Читаем без скачивания Мастер фиолетовых идей - Ева Никольская

- Подожди, - он мягко улыбнулся. - Я к этому и веду. Какая цель у шахмат?

- Кажется, поставить мат королю противника, - напрягая память, сказала девушка.

- Вот и все. Ты только что назвала все необходимые компоненты для написания программы, - откинувшись на спинку кресла, он с любопытством смотрел на нее. Лицо собеседницы менялось на глазах, с каждой секундой затянувшейся паузы становясь все более хмурым и недовольным.

- А можно попроще? - не выдержала она, прервав молчание.

- Можно, - его, похоже, забавлял этот разговор. - Я узнаю или вычисляю, какая цель для существа желанна. Затем создаю окружение, подходящий антураж, то есть шахматную доску, на которой будут разворачиваться события. Ввожу необходимые для игры фигуры: союзников и соперников. Устанавливаю определенные правила и… программа готова. Остальное делает само существо, попадая в нее.

- А как же быть с вероятностью проигрыша? - Женя прищурилась.

- Чтобы свести ее к минимуму я немного жульничаю, - глаза его, наполовину прикрытые темными густыми ресницами, таили в своей глубине лукавые огоньки.

- То есть? - собеседница недоумевала.

Быстрым движением руки Стикс убрал со своей стороны белого ферзя, ладью и коня.

- Как ты думаешь, теперь тебе легче будет выиграть? - обратился он к ней, аккуратно расставляя изъятые шахматы по столу.

- Да, у меня есть численное преимущество, - девушка задумалась, начиная понимать, что он все это время пытался ей донести. - Что же тогда Энни добавила в твои программы, если коробочки перестали вырабатывать энергию?

Большая мужская ладонь одним махом смела с доски все белые фигуры. От этого неожиданно резкого движения Женя вздрогнула.

- Попробуй теперь сыграть, - предложил Стикс.

- С кем? - она непонимающе хлопала ресницами, глядя на него. - Ведь мне некому ставить мат, о какой игре вообще может идти речь?

- А вот Эн считает по-другому, - его рот исказила кривая усмешка.

- Как?

- Она свято убеждена, что для полноценной игры, имитирующей жизнь, человеку вполне достаточно нескольких сексуально озабоченных фигур в его личном окружении.

- Ясно, - пробормотала девушка больше для себя, чем для него.

Она возвращала на место недостающие шахматные фигуры, аккуратно расставляя их по черно-белому полю в правильной последовательности.

- Хочешь сыграть? - наблюдая за ней, спросил Стикс.

- Нет, - Женя улыбнулась, не поднимая на него глаз. - Не люблю сложные игры, - проговорила она, продолжая свое занятие. - Мне они кажутся слишком занудными. Море комбинаций… в них так легко запутаться. Да и фигуры ходят по-разному…

- А ты бы предпочла, чтобы все они ходили одинаково, как овцы? - глаза его насмешливо сузились.

- Ну не знаю, - девушка замялась.

- Чтобы понять и полюбить шахматы, Евгения, нужно о них кое-что знать, - нравоучительно проговорил он. - Если бы военачальник видел поле битвы глазами одного отдельно взятого солдата, он никогда не выиграл бы войну. Ты слишком сильно акцентируешься на частностях, упуская из виду главное. Вся расстановка должна быть в твоем поле зрения. Иначе, увлекаясь отдельными моментами, ты рискуешь упустить основную нить игры.

- А именно, проиграть, - подытожила его пространную речь собеседница.

- Да.

- Вот поэтому мне больше нравится "Чапаев", - заявила она и принялась щелкать пальцами, выстреливая одну белую фигуру за другой в направлении стройных рядов противника. - Терпеть не могу проигрывать, - сказала Женя, довольно улыбаясь, когда черные были повержены.

Бровь Стикса поползла вверх, а лицо вытянулось, но высказывать вслух то, что вертелось в его голове, он не стал. Обратив свой взор на оставленные без присмотра коробочки, он вернулся к работе.

- Почему ты никогда не бреешься? - спросила девушка, оставив шахматы в покое.

- Тебе не нравится? - он вопросительно посмотрел на нее.

- Мне? - она немного помолчала, изучая нижнюю часть его лица. - Ну почему же, вполне сносно. Просто я не понимаю, как ты умудряешься поддерживать щетину в таком виде постоянно. По моим скромным подсчетам, за период нашего знакомства у тебя давно уже должна была вырасти весьма ощутимая борода.

- А, - Стикс виновато улыбнулся, будто знал что-то, что не было известно ей. - Это одна из многочисленных особенностей моего тела, - он погладил рукой свой подбородок и продолжил. - Я отращивал то, что ты сейчас видишь, в течение последних пятидесяти лет.

- Что?! - глаза собеседницы расширились.

- Ну да. Рост волос в силу некоторых очень веских причин сильно замедлен. Так что я тебе не советую чересчур экспериментировать с прическами.

- Черт! - вырвалось у Жени.

Она перекинула на грудь туго заплетенную косу и принялась ее внимательно разглядывать. Гладкие черные волосы отливали голубым в свете яркой звезды, изображение которой транслировали настенные мониторы.

- О каких еще особенностях ты забыл меня предупредить? - мрачно осведомилась девушка, исподлобья посмотрев на него.

Он развел руками, ничего не сказав. Вернувшись к прерванному занятию, Стикс принялся щелкать по клавишам, время от времени поглядывая на заполняющийся быстро прибывающими символами экран белого куба.

- Что ж, - так и не дождавшись ответа, проговорила Женя более мирным тоном. - Я, наверное, мешаю тебе.

- Не мешаешь, - сказал он, не отвлекаясь от работы.

- Хм, - она помедлила, подбирая слова для следующей фразы. - Я тут подумала… Жить в твоей каюте, конечно, очень приятно и удобно, но ты совсем не спишь из-за меня. Это несправедливо, - девушка вздохнула, чувствуя очередной укол проснувшейся в последние дни совести.

- Я неприхотлив, - мельком взглянув на нее, ответил Стикс. - Меня такое положение дел не напрягает.

- Зато меня напрягает, - она поднялась. - Полагаю, что Энни больше не станет надо мной издеваться. Пойду к себе.

- Как хочешь, - он в очередной раз пожал плечами, не желая навязывать ей свое мнение.

Дойдя до двери, Женя остановилась, будто вспомнила что-то важное, о чем забыла сказать. Немного поразмыслив, она обернулась и задумчиво проговорила:

- Да, кстати, ты действительно за мной все время наблюдаешь?

- Нет.

- А если вдруг у меня возникнет к тебе какой-нибудь вопрос, я должна буду снова идти сюда?

- Так мне что, начать постоянно за тобой наблюдать? - он улыбнулся.

- Спасибо, не надо, - она нахмурилась. - Неужели на этом корабле нет устройств связи, как в вагонах метро, например?

- Есть, - он посмотрел на нее, оторвав взгляд от монитора. - Ты никогда не обращала внимания на рельефные схемы, встроенные в подлокотники диванов? Точно такие же есть везде. "Кае" просто "нашпигован" электроникой. Достаточно разобраться с функцией каждой отдельной точки…