Противники словно учились и саморазвивались, и теперь уже не получалось, как раньше, обойти их, прочистив себе путь — оставалось только тотальное уничтожение. А учитывая, что они через несколько часов возрождались, то задача становилась почти невозможной.
И то, что Джейн подстрелили, добавило очередную ложку дёгтя.
Выглянув за угол, Эрик быстро огляделся и нырнул обратно. НПС группировались и собирались идти в атаку, видимо, этим компьютерным мозгам стало скучно. Выругавшись, Рик оглянулся на девушку.
— Ты как там? — спросил он, стараясь не выказать тревоги.
— Сейчас буду в норме, — сквозь зубы выговорила она. — Уже почти всё затянулось. Но жжётся, блин...
— Это хорошо... хорошо... — пробубнил он, в уме прикидывая, сколько осталось патронов. Они уже израсходовали почти треть боеприпасов, а территориально всё ещё на старте. Такими темпами к финишу вместо оружия придётся швыряться камнями.
— Чего хорошего? — послышался рядом голос Джейн. — Они наступают, да?
Оглянувшись, Райдер заметил, что его напарница уже поднялась и даже подошла к нему, становясь рядом. Тяжёлое дыхание выдавало в ней напряжённость, но горящие глаза были полны решительности и даже некоего лукавства.
— Ну что, зададим им жару? — усмехнулась девушка, перезаряжая свою винтовку.
Эрик улыбнулся, понимая, что не ошибся с выбором. Она потрясающая.
— Спорим, я убью больше, — он с вызовом посмотрел на неё, не скрывая хорошего настроения, которое неожиданно появилось внутри. В руках Рик держал два пистолета, зарядив в оба призовые обоймы. Джейн отдала ему свою, как только стало ясно, что дело пахнет жареным.
— Ха! Это мы ещё посмотрим! — она храбрилась, но Эрик видел, как она старается превозмочь собственную боль. И он не мог не уважать её за это.
Переглянувшись в последний раз, они одновременно открыли огонь. Каждый из них уже точно знал, что будет делать другой и что надо делать ему самому. Они уже действовали на автомате, с полувзгляда понимая друг друга.
Достав одну из многочисленных гранат, Эрик вырвал чеку и кинул её за угол, в сторону приближающихся противников, и уже через секунду вбежал сам, быстро перемещаясь к небольшому выступу. Одновременно с этим он открыл непрекращающийся огонь сразу из двух рук. Всё-таки обойма с бесконечным боезарядом — это нехилое преимущество, пусть всего и на три минуты. Точнее, обойма Джейн держалась три минута, а его всего две, но даже это был существенный перевес в его сторону. НПС падали один за другим как боевые манекены.
Сзади слышались выстрелы и злорадное:
— Идите к мамочке, уроды.
Джейн, как всегда, заняла удобную позицию и снимала врагов из снайперской винтовки. Каждое её движение было отработано до мелочей. Она стреляла очень быстро и метко, уничтожая противников одного за другим.
В результате они весьма успешно отбили атаку; более того, значительно проредили силы противников. Всё-таки удача на их стороне, ведь если бы НПС не собрались на них нападать, им, как и раньше, пришлось бы выманивать тех из баррикад и отстреливать в небольших количествах. Но здесь, конечно же, сыграла и их превосходная командная работа.
— Ну что ж, мы молодцы, — внимательно осмотревшись и убедившись, что вокруг всё чисто, Эрик убрал оружие и повернулся к своей напарнице. Она сидела на земле, прислонившись к стене. Глаза её были закрыты.
Испугавшись, Рик тут же подбежал к ней. Джейн тяжело дышала, а по телу выступали капли пота. Медленно приоткрыв глаза, девушка слабо улыбнулась, хотя это было больше похоже на кривую усмешку, чем на улыбку.
— Ну, ты как? — спросил Эрик, стирая пот с её лба. Она слишком много двигалась после такого тяжёлого ранения, и это не могло обойтись без последствий.
— Всё ещё в состоянии надрать пару задниц.
— Не сомневаюсь, — глядя на неё, он почему-то никак не мог решить, беспокоиться ему или радоваться.
— Даже твою, Райдер, будь уверен.
— Ты опять хочешь обсудить мою задницу?
Джейн скривилась.
— Ох, да ради бога. Когда ты уже забудешь об этом? — она вздохнула.
— О, милая, я никогда об этом не забуду, — расплылся он в широкой улыбке.
Рик ожидал, что она опять начнёт злиться и ругаться, но Джейн вдруг рассмеялась, глядя на него усталым взглядом. На миг он даже растерялся, настолько это было непривычно. Внутри появилось какое-то нежное чувство, когда он услышал её мягкий смех. Было ощущение, что она впервые чуть-чуть приоткрыла ему своё внутреннее Я, убрав все свои колючки. Это было настолько неожиданно, что Эрик не знал, как реагировать.
— Ты что, даже не будешь желать мне сдохнуть или окочуриться? Угрожать пристрелить меня? — спросил он, стараясь вести себя, как раньше. И пока девушка в относительно миролюбивом настроении, он поспешил осмотреть её ранение, пусть даже для этого ему пришлось расстегнуть её жилет и задрать рубашку.
— А смысл? Я тебе уже раз сто желала. А ты, вон, живёхонький бегаешь, — Фурия сидела, не двигаясь и даже не обращая внимания на его очень даже интимные действия. Она сейчас просто наслаждалась ощущением того, как отступает боль, словно ей вкололи обезболивающее.
Эрик, между тем, убедившись, что всё отлично заживает, облегчённо вздохнул.
— Может, хватит на меня уже пялиться? — наконец сказала Джейн скосив на него ехидный взгляд.
Но Райдер опять нацепил широкую улыбку и, посмотрев девушке в глаза, спросил:
— Тебя смущает мой взгляд?
— С какой стати?
— Не беспокойся, я смотрю на тебя только с медицинской точки зрения.
— То же мне, доктор, — буркнула она и, опираясь на винтовку, попыталась подняться.
— Эй-эй, тебе не стоит...
Но договорить он не успел, потому что Джейн опять скривившись, бухнулась обратно.
— Хотя... Я, пожалуй, посижу тут ещё минутку.
— Вот и умница, — Эрик всё ещё сидел и лучезарно ей улыбался.
Он и сам не мог понять, почему. Вокруг смертельная опасность, и ему надо бы стоять на шухере, чтобы, не дай бог, кто-то не застал их врасплох, а он сидит тут и улыбается. Девушка перед ним, заметив его сияющее лицо, вздохнула, а потом, прикрыв глаза и оперевшись на стенку, улыбнулась сама.
Эрик всё ещё неверяще смотрел на неё. Может, это сказывается ранение? Помнится, когда её в прошлый раз тяжело ранили, почти изрешетили ногу, она тоже, к его удивлению, была в хорошем настроении. Она тогда впервые его даже поблагодарила. Похоже, в такие моменты все её силы уходят на борьбу с травмой и болью, а не на то, чтобы поддерживать собственные колючки.
