выстроились ровными рядами несколько крупных отрядов.
Под вой сирены вперед вышел Кардиналов и посмотрел на собравшихся суровым взглядом.
— Докладываю обстановку. — пробасил он, — Несколько часов назад противником была обнаружена одна из наших тайных шахт с кристаллами. И одна из крупнейших… Провести эвакуацию не удалось, так как спустя два часа появились первые отряды новосов и сейчас в шахте заперто порядка двух тысяч человек! Наша задача — отбить атаку и спасти наших людей!
Некоторое время Кардиналов в подробностях рассказывал, где находится тайная шахта и бойцы примерно прикинули, что это не так уж и далеко. Около восьмидесяти километров отсюда, вот только двигаться надо будет в сторону врага.
— Сразу говорю, миссия опасная. Без прикрас и фальши, чтобы понимали заранее. — нахмурился капитан, — Противник контролирует воздух и землю. Была бы вода, и ее бы контролировал, но, благо, там вполне сухо. Так вот, тяжелое вооружение использовать нельзя, техники тоже. Шахта новая, только разрабатывается, и потому укрепить ее пока не успели.
Это звучало довольно странно, ведь в первую очередь шахтеры как раз занимаются укреплением. Но никто задавать лишних вопросов не стал. Всё же добыча магической руды и кристаллов — это не уголь копать, тут нужно применять совершенно иные технологии.
Из неприятного, в шахте довольно мало бойцов. Половина из оказавшихся в плену — шахтеры. А остальные — это научники, инженеры и прочие ценнейшие специалисты и исследователи.
— То, что должно было дать империи хороший экономический рывок обернулось страшной трагедией. — заключил Кардиналов, — Но вы можете ее предотвратить, пусть это и не будет так просто, как хотелось бы. Сразу предупреждаю, доставить туда получится только двести человек. Это первой партией, будет и вторая. Но третью уже не успеем… — вздохнул он, понимая, что вряд ли кто-то вернется с этого задания. Ведь новосов там намного больше.
А третью партию отправить не получится как минимум потому, что по данным разведки противник подтягивает свой тяжелый воздушный флот. В частности, боевой корабль противовоздушной обороны Саронит, который может контролировать все воздушное пространство в радиусе пятидесяти километров вокруг.
Медленная, неповоротливая машина, но при этом ее практически невозможно сбить, тогда как сама она словно передвижная воздушная крепость, имеет практически неограниченную огневую мощь.
И будто бы этого было мало, но новосы каким-то образом умудрились сделать этот гигантский аппарат невидимым. По крайней на некоторое время он может активировать прозрачность и скрываться прямо в небе. Обнаружить его можно, но для этого тоже нужны специальные средства.
— Наш тяжелый воздушный флот сейчас находится в другом секторе и добраться не успеет, — добавил Кардиналов, — Столько времени у нас нет, потому придется действовать быстро, без подготовки. — он снова осмотрел собравшихся, которых стало еще больше, — Повторяю, вернутся далеко не все! Командиры, отчитаться мне, кто отправится на задание.
Кто-то сразу направился к капитану, другие предпочли остаться в строю и подождать, наберется ли достаточное количество смертников. Все понимали, что «вернутся не все» означает, что вряд ли кто-то вообще сможет выжить на этом задании.
— Я в первый раз радуюсь, что наш командир где-то пропал, — выдохнул Игорь.
— Да не пропал он, — Синий одернул его и показал куда-то в сторону, — Вон, документы уже заполняет.
Все трое разом повернулись в сторону, куда указывал демон, и увидели Константина. Который как раз искал их взглядом, и обнаружив, поставил в документы еще четыре плюсика.
— Да чего он так радуется? — проскулил один из бойцов, — Сам сдохнет — это ладно. Тем более, что не сдохнет. Но нас-то зачем за собой в ад тащить?
— А что в аду такого? — не понял Синий, — Там классно! Как-нибудь заскочите ко мне в гости, все там покажу!
Времени на разговоры особо не было, так что уже минут через пятнадцать отряд полным составом сидел в самолете и направлялся к месту высадки. Помимо них там же было около пятидесяти человек, остальные разместились в еще трех таких же самолетах.
Прямо под брюхом транспортника проносились макушки деревьев, иногда обшивку начинало потряхивать, но в целом путь был довольно спокойным. Тогда как бойцы в большинстве своем едва могли унять дрожь.
— Нет, ну такое даже для демонов слишком! — возмутился Игорь, — Костя, почему мы сели в первый самолет? Ладно участвовать в первой волне, но чтобы в самой первой? Еще и зная, какая там творится задница!
— Ой, да ладно тебе, — отозвался кто-то из другого отряда, — Разведка ведь сказала, что всё хорошо и спокойно. До точки высадки доберемся без проблем.
— Ха! — расхохотался еще один, весь покрытый шрамами боец, — Когда мы разведке-то верили? Я вот, уже шестой командир в моем отряде. И знаешь, почему?
— Почему?..
— Потому, что прежние командиры разведке верили больше, чем своему чутью! — поднял он палец вверх и изрек мудрость.
— А ты что? Твое чутье подсказывает, что там всё спокойно? — выдохнул тот.
— Мое чутья орет прямо на ухо прыгать из самолета прямо сейчас! Хахаха! — заржал он, — Даже если сигануть без парашюта, куда больше шансов выжить!
— О, не узнал тебя сразу, — Константин поднялся со своего места и пожал руку, — Привет, Берсерк.
— Да, здравствуй, Костя, — кивнул тот, и по трюму самолета пробежалась волна шепотков.
— О, он с самим Берсерком за руку здоровается! — стали перешептываться между собой солдаты, — Да, это же тот самый берсерк, который может прикладом забить десять врагов! Было такое, когда у него патроны кончились.
— У нашего тоже такое было! — расхохотался Игорь, — Но патроны у него при этом не кончались!
Прошло еще минут пять полета, и обшивка самолета начала вибрировать всё сильнее. Затем взвыли турбины, тряска усилилась, и в какой-то момент из кабины выбежал пилот.
— У нас чрезвычайное происшествие! — заявил он.
— Ну, раз ты не схватился за парашют, то не всё
