твою бывшую любовницу?
- Улаф! - рявкнул оборотень, чувствуя, что его терпение на исходе. - Ты успел обхлебаться эльфийской крови?! Ты прямо сейчас сядешь за руль и поедешь туда! Можешь присоединиться к ним, если захочешь!
В трубке на мгновение замолчали. Видимо, такого от друга викинг не ожидал.
- Не хочу нервировать тебя еще больше, волчонок, но вынужден напомнить: мы приехали в Треверберг для того, чтобы найти принцессу.
- Ори погромче, пусть услышит весь клуб!
- Да я не ору, - смутился вампир. - Я имею в виду… ну, ты понимаешь. Дурное это дело - смешивать профессиональное с личным. Понимаю, этот ваш Адриан Уэлш и все такое, но у нас ведь есть работа, так?
- Если до тебя еще не дошло, Алисия Кантер долго и успешно сотрудничала с Адрианом Уэлшем. Это напрямую связано с убийством Моники Блант, а, следовательно, и с принцессой Пенелопой.
- И с убитым полицейским? - подозрительно протянул Улаф.
К горлу снова подкатила тошнота, и Лоран засеменил к стоявшему в углу креслу.
- Какой еще полицейский?
- Сегодня в Ночном квартале убили полицейского. Неподалеку от мотеля «Старая луна». Моника и Пенелопа жили там по приезду в Треверберг. Насколько я понял, он намеревался осмотреть их квартиру. В новостях только об этом и говорят. А еще о подозреваемом. Мужик на мотоцикле с нездешними номерами. Вырядился в деловой костюм, представь себе, волчонок.
Мозг оборотня упорно отказывался воспринимать полученную информацию. Данных в задаче было слишком много. Принцесса Пенелопа приехала в Треверберг в компании девицы, которой дядя ее высочества подарил «ламборгини». Как выяснилось, не совсем обычный. Девицу застрелили, Линда спасла принцессу от пули, которая предназначалась ей. Принцесса бродит по городу в компании Дамиана Конли. Кто-то убивает полицейского при осмотре временной квартиры Моники и Пенелопы. Кто-то взламывает квартиру Линды. Во всем этом есть очень важное звено, которое все упустили. Какое? Содержимое депозитарной ячейки Алисии Кантер? Но если лежавшие там документы так важны, то почему от них не избавились раньше?
- Не понимаю, - покачал головой Лоран.
- Я не собираюсь ехать в Зеленый район, волчонок, - отрубил викинг.
- Выбора тебе никто не предоставлял. Жду звонка максимум через полтора часа. Если продолжишь сидеть в клубе, то получишь от меня таких тумаков, что вспомнишь смертное имя твоего создателя. И не зови меня волчонком.
- Как скажешь, волчонок, - буркнул вампир и отключился.
Лоран повертел в руке замолчавший аппарат, изучая висевшую на стене фотографию с видом на район Темной площади в старой половине Треверберга. В конце-то концов, по голове его мог стукнуть кто угодно. Обычный вор. Или наркоман. Или любитель острых ощущений, который развлекается тем, что подкарауливает жильцов на площадках. Всего этого добра в спальном районе пруд пруди даже посреди бела дня. Но ни вор, ни наркоман, ни любитель острых ощущений не сможет подкрасться к оборотню бесшумно. И уж точно не сможет ударить его по голове так сильно. Волки - единственный вид темных созданий, обладающий способностью трансформировать тело без применения магии. Их мышцы идеально натренированы, кости прочны и одновременно гибки. Причинить им вред может разве что волчица, но они руку на оборотней поднимают редко: не так-то просто пересилить инстинкт и ударить слабого. Вариант остается только один: обращенное существо. Высший вампир способен убить волка. Полицейский, решивший наведаться в квартиру Моники и Пенелопы, мертв. А Лоран жив. Возможно, потому что убить его не так просто, как человека, даже если речь идет о высшем вампире. А, возможно, потому что убивать его не хотели. Скорее всего, последнее.
Принцесса Пенелопа должна была оставить что-то и в комнате мотеля «Старая луна», и в квартире Линды. Что-то, ради чего можно решиться на убийство полицейского. Это не скрипка, не рюкзачок с необходимыми вещами и не помада, которую женщины иногда забывают возле зеркала в ванной. А если так, то какие она могла оставить следы?
Резкая трель телефона прорезала тишину палаты. Аппарат чуть было не скатился на пол с колен оборотня, но он вовремя его поймал.
- Лоран Фабре.
- Здравствуйте, это Рэй, - ответил в трубке знакомый голос. - Прошу прощения за то, что не отвечал на звонки, у телефона сел аккумулятор. Есть новости?
- Доктор. - Оборотень перевел дыхание. - У вас все в порядке? Линда цела?
- Могло быть и лучше, но в целом да. Мама не объясняла вам, что отвечать вопросом на вопрос невежливо? Я спросил, есть ли у вас новости.
- Помимо захватывающей истории о том, что на меня напали возле квартиры мисс Конли, и теперь я заперт до завтрашнего утра в палате госпиталя имени Люси Тревер, пожалуй, никаких.
- Кто на вас напал?
- Понятия не имею. Но одно могу сказать точно: меня опередили. Когда я пришел, дверь была взломана.
- Да, я знаю, - огорошил Лорана эльф. - Полиция рассказала. Про пожар вы, конечно же, не слышали. Рад, что с вами все хорошо, это мы обсудим потом. Пять минут назад я говорил с ее высочеством Пенелопой. Бывшая сокурсница дамы, которая занимается расследованием поджога, оказалась приятельницей Дамиана и приютила их с принцессой у себя. Узнать адрес было непросто, но сейчас я направляюсь туда.
Оборотень встал, чуть не опрокинув капельницу, и чертыхнулся.
- Минутку. Так вы знаете, где принцесса?..
- Именно так. Я хочу убедиться в том, что она в безопасности, а потом мы займемся поисками ее дяди. Ситуация складывается непростая. Его обвиняют в убийстве сотрудника полиции. И это – лишь вершина айсберга.
- Не понял? - переспросил Лоран.
- Похоже, наш уютный городок навестил сам Адриан Уэлш. Я его делом не занимался, но внешность у него запоминающаяся, как и у всех высших светлых эльфов. Кто бы мог подумать, что он окажется принцем.
- Э-э-э… - начал оборотень. - Послушайте, Рэй. Я говорил с Улафом и попросил его навестить вас. Дождитесь его и отправляйтесь к принцессе втроем.
- Вдвоем, - уточнил эльф. - Мисс Конли останется дома. Не только потому, что гулять по улицам, пусть и ночным, с ожогами от солнца - не самое здоровое времяпрепровождение, но и потому, что я опасаюсь за сохранность головы ее брата и не хочу становиться свидетелем убийства. Дайте мне телефон вашего друга, пожалуйста. Я объясню ему, куда нужно ехать. Иначе он укатит в Зеленый район и будет стучаться в двери дома, где нет ни души.
