- Ну, привет.
Габи оглянулась и заметила блондинку-сабу, которая обожала Маркуса. Мисс Золотистая и Идеальная.
- Привет.
- Мой Маркус сказал, что ты одна из его новых стажеров, - голос девушки был негромким и приторно-сладким. - Меня зовут Селин.
"Мой Маркус". Боль от ее заявления полоснула сердце так быстро, что Габи не успела защититься от нее. Она сделала осторожный вдох и попыталась ответить с улыбкой.
- Приятно познакомиться.
"Какая ложь. Я бы с радостью прожила свою жизнь без встречи с тобой".
- Я Габриэлла. Как долго вы двое уже вместе?
- С весны. Он - это все, чего я когда-либо хотела. - Селин улыбнулась и похлопала Габи по руке. - Я наблюдала за тобой. Неужели ты не понимаешь, что Домам не нравятся нахальные сабмиссивы?
- Ох. Серьезно? Я и не заметила.
Селин поджала губы в гримасе неодобрения.
- Вот почему эта стажерка Салли до сих пор не нашла себе Дома, который бы терпел ее. Я удивлена, что Маркус мирится с ее присутствием. Он ненавидит дерзкое поведение.
Габи постаралась не вздрогнуть и не изменить тон голоса.
- Вот черт. Кто же знал?
- Не обижайся, - сказала Селин. - Я просто пытаюсь помочь.
С другой стороны от Селин беременная саба Мастера Дэна нахмурилась. Может, она также не одобряла саркастичных саб?
- Видишь ли, именно поэтому Маркус так сильно меня любит, - продолжала Селин. - Я никогда не приношу проблем и не возражаю. Все, чего хочет он, хочу и я.
«Мне следует ударить ее. Повыдергивать ее прекрасные волосенки. Никто из здешних сабмиссивов меня не осудит».
Бармен наконец-то подошел и принес заказ Габи.
- Порция Грей Гуза и одна Кола.
- Спасибо, - ответила Габи.
- О, это для моего Мастера? - Селин схватила напиток Маркуса. - Я сэкономлю тебе время, а ты можешь продолжать пока обслуживать остальных.
И она удалилась, изящно и потрясающе быстро. Габи пришлось бы гнаться за ней, как гончей на охоте. Она наблюдала, как Селин подала Маркусу напиток и упала на колени около его ног.
"Но это мое место".
Маркус что-то сказал Селин, и она положила голову ему на колени.
Когда Габи снова смогла сделать вдох, он ощущался так, будто ее ребра разбились на мелкие острые косточки. Это однозначно отвечало на все вопросы, которые у нее были... обо всем. У него уже кто-то есть, а даже если бы и не было, Габи однозначно не была тем типом женщин, который ему нужен. Он дал понять с самого начала, что не потерпит непослушания. Почему же она думала, что он изменит свое мнение?
Габи уставилась на свой напиток. Пузырьки поднимались по темной жидкости, лопаясь на поверхности. "Время вышло, Золушка-саба". Сказка закончилась, и ей пора домой. Какая жалость, что она испортила всю историю и в ее будущем не будет никакого Прекрасного Принца. С ноющим сердцем она направилась к выходу.
Но до того как она успела дойти до двери, она услышала: - Габриэлла.
Это был не голос Маркуса, который всегда растягивал окончание ее имени, а низкий баритон Z. Она обернулась.
Мужчина нахмурился.
- Ты собиралась уйти, не попрощавшись?
Она сглотнула ком в горле.
- Так кажется проще.
- Проще не значит лучше, - ответил он мягко.
- Нет. Но не в этом случае. - Ее взгляд снова скользнул к Маркусу. Его светловолосая саба обернула руки вокруг его ног. Выбор сделан.- Пожалуйста, скажите всем, что я очень благодарна им за помощь.
Произнеся это вслух, она вспомнила то, что действительно было важным. К чему все эти ее глупые жалкие эмоции, когда Ким, возможно, в это самое время боролась за свою жизнь?
- Мне бы хотелось, чтобы мы поймали его.
Взгляд серых глаз превратился в стальной.
- Мы не перестанем искать, Габриэлла.
- Я знаю. - Ей удалось выдавить из себя слабую улыбку. - Что ж. Спасибо.
Он молча раскрыл ей свои объятия.
Она кинулась к нему, не раздумывая ни секунды, и он крепко держал ее, пока она боролась со своими слезами.
Когда Габи наконец смогла взять себя в руки, она подалась назад и хозяин клуба отпустил ее. Приподняв пальцем подбородок бывшего стажера, он вытер ее слезы.
- Береги себя, малышка.
Она сбежала.
* * *
"Что же, вот и ответ", - подумала Джессика, когда Z направился через всю комнату к чертовой стажерке. А затем Габриэлла прыгнула в его объятия будто... будто она уже проводила в них много времени и раньше. Вся надежда внутри Джессики съёжилась и умерла. Только она обнимала его так.
«Он не хотел, чтобы я была здесь сегодня вечером». Она не была психологом и не умела читать мысли, но могла распознать, когда он был недоволен. Z разрешил ей прийти только из-за планов Нолана, но она была абсолютно уверена в том, что сам он этого не хотел.
Сейчас она знала почему: ей нашли замену. Уверенность в этом факте так коварно забралась в нее, что саба даже не поняла этого, пока боль не затопила все ее чувства. Пока она не начала задыхаться. Вокруг нее Мастера продолжали говорить, делясь впечатлениями от своих самых неудачных сцен. Никто не заметил, когда она поднялась и выскользнула оттуда. Ей нужно было выбраться, пока Z не вернулся - если он вообще вернется.
Джессика свернула в другой конец комнаты и направилась к выходу.
Уже перед дверью она оглянулась. Z стоял на другой стороне бара, спиной к ней. Несмотря на то, что ничего не изменилось в его по-военному прямой позе, она заметила усталость в его походке. Джесс засомневалась. "Может, она ошибалась? Вряд ли".
Когда Джессика проходила мимо двери в офис, она притормозила. Z хранил записи о членах клуба на своем компьютере, и так как она занималась всеми бухгалтерскими делами, то могла запросто получить доступ к любой информации. Например, узнать домашний адрес стажера.
Может, она пойдет и немного пообщается с этой сабой. Z, вероятно, и не захочет говорить, но Джессика готова была поспорить, что у Габриэллы таких проблем не будет. Саба чувствовала онемение в пальцах, когда набирала код и входила в офис. Она узнает, как долго Z встречался с этой девушкой, и, может, тогда поймет, что ей с этим делать.
* * *
На парковке около своей квартиры Габи выскользнула из машины, вдыхая чистый свежий воздух. Только что закончился шторм, и пальмовые листья вперемешку с мусором скользили по земле на легком ветру. Она вздрогнула, когда холодный воздух коснулся ее оголенных плеч и ног. "Не совсем по погоде одета, да?" - девушка горько усмехнулась.
Она не задержалась даже чтобы переодеться или переобуться, просто выгребла все из своего шкафчика и ушла. Промедление могло позволить Маркуса заметить ее отсутствие. С другой стороны, он выглядел довольно увлеченным, когда его настоящая саба принесла ему напиток. Она цинично усмехнулась. Вероятно, он даже не вспомнит про Габи до самого закрытия.
