Словно не было никакого портала, а стая тварей сама выбрала целью пролетающий мимо воздушный корабль.
— Как ни печально, Рырга, но не могу не поддержать этого солдафона, — неожиданно поддержал Молниеносного подошедший последним гоблин.
Верховный шаман, даром что имел все нужные артефакты, в результате падения вломился в колючие заросли и теперь выглядел так, словно выдержал продолжительную схватку со стаей особо сильно царапающихся шуш. Что не добавляло ему веселья.
— К тому же эта крылатая мерзость уже подыхает, так что ничего кроме лишних хлопот возня с ней не принесёт, — продолжил зеленошкурый ург, затягивая ранки пусть примитивными, но весьма действенными заговорами.
И вот с этим К’ирсан не мог не согласиться. Где-то он со своими неуёмными стараниями перегнул палку, и организм обезьянокрысы начал стремительно переходить в неживое состояние. Сначала отказал ряд внутренних органов, а затем пришёл черёд и превратившегося «в кашу» мозга.
— Тысяча мархузов! — выругался он раздражённо, досадуя на неудачу.
С надеждой обшарил взглядом небо — а ну как ещё какая гадина надумает подлететь поближе? — однако сильно прореженная стая уже скрылась за облаками и теперь один лишь их пузырь продолжал мозолить глаза. Получивший серьёзные повреждения корабль явно потерял управление и, сменив курс, теперь с достойным лучшего применения напором двигался вглубь материка.
Шансы выяснить, кто стоял за нападением, если и были, теперь окончательно устремились к нулю…
— Да чтоб вас всех! — ещё раз выругался К’ирсан, сделал пару энергичных выдохов и, уже гораздо спокойнее, сказал: — Ладно, в Бездну их! Что по дороге в Гамзар? Успели на местности осмотреться?
Гоблин и Храбр, которым и адресовались вопросы, переглянулись.
— Извини, командир, я как-то больше о приземлении думал, до последнего боялся, что шмякнусь со всей силы. Не до любования красотами было… — наконец, виноватым голосом выдал Молниеносный.
— Я смотрел, но никакой дороги не видел! — подхватил эстафету Гхол. — Как впрочем и нормального города…
— Да? — вскинул брови К’ирсан, который к своему стыду слишком уж отдался накатившему ощущению свободы, чтобы отвлекаться ещё и на «мелочи» вроде рекогносцировки на местности.
— Слишком много зелени и слишком мало камня, — развёл руками Гхол. — Я хоть и не могу похвастаться особо частыми полётами на пузырях, но пару-тройку раз над нашими городами пролетал. И как должен выглядеть один из крупнейших городов Джуги примерно представляю.
— Ну так и не все ведь становились центрами прорывов Бездны, верно? — дёрнул уголком рта Кайфат, тем не менее беседу свернул и двинул в сторону приметного каменного выступа. Туда, где обзору не мешали деревья и откуда должна была открыться панорама нужного ему Гамзара…
Что ж он не ошибся и уже через пять минут действительно смог увидеть город. Вот только вместо ожидаемой и такой знакомой по полурабской-полубандитской жизни жемчужины Джуги К’ирсан увидел гигантские, затянутые зеленью развалины, лишь кое-где сохранившие признаки жизни в виде тянущихся вверх тоненьких струек дыма. Гамзара, в котором Дарг сколотил свой капитал, а Кайфат впервые вкусил прелести грабежа, больше не существовало.
— Не понял… Сколько лет после того прорыва прошло? Вроде больше сорока, так? И его до сих пор не восстановили??? — воскликнул Храбр, присвистнув. — Вот это торгаши дали.
— Думаю тут не в них дело. Просто слишком много на них со всей этой войной богов навалилось, что на Гамзар не осталось ни времени, ни сил, — встал на защиту джугских властей К’ирсан, однако его невежливо перебил сдавленный вопль гоблина.
— Смотрите, смотрите!!!
К’ирсан быстро проследил за тем, куда тыкал пальцем Гхол и помянул мархуза. В той части города, где как помнил Кайфат располагался один из кварталов богачей, внезапно завязался магический бой. Засверкали вспышки заклятий, пошли вибрации потревоженной Силы… Уровень мощи сражающихся, правда, не превышал старших учеников по классификации Нолда, но недостаток могущества компенсировался массовостью. С обеих сторон было задействовано никак не меньше десятки чародеев, и энергию они не жалели.
— Во дают, хаффовы дети! — восхитился Храбр. — Их бы под моё начало да на фронт. Сколько пользы бы принесли!
— Если уж на то пошло, то они и здесь могли бы заняться чем-то гораздо более нужным, чем уничтожение конкурентов, — возразил К’ирсан, мысленно повесив на сражающихся ярлык бандитов. Затем поймал среди каких-то особенно крупных развалин смутное движение, вгляделся и с удовлетворением припечатал: — Например, почистить город от расплодившихся тварей!
— Каких ещё… — начал было Храбр и тут же выдохнул: — Ох ты ж мать его Кали!!! Какая знакомая гнусь-то!
Гоблин поддержал его согласным мычанием.
И их можно было понять, ведь на поле боя из тени выбрался монстр, который до известных всему Торну событий в человеческих землях не появлялся. Невидимый для сражающихся на сцену вышел — или точнее выплыл — гигантский, обрамлённый щупальцами и светящийся от злой магии глаз.
— Надо будет как-нибудь сюда молодёжь из Корпуса завезти. Пускай посмотрят на чудищ, с которыми они только по рисункам в учебниках знакомы, — усмехнулся К’ирсан, в общем-то уже примерно представляющий себе дальнейшее развитие событий в развернувшейся перед ними драме.
Впрочем, он был в своём мнении не одинок — оба его спутника были матёрыми бойцами, прекрасно умеющими оценивать чужой потенциал. Так что когда Глаз сначала широкой полосой света, выпущенной из центра «туловища», прошёлся по позициям враждующих магов, а потом принялся добивать выживших щупальцами, особого удивления ни один из них не выказал.
— Что ж, хотя бы теперь ясно, почему город до сих пор не восстановили, — подытожил увиденное, впрочем особо не впечатлённый К’ирсан.
— Угу, — промычал Храбр, вдруг резко помрачнев, и уточнил: — Но на наши планы это не повлияет ровным счётом никак, я правильно понимаю?
— А были какие-то сомнения? — вопросом на вопрос ответил чуточку развеселившийся Кайфат.
И с неожиданным для себя удовольствием принялся наслаждаться сдавленной руганью явно не рвущегося в бой Молниеносного. Старый вояка ни капли не боялся драки с понятными ему противниками вроде людей, эльфов или хотя бы тех же гномов, но вот к перспективе столкновения с порождёнными Тьмой, Бездной или вообще мархуз знает чем тварями относился крайне отрицательно… В отличие от гоблина, который предпочёл в данном обмене мнениями не участвовать и молча стоял в сторонке.
Впрочем, даже вздумай Гхол возражать, на решение Кайфата он бы всё равно повлиять не смог. И дело тут было даже не в важности поставленных целей, нет. Просто К’ирсан наконец избавившийся от оков маскировки и переживавший невиданный душевный подъём, впервые за сорок лет отбросил так тяготившую его настоящего чрезмерную осторожность и рвался навстречу приключениям. Монстры, демоны… Проклятье, да какая разница-то? Пусть хоть новые лжебоги встанут у него
