Пройти по полутемному арочному проходу, повернуть налево, миновать какую-то часовню, повернуть направо... Вот оно: мощные балки, обитые листовым золотом, блестящий, как лучшее зеркало, пол из желтой древесины гурны, искрящиеся гроздья драгоценных камней, гобелены... Все это сияло каким-то своим внутренним светом, несмотря на то, что в огромном пустом зале царил полумрак. А там, у дальней стены, возвышался в гордом одиночестве трон Конфалюма - кресло, высеченное из черного опала с прожилками кроваво-красных рубинов, венчавшее ступенчатую пирамиду из красного дерева. Корсибар немного постоял перед ним, любуясь целью своего похода, опершись рукой на один из серебряных столбов, поддерживавших золотой балдахин. Затем сделал шаг, второй, третий... Его ноги от колен до лодыжек слегка дрожали.
Наверх.
Повернуться лицом к залу.
Сесть.
Вот и все, что нужно было сделать. Подняться наверх и сесть. Он положил руки на гладкие, как атлас, подлокотники и вгляделся через полутемный зал в висевший на противоположной стене гобелен, на котором лорд Стиамот принимал капитуляцию метаморфов.
- Стиамот! - вслух произнес он. Голос оказался, как обычно, звучным и отозвался в пустом зале гулким эхом. - Дизимаул! Крифон! - Великие древние коронали.
Затем он медленно, с наслаждением произнес имя своего отца, звучанию которого великолепная акустика зала придала особую величественность:
- Конфалюм. Кон-фа-люм! - А потом громко, в унисон с разносящимся эхом провозгласил: - Корсибар! Лорд Корсибар, корональ Маджипура!
- Да здравствует лорд Корсибар! - послышалось откуда-то слева, из тени.
Этот голос так поразил Корсибара, что тот с трудом сдержал порыв немедленно сбежать с трона вниз, Он почувствовал, что его щеки зарделись от стыда за то, что он пойман за таким ребяческим самовосхвалением. Но он остался на месте и, скосив глаза, посмотрел в угол, откуда донесся голос.
- Кто здесь? Тизмет? Это ты?
- Я видела, куда ты пошел, и последовала за тобой. - Она вышла на открытое место. - Примеряешься к новому положению? И как ты себя чувствуешь?
- Странно. Очень странно. Но вполне приемлемо.
- Да. Я именно так и представляла себе это ощущение. А теперь встань и позволь мне тоже попробовать.
- Знаешь, я не могу... - замялся Корсибар. - Ведь этот трон - священное место, Тизмет!
- Да. Ты прав. Сядь попрямее, Корсибар. У тебя правое плечо ниже левого. Так лучше. Теперь ты король и должен сидеть прямо. Величие следует демонстрировать должным образом. Ты знаешь, однажды ночью, еще когда мы были в Лабиринте, я видела сон, в котором я, словно сомнамбула, пришла в тронный зал и увидела там тебя. Ты точно так же, как и сейчас, сидел на троне; везде было темно, и один ты освещен.
- Неужели? - без особого интереса протянул Корсибар. Тизмет постоянно видела во сне всякую всячину.
- Да. Только в моем сне было настолько темно, что я сначала не узнала тебя. Я стояла здесь, на том же самом месте, где и сейчас. Но в зале был и второй трон, похожий на первый, как близнец, Корсибар. Он стоял позади меня, возле той стены, где висит гобелен Стиамота. Я сделала перед тобой знак Горящей Звезды, а ты указал мне на второй трон, сказал, что это мое место, и спросил меня, почему я не иду туда. Я села на второй трон, сразу же с потолка хлынул яркий свет, и я увидела, что напротив меня, на этом самом троне, сидишь ты в короне короналя. Именно тогда я впервые поняла, что ты должен стать короналем.
- Воистину пророческий сон.
- Да. Но ведь там был второй трон, Корсибар, трон для меня! Ну, разве это не интересная подробность?
- Да, в снах мы порой видим странные вещи, - довольно бесцеремонно ответил Корсибар. Он еще раз погладил подлокотники. - Я никогда не мечтал о таком, сестра. Не осмеливался! Но как хорошо я чувствую себя, сидя здесь. Корональ! Корональ лорд Корсибар! Ты только представь себе!
- Дай мне попробовать это самой, Корсибар.
- Это невозможно. Это было бы кощунством.
- А ведь во сне я видела второй трон, и ты сам велел мне сесть на него!
- Да, в твоем сне, - отозвался Корсибар.
2
- Значит, вы все-таки собираетесь отправиться туда, Престимион? спросил Свор, указывая пальцем на затейливо оформленное приглашение, которое доставил граф Ирам. - На самом деле решили так поступить?
- У меня нет выбора, - ответил Престимион. Они собрались вчетвером на заднем дворе замка Малдемар сразу после отъезда посланца Корсибара и уже два часа стреляли из луков по мишеням.
- Корональ Маджипура приглашает принца Малдемарского посетить празднества в Замке, - сказал Септах Мелайн. - Забудьте о том, что это за корональ, забудьте, о каком принце идет речь. Отказ от такого приглашения при любых условиях был бы непростительной грубостью. Ну, а в нынешнем положении это явилось бы форменным объявлением войны.
- А что, разве война еще не началась? - спросил Гиялорис. - Разве вооруженные люди не прогнали нас от ворот Замка, когда мы мирно намеревались войти туда?
- Это было до того, как Корсибар обосновался там, - ответил Престимион. - Тогда он не был уверен ни в себе, ни в наших намерениях. А теперь он уверенно контролирует ситуацию и приглашает принцев Горы нанести ему визит. Я должен ехать.
- И преклонить перед ним колено? - воскликнул Гиялорис. - Это же оскорбление, принц!
- Да, это оскорбление. Но оно не больше чем бегство из Лабиринта, которое мы вынуждены были предпринять, в то время, как все остальные сопровождали нового короналя в его триумфальном шествии по Глэйдж. Престимион, хмуро улыбнувшись, несколько раз поддернул пальцем тетиву своего лука. - Трон достался Корсибару. Вот это настоящее оскорбление. А все остальное лишь довески, как побрякушки-амулеты, надетые на цепь.
- Как вы, конечно, знаете, Престимион, - сказал Свор, - у меня есть некоторый навык в геомантике. Я постарался выяснить, что нас ждет во время того приключения, которое вы предлагаете устроить. Не желаете узнать о результатах?
- Что ж, послушаем. Вряд ли эта информация может повредить нам.
Свор улыбнулся, изобразив бесконечное терпение.
- Как вам будет угодно. Руны говорят, что, если мы сейчас отправимся в Замок, нам грозит опасность.
- Грозит опасность! - передразнил его Септах Мелайн, залившись нервным смехом. - Четыре человека отправляются в Замок, где их ждет целая армия врагов, и вам требуется магия, чтобы догадаться об опасности этой поездки! Ах, Свор, Свор, какой же вы остроглазый провидец! Но, думаю, мы можем рискнуть встретиться с этой опасностью.
- А что, если он без лишних слов схватит нас и отрубит головы? осведомился Свор.
- Вообще-то так не делается, - ответил Престимион. - Но даже если бы нечто подобное и случалось когда-нибудь, Корсибар не из тех людей, которые могут решиться на это. А что на этот счет говорит магия? Вам не было откровения, что мы лишимся голов?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
