Ридстром поприветствовал их прохладным кивком головы:
— Сабина, это — Уильям и Монро, солдаты Ликанов.
— У меня действительно есть сестра, — с жаром отозвалась Сабина, — вы полюбили бы ее, и уж она, конечно, обожала бы вас…
Но Ридстром увел ее прежде, чем она успела закончить, направляясь к единственному пустому столику. Поблизости сидели женщины с хриплыми голосами, играющие в кости. Все посетители выглядели пьяными или одурманенными.
Когда Ридстром пробормотал:
— Много ведьм, — Сабина быстро оглядела всех. И снова не нашла никого, ради кого стоило бы подниматься с кровати. Но одна их женщин привлекала внимание остроконечными ушами и сияющей кожей.
— Регина Лучезарная, — сказал демон, кивнув в ее сторону. — Она — часто напарница Никс во всех ее проделках.
Как только они достигли стола, и демон выдвинул для Сабины стул, стало совершенно очевидно, что он не решается отойти от нее, чтобы принести напитки.
— Иди, Ридстром, со мной все будет прекрасно.
Он наклонился, чтобы произнести ей на ухо:
— Только не говори никому свое полное имя и кем ты являешься, тогда у нас у обоих будет все прекрасно.
Ридстром неохотно оставил ее. Сабина впивалась взглядом в каждую женщину, провожающую его взглядом. Хотя он, казалось, не обращал на них никакого внимания.
Возле бара он обернулся и настороженно посмотрел на нее, проверяя, что с ней все в порядке.
Забыл гол Команде Зла? Попробуй забить хоть один Команде Сабины.
Он был невероятно мужественным. Ненасытен в кровати, на кушетке и в бассейне.
Она была мила с ним, стремилась угодить ему. Но старые привычки трудно искоренить. Каждый раз, когда Ридстром отпирал склад оружия, чтобы увидеть меч, Сабина делала себя невидимой.
И теперь у нее был код…
Это может быть опасным. Он привел Сабину сюда, потому что ей рано или поздно придется привыкнуть к этому обществу. А обществу Ллора — привыкнуть к ней.
Но у него была и другая причина. Бар «У Эрола» — превосходное место для получения информации. А Ридстром хотел узнать местонахождение Лотэра.
Когда Ридстром рассказал Сабине об условиях сделки, заключенной с вампиром, она сильно обеспокоилась. Лотэр мог попросить у него все, что угодно. В любое время.
— Что, если он потребует твоего первенца? Мы должны убить его!
— Нашего первенца. И я позабочусь об этом.
В баре Ридстром расспросил сначала близстоящих демонов бури, потом бармена, но каждый раз при упоминании Старого Врага все отрицательно качали головами.
Пока он ждал заказанных напитков, Ридстром смотрел на Сабину. Она сидела с врожденной грацией, небрежно оглядывая помещение янтарными глазами.
Такая чертовски красивая. И, конечно, он был не единственным, кто так думал. Мужчины вытягивали шеи, чтобы рассмотреть ее. Как он и предсказывал, его рожки удлинились. Он бросил несколько убийственных взглядов на некоторых из ублюдков, демонстрируя им, что эта женщина — его.
Но так ли это? По словам Сабины, у него оставалось только два дня, прежде чем они вернутся к этому вопросу. Он не настоял на разговоре прежде, потому что предположил, что, находясь рядом с ней в эти дни, сможет сделать так, чтобы она захотела остаться навсегда. Он делал все, что мог, и тем не менее чувствовал, что она ускользает…
Когда он принял у бармена ее вино и свой напиток, Регина закричала через весь бар:
— Йо, демон, кто эта маленькая шлюшка?
Ридстром выдохнул, поворачиваясь, чтобы вернуться к столу. Он заметил, что здесь находились ведьмы, которые плавали в его бассейне. Они, должно быть, узнали Сабину, потому что быстро попытались заткнуть Регину.
Хотя они что-то шептали ей, Регина ответила громко:
— Сабина? Кто она, черт возьми? По мне, она выглядит как маленькая шлюшка.
Сабина медленно повернулась к Регине, Ридстром бросился к ней, поставив напитки на первый попавшийся столик.
— Я не шлюшка. Я — Королева Иллюзий, — представилась Сабина с мягкой угрозой, ее руки медленно поползли вверх.
Вот дьявол!
— Сестра Оморта? — Регина вскочила на ноги, опрокинув стул. Молнии рассекли небо снаружи, и Валькирия выхватила два коротких меча из ножен на спине. — Как вам понравились те безрукие демоны огня, которых я и Никс отослали вам? Получили ли вы ее записку?
При упоминании Оморта существа в баре начали понимать, кого именно Ридстром привел к ним. Он услышал бормотания и шепот о чародейке, и люди начали ретироваться к дверям.
Как только близнецы ликаны достигли выхода, один из них обернулся к Ридстрому:
— Чертовски плохо, демон, что кобылка оказалась бракованной.
Другой добавил:
— Разговор о получении и отправке какой-то странный.
Ридстром встал между Сабиной и Региной.
— Валькирия, она со мной. Никс не хотела бы, чтобы ты боролась с Сабиной.
Поскольку Сабина уничтожила бы Регину.
Регина недовольно поморщилась:
— Должно быть, она действительно Чародейка. Никс вполне определенно сказала мне, чтобы я никуда не выходила сегодня вечером. — Валькирия пожала плечами, опытным движением убирая мечи за спину. Ее ярость так же быстро оставила ее, как и возникла, и ее внимание переключилось с Сабины и Ридстрома. — Эй, куда все идут? В центре показывают «Шоу ужасов Рокки Хоррора»![11] — Регина пробежала мимо них к выходу, ее друзья последовали за ней.
В считанные секунды все существа, находящиеся в баре, включая бармена, ушли.
Сабина оглядела пустое помещение с непонятным выражением лица.
Ридстром обнял ее, приподняв пальцем подбородок:
— Детка, я сожалею. Это займет какое-то время.
— Ты шутишь? Мне очень польстили, — когда он с сомнением посмотрел на нее, она пояснила: — Ридстром, не забывай, я была воспитана там, где страх приравнивают к уважению. Все эти люди только что выказали мне огромное уважение.
Он все еще, должно быть, выглядел сомневающимся, потому что она добавила:
— Демон, я не пришла сюда с намерением завести дружбу. Ну, у нас все еще свидание?
— Конечно.
— И мы все еще находимся в баре Ллора?
— Да.
Она подошла к барной стойке и, подскочив, заглянула за нее:
— Так, что же мы имеем? — спросила она с усмешкой. — Напитки на вынос.
По дороге домой они ехали в уютном молчании, оба витали в своих собственных мыслях.
Ридстром говорил ей, что демоны любят хорошие машины, очарованы ими, и теперь она могла понять, почему. Аромат новой дорогой кожи окружал ее, сиденье было уютным и теплым, а огни приборов освещали его красивое лицо.
