соревнований, то наша фракция сделала всё, что требовал Директор. Ресурсы, организация, жеребьёвка, оповещение, собрания… Казалось бы, всё по отдельности — это ерунда, но всё вместе — серьёзная работа.
Взамен Школа подкинула нам некоторые уникальные ресурсы, необходимые для улучшения фракции до пятого уровня, и По с Ветерком вызвались помочь создать внеочередной торговый портал с гремлинами.
К сожалению, так совпало, что предварительная дата фракционных соревнований выпала точно на тот день, когда мы получали возможность вновь связаться с гремлинами, чтобы получить от них недостающие ресурсы.
Почему к сожалению? Да потому что для переноса соревнований требовалось одобрение учебного совета, и Шань Ло — кто бы сомневался — дал категорический отказ.
Бывший мастер-наставник Золотой лиги может и не видел общей картины происходящего, но знал, что всё решится именно на играх. Ни у кого из преподавателей не было сил, времени и возможности дожидаться ежегодного турнира.
Все понимали — всё решится здесь и сейчас.
И, как назло, торговая сессия совпала с фракционными соревнованиями…
Мне же, для реализации задуманного, кровь из носу нужен был пятый уровень.
В итоге, из-за накладки с торговой сессией, наша команда значительно ослабла. Вася, Ной и Мария вынуждены были остаться в столовой, дожидаясь, когда гремлины выйдут на связь.
И если Ной и Мария не являлись существенной потерей, то отсутствие Васи рушило все наши планы.
Шанс на победу появился не только у фракции Майка, но и у китайцев.
Что до состава нашей команды, то он вышел следующим:
Я, Хосе, Лара и Сара — точно, а вот пятый был под вопросом. Ясно было одно — это точно будет кто-то из девчонок.
Можно было, конечно, взять кого-то из парней, выбрав их из рядовых членов фракции, но у большинства был только второй ранг. Эрик и большинство девчонок же были третьего.
В итоге, мы выбирали между Анной, Эриком, Юйтун, Софи и Аминой.
Окончательный выбор зависел от соревнований, поэтому мы внимательно слушали Директора.
— Всего будет три этапа! — Директор перешёл к самому важному — объяснению правил. — Этап первый. Каждая команда обязана добыть флаг.
С потолка ударили молнии, и арена амфитеатра превратилась в огромную полосу препятствий.
— На этом этапе вам будет не до схваток. Значение имеет лишь скорость. Первые две фракции добывшие флаги, переходят во второй этап. Остальные — выбывают из гонки.
Сурово… На текущий момент в Школе около десяти фракций, и сразу восемь из них выйдут из гонки.
— На втором этапе победившие команды будут соревноваться между собой. Согласно жребию, одна команда должна будет донести свой флаг до центра арены. Вторая — не допустить этого.
Снова молнии, и бесконечная полоса препятствий сменилась руинами, к которым вели две каменные дороги. Причём, среди этих руин отчётливо просматривались пять… мостов?
— Во втором этапе каждую команду ждёт пять испытаний. И от того, сколько неофитов сумеют пройти эти испытания, зависит состав финальной команды. Та команда, которая победит, обретёт фракционный флаг.
Директор сделал паузу, давая нам время осмыслить услышанное, и продолжил.
— Флаг будет повышать фракционную характеристику на уровень фракции. И все сопротивления на такое же количество пунктов
Ого! А вот это уже мощно! Плюс пять к Стойкости и плюс пять процентов ко всем сопротивлениям — лакомая цель.
— На третьем этапе победившая фракция выставляет своего чемпиона, который будет биться со случайным монстром. От каменной крысы второго ранга до семиранговой мантикоры!
Неофиты отреагировали на слова Директора восторженным гулом, но я-то знал, что за монстр будет ждать нас на третьем этапе.
— Фракции! — голос Директора построжел. — У вас ровно минута, чтобы заявить финальный состав команды. Время пошло!
— Выберем команду, и мы с Ноем и Марией в Столовую, — прогудел Вася. — Что думаете?
— А что тут думать? — удивился Хосе. — Всё предельно ясно.
— И что же тебе ясно? — с вызовом протянула Анна.
— Групповых боёв не будет, — пожал плечами Хосе. — Значит, твой дар не понадобится. Как, впрочем, и Юйтун. Остаются Эрик, Софи и Амина.
— Насчёт меня ты прав, — поморщилась Анна. — Но Юйтун может помочь.
— Нет, — покачал головой мексиканец. — Мы и так знаем, какие дары у наших противников. — Скажу больше, Софи тоже как будто лишняя в этих соревнованиях.
— Согласен, — прогудел Вася. — Первый этап — это скорость. Второй — личные испытания. Софи не лучший выбор.
— Понимаю, — вздохнула девушка. — Выходит, остаются Эрик и Амина?
— Думаю, выбор очевиден, — усмехнулся Вася. — Будь Амина третьего ранга, можно было подумать, но сейчас… я за Эрика.
— Я тоже, — кивнул я. — Амина, Юйтун, Софи, Анна — это все бойцы поддержки. Эрик же — имеет боевой опыт и хорошее Сопротивление.
— Поддерживаю, — кивнул Хосе. — Хоть у него нет активного дара, но этот парень отлично проявил себя в бою.
— Я не подведу, ребята, — прошептал Эрик. — Клянусь.
— Никто не подведёт, — отрезал Вася. — Слишком многое поставлено на карту. А теперь всё. Идите на арену. Как только получится выйти на связь с гремлинами и заключить сделку, я дам знать.
— А до этого момента, — подхватила Софи, которая была частично в курсе моего плана. — Вам придётся потянуть время.
— Не выйдет, — покачала головой Лара. — Только если на третьем этапе.
— Для начала нужно до него дойти, — напомнила Сара.
— Время вышло! — голос Директора был подобен раскату грома. — Прошу фракционные команды проследовать на арену!
— Удачи, — прогудел Вася и, не прощаясь, направился к выходу.
Нас ждало своё испытание, его — своё. И я очень надеюсь, что ребята сумеют повысить уровень фракции. Иначе… Иначе всё окажется зря.
— Пошли, ребята, — я оглянулся на свою команду. — Пора немного… размяться!
Глава 29
Пока спускались на арену, успели обсудить с ребятами план действий.
Роли распределили следующим образом:
Хосе — танк.
Его Железная кожа уже не раз нас выручала, и он был, пожалуй, лучший защитник всей нашей фракции. Не считая меня, конечно же.
Но, поскольку я особо не распространялся про
