“У тебя есть только один истинный потомок. Рожденный. И все, что он хочет - уничтожить тебя.”
Щупальце упал на колени, поднимая подбородок, открывая свою шею Эфу, его руки безвольно болтались по бокам.
Сделай это, Эфраим, и покончим с этим.
Слепые глаза щупальца уставились вникуда,как если бы проситель ожидал указаний от своего господина.Владыка хотел, чтобы Эф казнил ребенка. Зачем?
Эф направил острие меча на открытую шею мальчка.”Вот,” - сказал он. “Направь его на мой меч,если хочешь его освободить.”
У тебя нет желания убить его?
“У меня есть желание убить его. Но никаких оснований для этого.”
Когда мальчик не шевельнулся,Эф отступил назад,убирая меч.Что-то было здесь не так.
Ты не можешь убить мальчишку. Ты прячешь слабость, называя её силой.
Эф сказал: “Слабость поддается искушению.Сила противостоит ему.” Он посмотрел на щупальце, голос Келли все ещё бродил в его голове. У щупальца не было связи с Эфом, только не без Келли. И её голос проецировался Владыкой в попытке отвлечь и ослабить его, но вампир Келли могла быть где угодно в этот момент. Где угодно.
Эф вышел из кабинки и побежал, бросаясь вверх по эскалаторе туда, где он оставил Нору.
Келли прижалась к стене, кралась босиком мимо вешелок с одеждой. Запах женщины тянулся из задней комнаты за обувным прилавком…но пульсация крови слышалась в самом зале. Келли приблизилась ко входу в примерочную. Нора Мартинез ждала там с серебряным мечом.
- Привет, сучка, - поприветствовала ее Нора.
Келли дрожала от напряжения, ее разум, направляющий щупальца, звал их сюда. У нее не было четкого плана нападения. Серебряное оружие жарко вспыхнуло перед глазами, когда лысая женщина-человек направилась к ней.
- Ты и впрямь явилась, - произнесла Нора, обходя кассу. – Кстати, косметика на первом этаже. И можно подобрать водолазку, чтобы скрыть эту тошнотворную индюшачью шею.
Девочка-щупальце выскочила с лестницы, остановившись подле Келли.
- Мама с дочкой пришли за покупками, - сказала Нора. – Как мило. У меня тут есть парочка серебряных украшений, хотелось бы увидеть, как вы их примерите.
Нора сделала ложный выпад; Келли и девочка-щупальце продолжали таращиться на нее.
- Прежде я боялась, - произнесла Нора. – В подземном тоннеле я боялась тебя. Теперь не боюсь.
Нора отстегнула фонарь на аккумуляторах, висевший на ее рюкзаке, и включила черный свет. Ультрафиолетовые лучи отпугнули вампиров, щупальце зарычало и попятилось на четвереньках. Келли не шелохнулась, только повернула голову за Норой, которая обходила их, отступая к лестнице. Она взяла зеркало, чтобы проверить, чисто ли сзади и увидела размытую фигуру, взметнувшуюся вверх с перил.
Нора развернулась и вогнала лезвие глубоко в рот мальчика-щупа, жгучее серебро освободило его почти сразу. Она выдернула клинок, и развернулся обратно, готовая к атаке.
Келли и девочка-щупальце исчезли. Будто их и не было никогда в этом месте.
“Нора!”
Эф звал её этажом ниже. “Спускаюсь!” Закричала она в ответ, сбегая по деревянным ступенькам.
Он встретил её там, обеспокоенный, боясь худшего. Он увидел пятно белой крови на её лезвии.
“Ты в порядке?” спросил он.
Она кивнула, схватив шарф с соседней стойки, чтобы счистить кровь с меча. “Столкнулась с Келли наверху. Она передала привет.”
Эф уставился на меч. “Ты …?”
“Нет, к сожалению. Только один из ее маленьких приемных монстров.”
“Давай убираться отсюда” сказал Эф.
Снаружи она почти ожидала стаю вампиров, чтобы поприветствовать их. Но нет. Обычные люди курсирующие между работой и домом, сгорбившись от дождя.
- Как все прошло? - спросила Нора.
“Ублюдок,” - сказал Эф. “Настоящий ублюдок.”
Но ты думаешь, он купился?
Эф не мог смотреть ей в глаза.”Да,” - сказал он. “Он купился.”
Эф выглядывал вампиров, озираясь по сторонам, пока они шли.
Куда мы идем? - спросила она.
Продолжаем идти, - сказал он. Перейдя через 36-ю улицу, он остановился,прячась под навес закрытого магазина. Он смотрел сквозь дождь, разглядывая крыши.
Там, высоко над улицей, щупальце, прыгал с края одного здания на другое. Выслеживая их.
Они следят за нами, - сказал Эф. ”Пойдем.” Они двинулись дальше, пытаясь затеряться в толпе. “Нам надо выждать до полудня.”
Колумбийский Университет
Эф и Нора вернулись в пустой университетский кампус с первыми лучами света, уверенные в том,что их не преследовали. Эф подумал, что М-р Квинлан должен быть в подземелье, возможно, работая над Люмен. Он собирался туда, когда Гас перехватил их - или, точнее, перехватил Нору, когда Эф был все еще рядом с ней.
У вас есть лекарства? - спросил он.
Нора показала ему сумку полную добычи.
Хоакин, - сказал Гас.
Нора резко остановилась, подозревая причастность вампиров. “Что случилось?”
Мне нужно, чтобы вы осмотрели его. Все плохо.
Они последовали за ним в аудиторию, где Хоакин опирался на стол, брюки на его ноге были закатаны. Его колено вздулось в двух местах, значительно распухло. Боец мучился от боли. Гас встал с другой стороны стола, ожидая ответов.
Как долго оно в таком состоянии? - спросила Нора Хоакина.
С потной гримасой Хоакин ответил: “Не знаю. Какое-то время.”
“Я собираюсь, ощупать его.”
Хоакин собрался с силами. Нора обследовала опухоль вокруг колена. Она увидела маленькую ранку под коленной чашечкой, меньше дюйма в длину и изогнутую, ее края пожелтели и покрылись коркой.”Когда ты поранился?”
Не знаю, - сказал Хоакин. Думаю, ударился в лагере крови. Заметил только спустя долгое время.
Эф вмешался. “Ты иногда совершал вылазки один. Ты грабил какие-нибудь больницы или лечебницы?
Ммм… возможно. Больница Св.Люка, разумеется.
Эф взглянул на Нору, их молчание передавало всю серьезность заражения. “Пенициллин?” - сказала Нора.
“Возможно,” - сказал Эф. “Надо все обдумать.” Хоакину же он сказал: “Приляг. Мы скоро вернемся.”
“Постойте, док. Это звучит плохо.”
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
