– Даю слово. Перед тобой новоиспеченный абсолютный трезвенник. – И, бросив взгляд на Волка, который из коридора ревниво наблюдал за хозяином, вновь посмотрел на Рейчел. – А то я уже сам себе стал напоминать моего старикана. Сколько я его помню, он пил с утра до вечера. Мне вовсе не улыбается перспектива загнуться так же, как и он.
– Рада это слышать.
– Жизнь слишком коротка.
– Да.
Оба, не сговариваясь, вдруг замолчали, вспомнив Гленду. Через некоторое время Джонни посмотрел на Рейчел.
– Ты действительно хочешь, чтобы я подстригся?
Она рассмеялась, обрадовавшись тому, что растаяли сгустившиеся было тучи мрачного настроения.
– Если только ты сам не против. У тебя красивые волосы.
– Что ж, спасибо, мэм. – Он поколебался, и лукавая улыбка тронула его губы. – Я специально отпустил волосы, чтобы еще больше шокировать публику.
– Я знаю.
– Так я их подстригу, если хочешь.
– Спасибо. Но я не вправе требовать от тебя столько жертв.
– Так, значит, ты не станешь настаивать, чтобы я отказался от мотоцикла?
Рейчел вдруг оживилась:
– А ты бы отказался, если бы я попросила?
Он взял ее руку и поднес к губам.
– Я готов выполнить почти все твои просьбы, Рейчел.
Зазвонил телефон, стоявший рядом, на тумбочке. Его пронзительный звонок был столь неожиданным, что Рейчел вздрогнула.
Джонни протянул руку и поднес к уху телефонную трубку.
– Алло?
По лицу его пробежала тень, и он перевел взгляд на Рейчел.
– Да, мэм, она здесь.
Рейчел, изумленно округлив глаза, послушно взяла протянутую ей трубку.
– Твоя мать, – одними губами вымолвил он. Рейчел поморщилась.
– Здравствуй, мама, – раздраженно произнесла она.
– Рейчел Элизабет Грант, что ты делаешь в квартире этого Харриса? – Рейчел уже хотела было сказать правду, но Элизабет опередила ее и настойчивым шепотом – видимо, опасаясь, что их разговор услышит Джонни, – продолжила: – Ты слышала об этой Уоткинс?
– Да.
– Знаешь, что ее убили? Так же, как Мэрибет Эдвардс? Прошлой ночью?
– Да, мама. Это действительно ужасная трагедия.
– И ты торчишь у него? – Судя по голосу, Элизабет никак не могла поверить в то, что ее дочь настолько глупа!
– Джонни не убивал ее, мама.
– Ради всего святого, Рейчел, он тебя слышит?
– Да, конечно.
– О Боже! Он держит тебя в заложницах? Мне позвонить в полицию?
– Нет, в заложницах он меня не держит. И в полицию звонить ни к чему. – Рейчел уже закипала от ярости, в то время как лицо Джонни расплывалось в широкой улыбке. – Он не убивал Гленду Уоткинс, мама. Я это точно знаю, поскольку прошлой ночью, в то время, когда произошло убийство, он был со мной.
– С тобой! Но ты была дома, в постели.
– Нет, дома меня не было. – Рейчел вздохнула. – Послушай, я все тебе объясню, когда вернусь, договорились? И пожалуйста, не беспокойся. Со мной все в порядке. Дома я буду скорее всего вечером. Сейчас мы собираемся пойти куда-нибудь пообедать. Или, может… – Она вопросительно посмотрела на Джонни и зажала трубку рукой так, чтобы мать ее не слышала. – Хочешь поехать ко мне на воскресный обед? Моя мама – бесподобный кулинар.
Джонни отчаянно замотал головой. Рейчел не сдержала улыбки.
– Мы пойдем пообедаем где-нибудь, – повторила она уже в трубку. И вдруг, бросив лукавый взгляд на Джонни, добавила: – Отгадай, кто приглашен к нам на обед в следующее воскресенье?
– Рейчел, ты не допустишь этого! – в ужасе воскликнула Элизабет.
– Да, мама, в следующее воскресенье. И не волнуйся, он настроен не менее агрессивно, чем ты. Но я хочу, чтобы вы все-таки познакомились поближе.
– О, Рейчел, но почему? – застонала Элизабет.
– Потому что я безумно люблю его, мама, – промолвила Рейчел, глядя Джонни в глаза. На другом конце провода раздался сдавленный крик Элизабет.
К удивлению Рейчел, Джонни потянулся к ней и взял у нее из рук телефонную трубку.
– Рейчел перезвонит вам, миссис Грант, – сказал он и аккуратно положил трубку на рычаг.
Рейчел лежала не двигаясь, ожидая его реакции.
Нахмурившись, закинув руки за голову, Джонни устроился на подушке, приподнявшись чуть повыше, чтобы видеть ее лицо.
– Ты это серьезно или просто хотела разозлить ее?
Рейчел твердо выдержала его взгляд.
– Серьезно.
– Да? – Легкая улыбка тронула его губы.
– Да.
– Да?
– Да.
Улыбка становилась все шире и уже откровенно выражала его полный восторг. Джонни притянул Рейчел к себе и прижал к груди, потом опять уложил на спину. Склонившись над ней, он произнес:
– Можешь повторить? На этот раз для меня.
Рейчел окинула взглядом прекрасное лицо Джонни, дымчато-голубые глаза, длинный чувственный рот с легким изгибом губ и, подняв руку, нежно очертила пальцем синяк на его скуле.
– Я люблю тебя, – тихо произнесла она.
– Ты забыла сказать «безумно», – возразил он. – Я хочу услышать всю фразу целиком.
– Я безумно люблю тебя. – Ее губы изогнулись в нежной улыбке, пронизанной счастьем, которое переполняло ее сейчас. Ну вот, она и сказала это. Ее тайна перестала быть тайной. Она открыла ему свою душу и была бесконечно этому рада.
– Рейчел. – В его взгляде сквозили удивление и страсть, когда он взял в свои руки ее лицо и наклонился, чтобы отыскать губы Рейчел. Его поцелуй был утонченно-нежным, изысканно-интимным и красноречивее любых слов.
Рейчел, восхищенная лаской, обвила его шею руками и отдалась во власть страсти.
