в заведение нас пропустили, внимательно оглядев с ног до головы. На оружие внимания не обратили и ничего не уточняли, а вот стоящий у стойки полноватый мужик с лысой головой и окладистой бородой, оказался неприятным типом. Так мне показалось, а подозрения усилились, когда тот спросил:
— Пехом пришли? Работы нет, за постой деньги вперед. У вас же в карманах пусто, так чего приперлись?
— Сколько? — поморщился я. — Нас трое. Каждому комнату, лошадям уход и хороший фураж. Надеюсь, тут есть удобства и сумеем привести себя в порядок и сытно покушать. Если это невыполнимо, то поищем другое место.
— Макс, пошли отсюда, — осматриваясь, сказала Террия.
Чего ей тут не понравилось? Зал полупустой, посетителей мало. Один из дальних столиков оккупировали пять девиц древней профессии, почти сразу потерявших к нам интерес. Два господина чинно беседуют и пьют чай. Молодая парочка о чем-то шепчется, ухажер явно своей подруге говорит пошлости, очень уж щечки у барышни алеют. Три дамы бальзаковского возраста, пьют вино и громко хохочут. Вот и все клиенты у мрачного владельца заведения.
— Трое и три лошади? — уточнил хозяин трактира, а когда я кивнул, то он поинтересовался: — Переночевать желаете или на дольше останетесь?
— Двое суток, за них заплатим, а потом посмотрим, — ответил я и, хмыкнув, добавил: — Если цена устроит.
— Завтрак входит в стоимость, как и помывка, постельное белье. За две ночи и два дня, с троих человек и их лошадей, — он явно размышляет, как бы получить побольше, но и клиентов не упустить, — десять золотых.
Скорее всего нам повезло, Сальд, когда давал короткие инструкции, озвучивал большие суммы. Мы рассчитывали с каждого столько заплатить, поэтому не стали торговаться. Думаю, трактирщик назвал минимум и ничего бы не скинул, зато мог со спокойной совестью указать на порог.
Определив лошадей в конюшню, перетащив седельные сумки в мой номер, было решено добычу охранять. Шалий вызвался посторожить, пока мы с Террией перекусим. Когда девушка номер покинула, я поинтересовался у друга:
— С чего это ты захотел первым на пост заступить? — догадка-то имеется, не уверен, что приятель признается.
— Неужели не обратил внимания на скучающих подружек? — хмыкнул тот. — Макс, уверяю тебя, там есть из кого выбрать. Почему думаешь намекал тебе, чтобы сумки в комнате у нашей компаньонки оставили? А ты уперся! Теперь скучать будешь.
— Смотри не спусти все деньги, — предостерег я Шалия. — Девки на работе и обрадуются провинциалу, не знающему расценок.
— Разберусь, — широко улыбнулся парень и причмокнул: — Эх, Макс, и чего ты такой скромный?
Это он про меня? Посмеиваясь, поспешил за ожидающей Террией. Та, как оказалось, разговор слышала и демонстративно закатила глаза. Мы с ней решили Шалия помурыжить, первым делом узнали, где ополоснуться. Увы, трактирщик нас заселил, где нет душевых, только раковина и уборная в закутке. Одна из подавальщиц проводила в большой зал, напоминающий общественную баню.
— Тут у нас слуги грязь с себя смывают, — указала она на вмонтированные в стены лейки. — Разделение никакого нет, — внимательно на меня посмотрела, — мужчины и женщины моются вместе. Помогают друг другу, кто-то по доброте душевной, другие денежку зарабатывают. Если пожелаете, составлю компанию и возьму недорого.
Террия опешила от такой наглости, она не нашлась, что сказать в ответ. Пришлось мне отказываться от ее предложения:
— Благодарю, сами справимся.
— Так я и думала, — поджала губу подавальщица, выглядевшая всего на пару лет старше меня.
Свободные нравы царят в этом трактире, больше похожим на притон. Интересно, во всей столице примерно такая же ситуация? В том же Вортоне намного нравы строже, но увеселительные дома есть, правда, в них не бывал, как и в похожих на это заведениях.
Подавальщица ушла, а мы с Террией переглянулись и непроизвольно осмотрели пустующий банный зал. Тут нет бассейнов, купелей — простенько и буднично. Трактирщик своих работников не балует. Правда, мое внимание привлекли трубы, очень они похожи на те, что в замке. А вообще, старых строений за время нашего путешествия насчитал несчетное количество. Вполне возможно, что идея бизнеса намного денежнее, чем казалось.
— Покараулить? — предложил девушке.
— Каким образом? — пожала та плечиками. — Пообещай не приставать и если кто-то войдет и станет домогаться, то такого не допустить. Мы же уже и не в таких переделках бывали, чего стесняться? — говорит, а у самой голосок подрагивает, аура мечется.
Заверил подругу, что без ее на то желания и пальцем не прикоснусь. Правда, сделал оговорку, что в этом месте. В любом случае, как-то неуютно себя чувствую. Будь моя воля, то от мытья отказался. Но не бросать же Террию тут одну? Стараюсь не показывать заинтересованного взгляда, когда девушка начинает раздеваться. Следую ее примеру и сталкиваюсь с предсказуемой проблемой. Если компаньонка увидит мою, так называемую, заинтересованность, то… А черт его знает, как отреагирует! Дамам легче скрыть свое влечение, определенные признаки выдадут, это понятно, но демонстративно-то они не видны. Умудрился, незаметно, как хочется думать, наскоро стащить с себя штаны и шагнуть к ближайшей душевой лейке. Крутанул один из кранов, предварительно потрогав трубу, чтобы не полилась горячая вода.
— Ох! Хорошо! Холодненькая! — прокомментировал я и скосил глаза.
Террия стоит рядом, спинкой ко мне и лицо подставила под теплые струи. Выглядит бесподобно, капельки на коже искрятся и стекают по точеным ножкам. Фигура изумительная, белокурые волосы намокли и прилипли к спине. Девушка повернулась боком, в руках держит кусок мыла, который я не подумал взять. Черт! Проблема в другом, ледяной душ перестал оказывать охлаждающее действие.
— Макс, ты мне спинку не потрешь? — неожиданно попросила дочка коменданта, которому обещал за ней присматривать.
— Прости, не могу, — хрипло ответил и развел руками. — Обещал к тебе не притрагиваться.
Террия лукаво улыбнулась и медленно провела ладошками по своей груди. Шалий — собака! Как он все просчитал?! Сейчас сидит и в ус не дует, а когда я вернусь, то он спустится в зал, подцепит смазливую девицу и… Не стал додумывать, заставил себя отвести взгляд от бесстыжей нахалки. Трубы, колена, краны, большие емкости под потолком. Труда не составило понять, что холодную воду закачивают под давлением наверх, там емкость нагревается от железного дымохода и самотеком стекает через душевые лейки. Видны вмешательства кузнеца в изначальную конструкцию. Получается, тут часть технологического процесса нарушена, нагрев не производится за счет артефактов, нет и «живого огня», если судить по запаху горящего в топке печи угля.
— Держи мыло, — дотронулась до моего плеча Террия.
— Спасибо, — поблагодарил я, не прерывая своих размышлений.
— Я все, жду тебя в предбаннике, — сказала девушка и пошлепала босыми ногами по
