход Гаэ Дирг и разрушить если не весь барьер, то хотя бы его часть за счёт рассеяния магии. Вот только, как и с ртутью, делать это на глазах у авроров очень не хотелось, сейчас Кайнетт ощущал себя практически в положении Слуги Грааля, который вынужден скрывать от всех свои фантазмы. Он и так сегодня показал немало лишнего, ещё и самому повесить на себя все нераскрытые дела за последние пять лет, где в качестве оружия мелькало магическое копьё — так подставляться он не желал. Да и ситуация пока не настолько безвыходная.
— Флиппендо Максима!
— Депульсо.
Барьеры, закрывавшие проход к аврорату, исчезли, снятые изнутри. И одновременно уже сооружённая баррикада отправилась сквозь «Протего» в виде разогнанных магией стульев, столов и обломков более крупной мебели. Вероятно, организовавшая эту контратаку Амелия Боунс решила, что проще будет потом лечить у захваченных полицейских переломы и сотрясения, чем ранения от пуль у своих подчинённых. К тому же со сломанными руками или рёбрами волшебники сражаются не намного лучше, чем магглы.
— Тонитрум Ариэс, — Шеклбот в несколько росчерков палочкой создал целую колонну из молний и ветра, с грохотом врезавшуюся в барьер.
Магический щит прогнулся внутрь, засиял и лопнул от удара. Правда, не целиком, в нём лишь образовалась неровная брешь радиусом в несколько футов. Сквозь неё стало видно, что единственная среди Пожирателей ведьма была застигнута чьей-то «Авадой» и неподвижно лежит на полу без ран или следов крови, а вот молодой волшебник погиб от ударом чем-то тяжелым в голову. Руквуд и Долохов всё ещё были на ногах, да и Волдеморт тоже выглядел совершенно невредимым. Среди магглов хватало раненых, они закрываться магией от разогнанных предметов не могли, пара поднятых в качестве нежити полицейских и вовсе рассыпались прахом. Авроры сразу же начали выбивать оставшихся полицейских с помощью «Ступефая» и «Петрификуса». Кайнетт поддержал их, за счёт энергии гримуара направив под барьер ветвистую молнию, которая должна оставить ожоги и травмы у взрослого человека, но не убить.
— Глациус Альтер, — Грейнджер отправила в брешь замораживающее заклинание, целясь в Долохова.
— Протего Дуо, — Антонин выставил щит, тот сразу разлетелся от силы удара, но волшебник уже атаковал в ответ: — Лилак Мортем!
Сиреневый луч полетел не по прямой, а по дуге, не достигнув закрывшейся щитом ведьмы и попав в не успевшего восстановить силы после мощных чар Кингсли. Глава аврората завалился на спину, словно от обычного «Петрификус Тоталум», но Кайнетт уже понял, что проблема куда серьёзнее.
— Мобили Корпус, — взмахом палочки в левой руке он перетащил тело практически в руки Тейлор. Торопливо объяснил: — Паралич гладких мышц, мы с тобой отрабатывали это. Хотя бы не дай ему умереть.
— Поняла! — крикнула Карин, тут же начав водить над Шеклботом волшебной палочкой, один из авроров сразу присоединился к ведьме.
— Хоруйт Терра, — Поттер выждал момент и тоже ударил в брешь, сделав широкий взмах.
Волдеморт среагировал на собственное заклинание и успел закрыться ярко засиявшим барьером, но его не хватило для поглощения всей мощи, в результате чары отразились в спину выцеливающего авроров Руквуда. Мощный взрыв оставил вмятину в полу и разнёс Пожирателя смерти в мелкую пыль.
— Фианто Дури, — отброшенный в сторону ударной волной, Волдеморт вскинул палочку вверх и использовал чары укрепления, чтобы восстановить свой барьер.
Он успел как раз вовремя, чтобы массовое оглушающее заклинание от Дамблдора срикошетило от прогнувшегося под ударом щита вверх и взорвалось где-то под потолком. А когда у него за спиной один из подчинённых Боунс вырвался вперёд, пытаясь проникнуть под барьер, Реддл тут же обернулся и прицелился точно в бегущего человека.
— Авада Кедавра. Атака с нескольких сторон, значит? Что ж, в эту игру могут играть двое, — снисходительно произнёс тёмный волшебник, но его вполне отчётливо услышали даже сквозь шум боя. Затем Реддл вскинул правую руку и щёлкнул пальцами, одновременно произнёс нараспев незнакомую Кайнетту арию заклинания на
