19
Стелла вернулась домой в отличном настроении, хотя от усталости валилась с ног. Дети давно должны были спать, но она не сомневалась, что мальчики выбегут к ней, однако встретил ее лишь восторженный Паркер, облизавший хозяйке лицо, как только она подхватила его на руки. Стелла поцеловала пса в нос.
—Угадай, что случилось, мой пушистый дружок? У нас сегодня родилась девочка. Наша первая девочка!
Восторг тут же сменился чувством вины. Роз уехала из больницы пораньше и сейчас наверняка сражается наверху с мальчиками. Стелла поспешила к лестнице и увидела Логана.
—Потрясающий денек.
—Лучше не бывает, — согласилась Стелла.
Она вовсе не ожидала столкнуться с Логаном и вдруг осознала, что, помогая Хейли, взмокла так, что пот смыл весь макияж. И запах наверняка соответствующий...
—Ты не представляешь, как я тебе благодарна за то, что взял на себя мальчиков.
Никаких проблем. Парни выкопали мне пару приличных ям, но, боюсь, тебе придется сжечь их одежду.
—У них есть другая. Роз с ними наверху?
Нет, она на кухне. Дэвид там что-то взбивает, и до меня дошел слушок о шампанском.
—Опять шампанское? Мы чуть не утонули в шампанском в больнице. Я лучше поднимусь и угомоню свою банду.
—Они давно заснули. Еще и девяти не было. Копание ям изматывает мужчин.
—Ой! Когда я позвонила тебе рассказать о ребенке, ты сказал, что привезешь их домой, но я не думала, что уложишь их спать.
—У них хватило сил только принять душ, но мы сделали это как положено, по-мужски, а потом они заползли в кровати и через пять секунд отключились.
—Я перед тобой в огромном долгу.
—Расплатишься, — Логан подошел к ней, обнял и целовал до головокружения. — Устала?
—Да. Но лучшей причины для усталости не знаю.
Логан поднял руки, поиграл с ее волосами.
—Как поживают наша новенькая и ее мамочка?
—Отлично. Хейли просто чудо! Прекрасно держалась все семь часов родов. А девочка хоть и родилась на пару недель раньше срока, но выскочила пулей. Гэвин весил ненамного больше, чем она, а мне пришлось вдвое дольше убеждать его выбраться наружу.
—Тебе не захотелось родить еще одного?
Стелла побледнела.
—О... ну...
—Вот! Теперь я тебя напугал. — Довольный Логан обнял ее одной рукой за плечи. — Идем посмотрим, что там дают к шампанскому.
Логан не напугал ее, но смутное беспокойство вызвал, это точно. Она только начинает привыкать к новым отношениям, а Китридж уже не очень тонко намекает на детей. Хотя замечание было вполне уместным... Или он просто пошутил?
Ну, как бы там ни было, у нее появился повод для размышлений. Хочет ли она еще детей? После смерти Кевина она вычеркнула этот пункт из своего мысленного списка и безжалостно выключила собственные биологические часы. Разумеется, физиологически она способна родить ребенка, но для этого необходимы не только физические возможности.
У нее уже есть два здоровых, активных мальчика, и только на ней лежит ответственность за них — эмоциональная, финансовая, нравственная. Рождение еще одного ребенка означает постоянные отношения с мужчиной. Выйти замуж, создать новую семью... Готова ли она разделить с мужчиной все, что уже построила, и создать что-то новое?
Она переехала в Теннесси, чтобы вернуться к своим корням, чтобы жить рядом с отцом и подарить своим детям удовольствие общения с дедушкой и бабушкой, для которых это тоже стало счастьем.
Ее мать никогда особо не интересовалась внуками, не представляла себя бабушкой. Это испортило бы ее моложавый образ. Радар матери мгновенно отключился бы, если бы засек мужчину вроде Логана.
И если в этом причина колебаний дочери, печально же обстоят дела... Да, несомненно, отчасти так оно и есть, иначе не было бы никаких сомнений.
Стелла не питала особого отвращения ни к одному из своих отчимов, но и не испытывала никаких родственных чувств к ним, как и они к ней. Сколько ей было лет, когда мать снова вышла замуж? Как сейчас Гэвину, вспомнила она. Да, около восьми.
Пока растерявшаяся девочка мучительно привыкала к новой школе, новому дому, новому окружению, ее мать кружилась в вихре новых впечатлений, наслаждаясь статусом замужней женщины.
Сколько продлился тот брак? Три года? Четыре? Примерно три с половиной. И еще около года ушло на дикие страсти бракоразводных баталий и преодоление их последствий.
Потом опять были новый дом, новая работа и новая жизнь для матери и опять новая школа для Стеллы.
Затем последовала длинная вереница бойфрендов, потянувшая за собой новые страсти и потрясения. Стелле пришлось пережить и бесконечные бурные влюбленности матери, и неизбежные горькие разочарования — других у Карлы не бывало.
К счастью, когда мать снова вышла замуж, Стелла уже училась в университете и жила своей жизнью. Неужели тот брак продлился почти десять лет только потому, что под ногами не болтался ребенок? Однако все снова закончилось далеко не мирным разводом, по прихоти судьбы совпавшим с вдовством Стеллы.
Тот год был ужасным во всех возможных смыслах, что не помешало ее матери закончить его еще одним сумбурным и очень коротким браком.
Странно, что даже сейчас, будучи взрослой, самостоятельной женщиной, Стелла не могла простить матери то, что в списке ее приоритетов постоянно оказывалась на втором или даже третьем месте.
Она никогда так не поступит со своими детьми. В ее отношениях с Логаном нет ничего эгоистичного, ее мальчики никогда не станут для нее чем- то второстепенным из-за новой любви... Только уж слишком быстро все происходит... Было бы разумно притормозить и все разложить по полочкам, да и времени нет думать о новом браке. И, между прочим, не следует забывать, что Логан не звал ее замуж и не предлагал рожать ему детей. Боже милостивый! Она слишком остро отреагировала на брошенное вскользь замечание. Пора вернуться в реальность.
Стелла встала из-за стола, но не успела подойти к двери кабинетика, как та распахнулась.
—О, Роз! А я как раз собиралась искать вас. Я еду за нашей новой семьей.
—Я хотела поехать с вами, даже чуть не отменила встречу. — Роз взглянула на часы, будто размышляя, не поздно ли еще это сделать.
—Не переживайте. Когда вы вернетесь после встречи с доктором Карнейги, Хейли с девочкой уже будут дома и в полном вашем распоряжении.
—Должна признать, мне не терпится понянчиться с малышкой. Стелла, что вас беспокоит?
—Беспокоит? — Стелла открыла ящик письменного стола и начала перебирать бумаги. — Почему вы думаете, что я о чем-то беспокоюсь?
—Ваши часики вывернуты, значит, вы их крутили. А вы выкручиваете браслет, когда нервничаете. Я чего-то не знаю?
