в сентябре 1919 г. оба храма закрыли. Иконостас церкви упраздненного Сената в 1924 г. разобрали, а помещение приспособили под книгохранилище. Ряд документов из архивов Сената и Синода перевезли в том же году в Москву как часть Петроградского историко-революционного архива.
В 1925 г. на базе Ленинградского отделения Центрархива создан Ленинградский центральный исторический архив (ЛЦИА), а в 1929 г. он стал Ленинградским отделением Центрального исторического архива СССР — ЛОЦИА. В 1941 г. Лениградское отделение преобразовали в Центральный государственный исторический архив Ленинграда — ЦГИАЛ. Он включал в себя четыре блока архивов — народного хозяйства, политики и права, культуры и быта и армии и флота. Основу этих архивов составляли архивы Сената и Синода. Для хранения множества поистине бесценных документов в Зале заседаний Сената были, например, сооружены многоярусные деревянные стеллажи.
В этот период дважды осуществлялась реставрация фасадов здания, его скульптурного убранства. Первый раз она проводилась в 1929 г., а второй раз — в 1936 г. В 1937 г. велась реставрация росписи Парадных лестниц.
Здания Сената и Синода значительно пострадали во время блокады 1941–1944 гг. В них попало 8 артиллерийских снарядов. Почти полностью разрушена церковь Святых Отцов Семи Вселенских Соборов, в которую в 1941 г. попало три снаряда. Уничтожена большая часть лепной отделки на фасаде здания Синода со стороны Конногвардейского бульвара. Осколки повредили и лепку главного фасада, установленную на аттике арки скульптурную группу «Благочестие и Правосудие». Сильно пострадал во время блокады бывший дом графа И. С. Лаваль, в который в ноябре 1941 г. попала авиабомба, а позже — еще три снаряда.
К счастью, практически без повреждений сохранились росписи Зала заседаний, выполненные Б. Медичи. Сделанные копии элементов росписи в конце 1970-х гг. использовали даже при реставрации росписи Фельдмаршальского зала в Зимнем дворце.
Еще в 1944 г., сразу после снятия блокады, начались работы по ремонту фасадов и кровли. В 1948 г. законсервировали сохранившиеся фрагменты росписи сенатской церкви. Но настоящие реставрационные работы впервые были выполнены лишь в 1951–1953 гг. Полностью расчистили и заново оштукатурили поверхность фасадов, восстановили их лепной и скульптурный декор. Под руководством скульптора И. В. Крестовского отреставрировали украшавшую здания скульптуру. Были отреставрированы Парадные лестницы Сената и Синода и ряд внутренних помещений. В 1956 г. восстановили алебастровые вазы, стоявшие у подножья Парадной лестницы Сената.
В 1961 г. архив переименовали в Центральный государственный исторический архив СССР (ЦГИА). В него передали часть архивных фондов высших учреждений Российской империи и некоторые личные фонды, ранее хранившиеся в Центральном государственном историческом архиве Москвы и в Центральном архиве древних актов.
В 1970-х гг. провели выборочный ремонт отдельных помещений. В 1976 г., например, выполнили реставрацию Зала заседаний Сената. Он известен еще как «Зал Чернышевского», поскольку именно здесь происходил суд над известным критиком и публицистом Н. Г. Чернышевским. В 1979 г. художники М. М. Швабский и Б. А. Пуговкин провели реставрацию росписей бывшей церкви Сената и соседних с ней помещений, заменили также ряд прогнивших перекрытий.
После развала СССР, в 1992 г., архив получил свое нынешнее название — Российский государственный исторический архив (РГИА). Спустя год его включили в Государственный реестр особо ценных объектов культурного наследия народов Российской Федерации. А в 2006 г. архив переехал в новое, специально для него построенное по проекту архитектора Е. Ю. Меркурьева современное здание на правом берегу Невы (Заневский пр., 36). Попутно, в ходе переезда, провели ревизию архивных материалов, доступ ко многим из которых ранее был затруднен из-за их скученности, обнаружен целый ряд документов, которые ранее считались утерянными.
Хотя пропажи ценных исторических документов в архиве действительно имели место. Широко известна, например, история с В. М. Файнбергом. Первую серию своих краж в ЦГИА он совершил еще в 1984–1986 гг., используя поддельное удостоверение сотрудника журнала «Театр». Тогда он выкрал несколько десятков ценных документов, был разоблачен и осужден на 6 лет лишения свободы.
Получив спустя три года условно-досрочное освобождение, он открыл на улице Некрасова антикварную лавку. Но хранящиеся в архиве бесценные документы не давали Файнбергу покоя. Познакомившись с работавшим в охране РГИА младшим сержантом А. Беспамятновым, он получил во время его дежурств доступ в помещения архива. На этот раз размеры хищения оказались значительно больше. Общий ущерб эксперты оценили в 24 млн долларов.
Новое здание РГИА
Часть украденного В. М. Файнберг вывез в Германию и попытался продать на аукционе. Однако аукционер сделал запрос о принадлежности документов в РГИА, и после получения ответа Файнберга задержали. До суда его отпустили под залог, и, воспользовавшись этим, вор скрылся в Израиле. В России его заочно приговорили к 9 годам лишения свободы и послали запрос на экстрадицию Файнберга. Тогдашний министр юстиции Ц. Ливни отказалась выполнить требование российской стороны. Назад в хранилища архива на сегодняшний день удалось вернуть большую часть украденного, но не все.
Основу фондов РГИА составляют архивные фонды Сената и Синода (за 1711–1917 гг.). В нем хранятся архивы различных министерств и ведомств Российской империи (за исключением архивов Министерства обороны и Министерства иностранных дел), архив Александро-Невской лавры, документы Собственной канцелярии Е. И. В., архивы строительных организаций, Академии художеств и различных общественных организаций (Русского Технического, Исторического, Человеколюбивого и пр.), личные архивы видных государственных деятелей, ученых, деятелей культуры (С. Ю. Витте, П. А. Столыпина, Н. М. Карамзина, В. К. Лукомского, М. И. Ростовцева, С. С. Татищева и др.). Всего в хранилищах РГИА насчитывается 6,5 млн единиц хранения, т. е. это крупнейший в Европе исторический архив.
Отреставрированная в 2007 г. скульптурная группа над аркой Сената и Синода
Крест, установленный в 2007 г. на аттике здания Сената над восстановленной церковью
После того как архив в 2006 г. перебрался на новое место, в зданиях Сената и Синода провели реставрацию фасадов и внутренних помещений. В декабре 2007 г. заново установили крест над восстановленной бывшей сенатской церковью. Над аркой восстановили скульптурную группу «Правосудие и Благочестие». У нее были утрачены многие детали — весы, лавровая ветвь, щит и меч и др.
Реставрацию скульптуры выполнило ООО «Интарсия».
А в мае 2008 г. в здании бывшего Сената разместился переведенный из Москвы Конституционный суд Российской Федерации. Идею о его переводе выдвинуло еще в декабре 2005 г. Законодательное собрание Санкт-Петербурга. В марте 2006 г. эту инициативу поддержала Государственная дума РФ. Исторический «Чернышевский» зал приспособили для малых, совещательных заседаний суда. Для проведения публичных заседаний во внутреннем дворе построили новое современное здание. С основным зданием, в котором находятся кабинеты судей, оно соединяется двумя воздушными крытыми переходами. Поскольку со стороны новое здание не видно, то исторический облик ансамбля при этом нарушен не был. К комплексу Конституционного суда относится и бывший дом графов Лаваль.
Церковь Святого князя Александра Невского в здании Сената после реставрации.
