class="p1">Решив не задавать вопросов о солнечных ожогах, Лоран продиктовал Рэю номер викинга и засунул телефон в барсетку. Наручные часы показывали начало первого ночи. Можно было предпринять попытку дерзкого побега из больницы, но смысла в этом никакого. Машины нет, наличных в бумажнике вряд ли хватит на оплату такси, а пешие прогулки ему сегодня противопоказаны по состоянию здоровья. Вздохнув, оборотень забрался в кровать, свернулся калачиком под одеялом и закрыл глаза. Давно он не переживал такого количества приключений за столь короткий промежуток времени. Еще и встреча с Линдой. Почему прошлое выскакивает, как чертик из табакерки, в самые неподходящие моменты? Каких-то несколько дней назад он чувствовал себя свободным, а теперь думает только о ней. И о бывшем копе, который всерьез уверен, что она ему принадлежит. И о викинге, который клеится к чужой женщине. С викингом все ясно, он клеится ко всем женщинам. Но эльф! Как она, обращенная, могла посмотреть на эльфа?.. С другой стороны, почему бы и нет. Он богат и недурен собой, как любой высший представитель этого вида. Пару-тройку веков назад вампиршам не мешал даже их статус слуг, хотя подобные отношения афишировали редко. Да и обращенная подружка у эльфа уже была, и его тоже можно понять. Если ты встречался с обращенной, то смотреть на других не будешь.
От этих мыслей тошнота усилилась. Лоран перевернулся на другой бок, согнул локоть и выругался, почувствовав укол иглы. Чертова капельница. Ни ходить нормально нельзя, ни лежать. Может, позвать медсестру и попросить, чтобы она освободила его от этого безобразия? Оборотень потянулся к кнопке на прикроватном столике, но замер, услышав тихий скрип открываемой двери.
В палату вошел высокий худощавый мужчина в деловом костюме из серого шелка. Он огляделся и, приблизившись к кровати, присел на пластиковый стул.
- Месье Фабре, полагаю, - вежливо улыбнулся незнакомец. Хотя какой, к черту, незнакомец? Лоран знал это лицо очень хорошо.
- Да, - ответил оборотень. – Мистер Адриан Уэлш, полагаю?
- Его светлость принц Амадей, первый советник его величества короля Виктора, - поправил эльф. - Дядя ее высочества принцессы Пенелопы, которую вы ищете по просьбе моего сводного брата и ее отца.
- Ну да, да. - Лоран помотал головой, пытаясь стряхнуть дурноту. - Если вы посмели сюда явиться, то вы не так умны, как я думал. Полиция думает, что вы убили полицейского.
- Я предупреждал детектива Блейка, что это дело нужно оставить, но он не послушал. Я пытался предупредить вас, что в квартиру мисс Линды Конли соваться не следует, но не успел. Надеюсь, теперь мы можем поговорить?
В ожидании ответа принц положил ногу на ногу и сцепил пальцы на колене. Он выглядел таким спокойным, будто приехал на курорт.
- А у меня что, есть выбор?
- Боюсь, что нет. Так уж сложилось, что Харольд, сын женщины, которая сегодня называет себя «мадам Кали», был моим другом. После его смерти я согласился помочь детективу Алисии Кантер с поиском препарата, способного избавить обращенное существо от зависимости от эльфийской крови. Мы заключили сделку, главным условием которой была абсолютная секретность. Вряд ли кто-нибудь из моей семьи обрадовался бы, узнав, что я связался с криминальным миром, пусть и с такой благородной целью. Мы работали вместе несколько лет, после чего произошел несчастный случай, о котором вам, разумеется, известно.
Оборотень кивнул.
- Да. Капсула.
- Я до сегодняшнего дня не уверен в том, было ли произошедшее случайностью, но особого значения это не имеет. В результате я, можно сказать, сам превратился в лекарство от эльфийской крови. Мы с Алисией договорились о том, что встречаться больше не будем, потому что это слишком опасно. Все контакты мы осуществляли через третьих лиц. Она платила им. Чаще всего - фальшивыми деньгами.
- А как с этим связана Моника Блант?
- Полагаю, она тоже сотрудничала с Алисией.
- И вы на полном серьезе утверждаете, что не знали, кому дарите машину?
Принц передернул плечами.
- Мы с братом иногда устраиваем ночные гонки. Вот такая королевская забава. В назначенный час встречаемся в определенном месте, куда приезжаем на своих машинах. Виктор увидел на обочине красивую девушку и решил ее подвезти. Я и понятия не имел, как выглядит Моника Блант. И уж точно не знал, как она связана с детективом Кантер. Я просто решил сделать девушке приятное.
- Она не рассказывала вам о себе?
- Упомянула, что работала в ночном клубе. Это должно было меня насторожить?
Лоран тронул повязку на голове и откинулся на подушки.
- Значит, и вы тоже не знаете, кто убил Алисию. И почему.
- Знаю, - возразил принц. - Это случилось из-за того, что она солгала мадам Кали. Сказала, что состав моей крови уникален, и повторить его невозможно.
- Ей все же удалось синтезировать кровь в лабораторных условиях?
Его светлость Амадей широко улыбнулся.
- Это мне удалось синтезировать кровь. В природных условиях. Вы ведь уже наслышаны о любопытных свойствах крови Пенелопы.
Оборотень приоткрыл рот от удивления.
- А при чем здесь Пенелопа? Разве она не…
- При том, что она - моя дочь.
Глава двадцать пятая. Рэй
Ночь с 24 на 25 марта 1996 года
Треверберг
- Предупреждаю тебя в последний раз, псих: если ты поможешь этому мерзавцу улизнуть, я спущу шкуру с вас обоих. На этот раз его наглость перешла все мыслимые и немыслимые границы, и я устрою ему знатную головомойку. Не посмотрю даже на то, что мы - дети одного создателя. Великая Тьма знает, как он меня взбесил.
Рэй застегивал рубашку перед зеркалом и молил всех известных ему богов о том, чтобы викинг приехал поскорее. Не то чтобы он прыгал от радости при мысли о путешествии в компании вампира, и не то чтобы он хотел расставаться с Линдой, но эмоциональное состояние мисс Конли начинало действовать на нервы. С другой стороны, он мог ее понять. Сотвори кто-то из сестер нечто подобное, его разрывало бы от ярости.
- Не делай вид, что не слышишь, - вновь напомнила о себе вампирша. - Белобрысая скотина получит по полной программе. Я не посмотрю на то, что он якобы спас принцессу. Надо же было
