– Зачем ты рассказываешь мне?
Ангел поднялся. Его лицо было жестким, а челюсти сжаты.
– Твоя задача сохранить жизнь дочери Блэкторна. Это все, что важно для меня.
– Что? Зачем? – потребовал Бек, вскочив на ноги. – Ты ее любишь?
– Не так, как ты, ловец. Я люблю ее за проблеск небес в глазах. Я сказал ей об этом один раз, но она подумала, что я соврал ей, чтобы соблазнить. – Ори печально покачал головой. – Это была правда.
– Если ты умрешь, ее душа все еще будет принадлежать Принцу.
Ори склонил голову.
– Нет. Если я умру раньше Райли Аноры Блэкторн, ее душа освободится из Ада. Это было частью нашей сделки. Если Сартаэль узнает об этом, он будет гарантировать, что я не умру.
– Кто знает об этом?
– Только Люцифер. Райли заключила выгодную сделку, но она не будет иметь значения, когда Сартаэль придет в Атланту. Он уничтожит ее.
– Сначала ему придется иметь дело со мной, – ответил Бек. – Я знаю, что я не высший и не могущественный ангел, как ты, но я сделаю все возможное, чтобы сохранить ей жизнь.
– Ты готов поклясться своей душой? – спросил Ори.
Бек замер. Значит, это ловушка.
– Если ты не сохранишь жизнь Райли, твоя душа будет принадлежать аду.
– В обмен на что?
Углы рта Ори приподнялись в улыбке.
– Я могу понять, почему великий Магистр взял тебя под свое крыло. У тебя есть маленький страх.
– Просто ответь на вопрос.
– Я готов поделиться знаниями, запретными для смертных. Я собираюсь рассказать тебе, как убить Божественного.
Бека тряхнуло от неожиданности.
– Что будет удерживать меня сделать то же самое с тобой?
– Я верю в то, что ты любишь Райли больше, чем желаешь мести.
Ори его раскусил.
– Черт возьми, – пробормотал Бек, понимая, что загнан в угол. – Скажи, что мне нужно знать. Если Райли умрет, не будет иметь значения, куда я уйду. Моя жизнь будет похожа на Ад в любом случае.
***
Пока они шли по коридору Стюарта, Райли все крепче сжимала руку Бека.
– Боишься? – спросил он.
– Безусловно. Не будь тебя, я бы растерялась.
– Тогда я делаю свою работу, – сказал он и ободряюще сжал ее руку.
Оба мастера ждали ее, как Бек и предупредил. Харпер со шрамом вдоль щеки держал в руке чашку кофе. Он кивнул ей, и она не заметила враждебности, с которой она сталкивалась в прошлом.
Стюарт сидел в своем любимом кресле, но его осанка говорила о значительной напряженности.
– Девочка, – сказал он, – присаживайся и расскажи нам, что происходит. Ничего не упускай из кругозора. Затем мы посмотрим, можем ли что-нибудь сделать.
Райли уселась на диван, Бек развернул плед и укутал ее любящим жестом. По-своему, он сообщил мастерам, что если они удумали бросить ее на съедение волкам, то он пройдется по их лицам.
– Давай, – сказал Бек. – Ты и я не сможем сделать это в одиночку.
Райли начала историю про нее и Падшего ангела, ворвавшегося к ней подобно штормящей реке. Она не опустила ни единой мелочи: как они скрепили сделку насчет ее души на кладбище, как Ори помог бороться с Сартаэлем, уникальные условия договора. Что они означали для нее и ангела.
Рассказывая, она смотрела на отметины на своих ладонях, а не на лица двух мужчин, державших ее судьбу в своих руках. Она боялась того, что может там увидеть.
– Ори появился после того, как я вернулась из Садлерсвилля, – продолжала она. – Он учил меня убивать демонов. Прошлой ночью… нас позвали в Ад.
После того как она закончила, настала давящая тишина, Райли была вынуждена поднять глаза вверх на мастеров. Харпер смотрел в свою чашку, а лицо Стюарта было задумчивым.
– Я знаю, что вы должны рассказать Ватикану, – сказала она. – Я не хочу, чтобы винили вас, мастер Стюарт. Это я… Я наделала ошибок.
– У тебя никогда не было шанса, – сказал Харпер, поднимая глаза и встречаясь с нею взглядом. – После того как твой отец продал свою душу, они сразу же пришли за тобой. – Он вздохнул. – По правде говоря, я сделал бы то же самое для своего сына.
Он так близко подобрался к извинениям, которых она никогда не получала.
Стюарт зашевелился.
– Нам нужно все обсудить, девочка. Иди, отдохни. Мы дадим тебе знать, что решили.
После Бек поцеловал ее в щеку, и она пошла по коридору, расстраиваясь с каждым шагом.
– Как долго ты знал об ангеле? – спросил Стюарт.
Бек расслабился, когда дверь закрылась.
– Всего лишь пару дней. А что насчет вас?
– Я говорил с ее полу-господином сразу после того, как она отправилась в южную Джорджию. Я позвонил Харперу в тот же день, чтобы дать ему знать о нашей болтовне.
Бек нахмурился.
– Почему вы мне не рассказали?
– Потому что у тебя были другие дела, с которыми нужно было разобраться, прежде чем столкнуться с этой проблемой. Я прав?
Бек кивнул, и устало опустился на диван.
– Полагаю, да.
– Ангел еще не говорил с тобой?
Это было не то, чего он ожидал, и это его злило. Взволновавшись, Бек запустил пальцы в волосы, затем устало опустился на диван. Они всё это время знали и никогда не говорили ему.
– Парень? – нажал Стюарт.
– Да, этим утром, ангел вытащил меня из моего собственного дома, как будто я был какой-то чертовой куклой. Затем я узнал, что мы в серьезной опасности. Ангелы с Люцифером разозлились. Не у всех в моде заботиться об Ори, но отказ ему умереть сказал им, что они не более, чем пешки, не лучше демонов, к которым питают отвращение. Это ошибка Люцифера. Он слишком заботится о собственном благе. Ори считает, что Сартаэля освободят сегодня вечером, когда их преподобие попытается изгнать демонов, – сказал Бек.
Ни один мастер не выглядел удивленным.
– У нас есть люди, и они готовы, – сказал Харпер. – На борту некроманты, возможно, одна-две ведьмы. Они знают, что будут иметь дело с демонами, пока Ори пытается убить Сартаэля.
– Ты понял твою роль, мальчик? – спросил Стюарт, приковав свой взгляд к нему.
– Да. Я должен сохранить жизнь Райли, и возможно, убить Сартаэля, если повезет.
– Не нужно так рассчитывать на последнее, – сказал Харпер. Стюарт не ответил, его глаза по-прежнему были прикованы к Беку.
Сколько еще он знает и не рассказывает нам?
Бек фыркнул.
– Итак, позвольте мне понять всё правильно – мы собираемся бок о бок с одной частью Ада бороться против другой.
– Меньшая из двух зол, мой друг, – ответил Стюарт.
Во всяком случае, моё будущее возможно.
***
Поздний завтрак был такой же роскошный, как и обычно, но Райли потеряла аппетит и разглядывала яйца на тарелке, пока они не остыли. Миссис Айерс посуетилась немного, но потом сдалась и оставила ее в покое.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
