Но я сама. Я же самостоятельная девушка! — фыркнула рыжая.
— Знаем мы, какая ты самостоятельная, — проворчал я и тяжело вздохнул, вылезая из постели. — Стесняешься меня перед коллегами?
— Тебя? — хмыкнула Энджи, втискиваясь в узкие джинсы. — Да была бы моя воля, я бы тебя по центральному телевидению показывала! Ты забыл, как я люблю хвастаться?
— Что-то такое припоминаю, — усмехнулся я в ответ.
— Ну вот! Просто… не знаю, как объяснить. Просто поверь, не нужно пока.
— Хорошо… Давай хоть до такси провожу.
— До такси — давай! — милосердно разрешила рыжая. — Только давай быстрее — я уже одетая, а ты… Хм… — она на секунду смутилась, опустив глаза ниже моего пояса. — А ты ещё нет! Fuck! Ты серьёзно, Алекс? Я же живой человек! Я могу не выдержать соблазна и… — задумчиво закусила нижнюю губку девушка, не стесняясь пялясь на меня. — Давай одевайся!
* * *
Мы вышли из квартиры вдвоём. Энджи придерживала меня под руку и мечтательно улыбалась, не переставая что-то щебетать мне на ухо, преданно заглядывая в глаза снизу вверх и не замечая ничего вокруг. Забавная девчонка…
Солнце только-только поднималось над домами, Венис-Бич дышал свежим, чистым утренним воздухом, по тротуарам лениво плелись сонные прохожие, а по дороге проносились редкие автомобили, изредка разрезая утреннюю тишину резкими автомобильными гудками…
Мы успели сделать десяток шагов, я приметил две, выделяющиеся на фоне остальных прохожих, фигуры, стоящие прямо у нас на пути, и через пару метров замер перед парочкой суровых, широкоплечих мужиков в кожанках.
— Здаров, Алекс! — хмуро бросил Джо, не спуская внимательного, изучающего взгляда с Энджи.
— Привет, парни, — кивнул я.
— Поговорим? — коротко бросил бородач.
— Алекс, у тебя проблемы? — нахмурилась Энджи, оглядывая здоровенных, выше её на целую голову, байкеров с головы до пят. — Вам чего нужно, придурки⁈ — дерзко рыкнула мелкая, по сравнению с ними, пигалица.
— Всё в порядке, Энджи. Просто… мне нужно поговорить с друзьями. Сходи, купи себе пока мороженое, — кивнул я в сторону только что открывшегося ларька мороженщика на углу и легонько подтолкнул девушку в спину.
Я проводил взглядом рыжую макушку своей подруги и повернулся к парням. Джо сунул в рот смятую сигарету, похлопал по карманам в поисках зажигалки, не нашёл и тяжело вздохнул.
— Это ведь та радиоведущая, которую нам заказали? — пробормотал он, глядя девушке вслед. — Анжелика Вальдес…
— Разве? — пожал я плечами. — Даже не знаю…
— Я видел её, когда она выходила из офиса радиостанции, — насупился Джо, кинув под ноги так и не разожжённую сигарету и впечатав её носком ботинка в тротуар. — Это точно она!
— Ну надо же! — удивился я и покачал головой. — Как тесен мир…
— Я же тебе говорил! — с укором посмотрел на своего боевого товарища Бак. — Это она тогда была в баре… Ну, когда мы пьяные клеились к девкам, и когда Алекс нам по соплям надавал.
— Говорил, — подтвердил Джо.
— У меня память на лица фотографическая! Как у копира. — с гордостью в голосе хмыкнул Бак.
— Так что будем делать, парни? — внимательно глянул я на двух стоящих напротив меня байкеров.
Джо с Баком переглянулись между собой и, словно две невинные девочки, отвели глаза в сторону.
— Ты это, Алекс… — невнятно пробормотал Джо. — Не пались ты так… Бар Джимми всего в десяти минутах отсюда, а вы тут расхаживаете, держась за ручки как два голубка… — осуждающе покачал он головой.
— Тебе нужно быть аккуратнее, друг, — глухо буркнул Бак. — Джимми не дурак. Он ведь рано или поздно узнает. И если узнает не от нас — будет хуже.
— Скажете ему? — спросил я прямо.
— Пока нет, — парни снова переглянулись. — Но, блин… Ты разрули уж как-то эту ситуацию. Я не знаю как, но разрули!
— Херня какая-то выходит, — подтвердил слова Джо Бак.
— Спасибо, парни, — сказал я тихо.
— Бывай, Алекс, — кивнул Бак, протягивая мне руку для рукопожатия. — Вечером увидимся в баре?
— Увидимся, — пообещал я, проводив взглядом неторопливо удаляющиеся по бульвару спины парней в кожанках.
Да уж… Неожиданно…
— Всё хорошо? — поинтересовалась бесшумно подошедшая ко мне Энджи.
— Нормально, — выдохнул я. — Пока нормально… А ты не думала уехать из города ненадолго?
— Конечно думала, — фыркнула Энджи. — Но потом вспомнила, что я — это не ты, и у меня есть обязанности и карьера, — облизала она ложечку из-под мороженого, — и решила остаться.
— Ага. Очень смешно, — хмыкнул я. — Ну а если серьёзно? Может, тебе стоит взять отпуск? Хотя бы на пару недель.
— Да конечно! Ещё чего! У меня карьера на пике, Алекс! Знаешь, как это работает? Стоит уйти из эфира — и через два дня о тебе забудут. Ну уж нет! — помотала Энджи головой. — Никакого отпуска. Никакого переезда!
— Понятно…
Примерно на такую реакцию я рассчитывал. Гордая и независимая популярная радиоведущая не будет убегать ни от проблем, ни от охотящейся за ней банды байкеров…
— Ладно, — вздохнула Энджи, взглянув на свои элегантные женские часики на запястье. — Я побежала?
— Беги…
Она встала на цыпочки, лёгким движением ненадолго прижалась своими губами к моим, отстранилась через несколько секунд и искренне улыбнулась. Увидела проезжавшее мимо желтое такси, торопливо махнула рукой и через секунду громко свистнула, привлекая внимание водителя.
— До вечера, Алекс! — бросила мне Энджи, запрыгнув на заднее сиденье и захлопнув за собой дверь.
— До вечера, Энджи, — вздохнул я, проводив взглядом отъезжающий от обочины автомобиль…
* * *
Сегодня я прибыл в офис без опозданий, даже несмотря на то, что утро выдалось гораздо насыщеннее событиями, чем обычно… Сделал Мишель большую чашку кофе, пообщался с девчонками-ассистентками, выслушав последние новости и сплетни, и уселся за своё рабочее место готовить бумаги по Хендерсону…
Через час в дверь кабинета робко постучали, в дверную щель протиснулась головка Софи с ресепшена, девушка заискивающе улыбнулась и растерянно сообщила:
— Мишель, там тебя ждут в конференц-зале на тридцатом. Немедленно!
— Спасибо, — удивлённо поблагодарила юристка исчезнувшую за дверью девушку и вопросительно взглянула в мою сторону.
— Ну иди, — пожал
