выглядят, чем ты. Что, соседство со Змеем не порадовало приятным опытом?
– Да пошел ты, – тяжело выдохнул Тэян, глядя на вампира с ненавистью в успокаивающихся глазах, медленно возвращающихся к своему природному цвету. Вены его потускнели, мышцы если не расслабились, то хотя бы перестали бугриться, наливаясь силой, которую он в этот момент почти не контролировал.
– Я бы пошел, да некуда, – самодовольно развел руками вампир, обводя свой кабинет. – Это мой замок, в который ты вломился.
– Есть повод! – прорычал принц, оттолкнул хозяина кабинета, прошел вглубь и без сил упал в одно из кресел, стоявших напротив стола.
Князь непроизвольно поморщился. Когда-то в этом кресле любила сидеть Бель.
Но промолчал.
Так же молча проследовал к столу и остановился, глядя на уставшего и где-то даже изможденного принца свысока.
– Уверен, что выдержишь? – спустя несколько томительных мгновений, наполненных бездействием, равнодушно бросил Князь. – Змей намного старше и сильнее тебя, держать его в узде будет стоить огромных сил.
– Выдержу! – рявкнул Тэян, неистово потерев ладонями лицо.
– Нет, – спокойно, но уверенно отрезал Ян. – Не выдержишь. Без неё – у тебя никаких шансов.
– Она ушла, – через силу проговорил Тэян и гулко сглотнул. – Сбежала. Банши ей помогала. Мне донесли, что и муза вновь с ними.
– Знаю, – лениво откликнулся Ян. – Это я сказал банши, где искать.
– Зачем? – стискивая пальцы, процедил сквозь зубы принц.
– А зачем ты девчонку в решето превратил? – вопросом на вопрос спросил Ян.
– Я старался уберечь Ди от музы и её поганой сестрички! – Тэян вновь принялся тереть лицо. – Она даже не подозревает, кого впустила в ближний круг! Эта дрянь шпионит для Совета не один год!
– Знаю, – невесело хмыкнул Князь, подведя итог чужих бездумных действий. – Думаю, и для Ди это тоже давно не тайна.
Тэян поднял больные чуть припухшие глаза человека, который очень давно не отдыхал.
– Откуда такая уверенность?
– Иначе муза бы не бегала с дыркой в боку, – рассмеялся Ян. – Брось, Тэян, ты хоть и превращаешься в дурака каждый раз, когда речь заходит о ней, но мог бы и догадаться.
– Хочешь сказать, – начал соображать принц, – что в Фирусу стреляла Ди?
– Не знаю, – демонстративно развел руками вампир. – Может быть, у тебя есть еще какие-то варианты? Может быть, у тебя есть еще одна знакомая, которая тренируется на заброшенном складе, паля по манекенам?
– Но зачем это ей?
– Месть. Желание всех запутать. Заставить Совет переживать из-за возможной потери одного из лучших своих агентов. Отвлечь внимание Симоны. Еще вариантов накидать? – с сарказмом любезно поинтересовался вампир.
– Достаточно, – зло и твердо произнес Ян.
– У меня к тебе тоже вопрос, – Ян сел за стол и закинул ногу на ногу. – Ты зачем её к сирене поволок? Зачем было вообще вмешивать её в эту историю?
– Её бы всё равно втянули, – зло рявкнул принц. – Со мной или без меня. Рассчитывал, что если буду рядом, то смогу контролировать ситуацию.
– Забыл, правда, что и без тебя претендентов на роль контролера слишком много.
– Да, – с издевкой протянул Тэян, выравнивая спину. – Забыл… Ты ведь её тоже хочешь. Не хотел бы, не явился бы тогда подслушивать, что же такого Ди узнала в квартире твоей убитой временной подружки, – помолчав, принц уверенно добавил: – Она никогда не поймет эту твою сломанную вампирскую любовь. Ты никогда её не получишь. Как только она поймет, какой ты на самом деле, то сбежит, не оглядываясь. Её разочарование будет безграничным…
Глаза Тэяна сверкнули лазурью в полутьме кабинета. Он улыбнулся с мрачным наслаждением, смакуя, как ему казалось, проигрыш Князя.
– Ты прав, – не стал отпираться Ян, про себя подумав, что никогда раньше не замечал, насколько схожа магия Ди и Тэяна. Принц и принцесса. Оба упрямые, мстительные, оба готовые рисковать и идти до конца ради того, во что верили, даже осознавая всю полноту возможных потерь. Неудивительно, что они стали лучшими друзьями. И могли бы стать отличной парой.
Могли бы. Но не станут.
– Я хочу её, – продолжил вампир, ничуть не стесняясь собственных откровений. – Хочу так сильно, что ты себе не можешь даже представить.
– Но, – начал Тэян, отзеркаливая позу вампира, – та, другая, тебе тоже важна. Уж не знаю, какие у вас отношения, но со стороны выглядит отвратно.
– Аксинья донесла? – выдал кривую неискреннюю усмешку Князь.
Они сидели друг напротив друга, окруженные тьмой старинного замка. Здесь в каждом углу клубилось чье-то чужое воспоминание. Отголосок прошлого, которое не повторить. Здесь каждый паук был порождением магии смерти. Повисшие на чрезвычайно прочных паутинах, они глядели на всех бессмертными белыми глазами. Здесь каждая пылинка содержала в себе частичку темной силы, величественной, злой и беспощадной.
И не друзья, и не враги.
Просто двое мужчин, каждого из которых мучили свои призраки.
– Догадался? – коротко спросил Тэян.
– С самого начала, – так же коротко ответил вампир.
– Для Ди она тоже важна, – внезапно проговорил Тэян, испытывающее впиваясь взглядом в лицо Князя. – Не понимаю только почему!?
Ни одна мышца не дрогнула, ни один жестом Князь себя не выдал.
А вот внутри словно что-то оторвалось с липким протяжным звуком и ухнуло вниз.
Отвернувшись, Ян встал и отошел к окну, из которого открывался отличный вид на горы. А еще, на то место, куда она любила приходить.
Ди не знала, но пока она наблюдала за небом, любуясь закатами, он любовался ею.
– Ты любишь, – пораженно прошептал за его спиной Тэян. – Ты действительно любишь их обеих! Серьезно?! Уму не постижимо…
Ян молчал.
– Слов нет, как это безумно!
– Кто бы говорил о безумии, – холодно прервал его владелец замка. – Когда ты явился ко мне в поисках союзников, я сразу сказал, что нельзя заигрывать с Советом. И нельзя раз за разом пытаться прыгнуть выше свой головы, упорно тычась макушкой в потолок!
– В город прибыл корволант, – Тэян пытался сохранять спокойствие, но удавалось плохо. – Они готовы убить Ди, даже если придется сравнять город с землей.
– Совет будет рад её смерти, – подтвердил Ян, кивнув головой по-прежнему не отворачиваясь от окна. – Они слишком давно этого добивались, хотя и не могли действовать в открытую.
– Какие у нас шансы победить? – взволнованно вопросил Тэян. Он искал поддержку, он искал того, кто встанет с ним на одну сторону.
– У нас с тобой – никаких, даже с учетом твоих увеличившихся благодаря слиянию способностей, – произнес Князь вслух то, что Тэян боялся услышать. – Даже если к нам присоединится твой брат.
– Думаешь, корволант так силен? – усомнился принц.
– Если бы корволант не был силен, его бы вообще не существовало, – заметил Князь.
– Таллас велик и могуч! – торопливо проговорил принц. –
