так это Тейлор посреди Токио, то-то резня будет. Тейлор хороша там, где она сейчас — в Юго-Восточном секторе, вот пусть там и остается. Там по крайней мере, каждый раз как она развернется да в настроение придет — не так много разрушений и жертв. Хотя бы из-за пустынной местности.
— Хм? — раздается голос сзади. Морриган.
— Я понимаю — говорит Ланселот, повернувшись к ней и невольно взгляд заскользил по ее телу, по ее округлым, гладким коленям, лодыжкам и бедрам, по ее…
— Я понимаю — мотает головой она, чувствуя, как у нее вспыхивают и горят щеки от переживаний: — но… это же Тейлор! Нам прошлого раза в Кейптауне не хватило? Полгорода отстраивали заново! А это — Токио! Там если…
— Ох — говорит Морриган и потягивается: — знаешь, Ланс, ты хороший командующий. И… как человек тоже. Но масштаба тебе не хватает. Эта атака в Токио отбросит нас на добрую декаду. Ты понимаешь, что значит десять лет?
— Понимаю — кивает Ланселот. Она понимает, что именно хочет сказать Морриган. Сколько людских страданий уместятся в десять лет? Есть ли такая чаша, которой можно измерить океан горя, боли и мучений? У них есть шанс завершить проект «Вальгалла» на десять лет раньше или на десять лет позже — и все зависит от ее решения сейчас. С одной стороны, высылать Тейлор в помощь к Тору — это рискованный шаг. Сюда только Кухулина добавить и Господина Плесень и все, готов рецепт апокалипсиса, человечество и спасать не придется, имеющихся мест вполне хватит для тех, кто выживет. Но если рискнуть и выиграть… если Тейлор не разнесет там половину города, а аккуратно позволит эвакуировать персонал и спасти оборудование…
— Извини, что я так… — говорит она: — Тейлор, а ты как сама? Сможешь?
— Конечно смогу — улыбается Тейлор, но Ланселот ни черта не доверяет этой улыбке. Тейлор — психопатка, ее ограничивает только подчинение Морриган, своего морального компаса у нее нет.
— Пожалуйста, сдерживай себя — говорит Ланселот: — все эти люди просто заблуждаются, ты помнишь? Наша задача — принести добро в этот мир а не усугубить боль и страдания.
— Я последователь теории кармы — пожимает плечами Тейлор: — кто что заслужил, тот и получит причитающееся. Выдвигаюсь в Токио вместе с Преторианцами. — портал гаснет. Ланселот остается с открытым ртом. Тейлор — высокомерная, Тейлор — психопатка, Тейлор — категоричная и раздражающая, но больше всего в ней бесило то, что она никогда не заканчивала разговор как следует. Ни здрасте, ни до свидания. Когда на взгляд Тейлор необходимость в разговоре отпадала — та просто прекращала общаться. Как сейчас.
Ланселот скрипит зубами и снова взмахивает рукой. Портал в Токио искрит и лопается. На нее веет свежестью и морем. Надо бы в отпуск съездить — думает она, вот закончим эвакуацию… а потом надо будет удар возмездия планировать, а потом переселенцев из Токио размещать, с оборудованием разбираться, расширять сектора для размещения «постояльцев», новый офис в Японии заводить, наверное — в Киото, разбираться во всей этой политической грязи в Лазурном Дворце, «Антимагию» эту к ногтю приводить… эх, не получится никакого отпуска. Что же, думает она, после старта проекта высплюсь. Все мы выспимся. Тогда и будет время с Морриган в отпуск отправиться. Куда-то, где белый песок, теплое море, дружелюбные туземцы и туземки, коктейли с зонтиками над ними и безделье круглыми сутками. А когда ей очень будет не хватать действия — она может просто быстро шевелить пальцами ног. Или ртом пузыри пускать. Лежа, конечно.
— Нам нужно выключить антипортальный купол — говорит она: — я к себе. Переоденусь и возьму Лэнс. Морриган…
— Ступай, дорогая — рассеяно кивает та: — я пока пойду Ганешу подниму. Сдается мне он будет просто в ярости. Кто же сумел его убить… да еще так… безыскусно. Пуля в голову, надо же…
Через пятнадцать минут она нервно ходит туда-сюда в командном зале Центральной Догмы, полностью в своем боевом доспехе из керамической брони с кевларом и углепластиковыми стяжками. В ее руке — Лэнс, он гудит и подергивается от переполняющей его энергии.
— Ну-ну, тихо-тихо… — успокаивает она Лэнса и тот послушно затихает на какое-то время. Порталы в Токио все еще искрят и лопаются, нет связи с офисом и Тором. Тейлор и ее Преторианцы высажены Джеком за несколько километров от офиса и сейчас движутся на адрес.
— Ну что там?! — рычит она на операторов за пультами управления, и все вжимают головы в плечи, никому неохота оказаться причиной ее гнева. Она не Тейлор, конечно, но все же темперамент никуда не денешь, пусть теперь она рыцарь Проекта Вальхалла, но времена, когда она была наемницей — из памяти не выкинешь.
— Ганешу подняли — говорит кто-то и она поворачивается на голос. Ганешу подняли — это же замечательно! Сейчас и выясним что произошло, заодно и…
— Мария! — в зал врывается Ганеша в своем новеньком, с иголочки теле, во всех этих мускулах-сухожилиях с двумя процентами жира и идеальными пропорциями мужской красоты. Как он умудряется за какие-то пять лет доводить все свои тела до плачевного состояния старого толстяка — уму непостижимо.
— Я — Ланселот. — поправляет его она. Недопустимо, чтобы к ней обращались по старому имени, имена в организации просто так не даются и игнорировать их — прямой путь к анархии. Она же не зовет его «Раджеш!» Она — не Мария, она — Ланселот, броня и копье их организации, правая рука Морриган и командующая Центральной Догмой.
— Да, да, да… — закатывает глаза Ганеша: — отзывай своих псов. У меня в Токио хрупкое оборудование и интересные постояльцы, а ты туда Тейлор отправила! Ты с ума сошла?
— Как только антипортальный купол рухнет — я и сама займусь — успокаивает его она и поворачивается к операторам: — как там мои системы?
— Все в норме — кивает тот: — немного не хватает стопятидесятипяти миллиметровых снарядов, а пушку с линкора мы так и не тестировали. Но вы же сказали, что только малый калибр и…
— Да, малый калибр! — она не собиралась разносить город выстрелами из главного калибра линкора «Элизабет». Все, что она хотела применять — это тридцатимиллиметровые «Мстители» или GAU-8/A по американской терминологии, четыре такие установлены в ее ангаре. Три тысячи девятьсот выстрелов в минуту, снаряды чередуются
