Благоверный царь Борис украшал страну храмами и способствовал распространению благочестия, впоследствии в Болгарии была учреждена патриаршая кафедра. На склоне лет святой царь Борис удалился в монастырь, оставив престол сыновьям Владимиру и Симеону. Находясь в монастыре, благоверный царь узнал о том, что правивший после него Владимир стал на путь отступничества от христианства. Сокрушаясь о происшедшем, святой Борис вновь облачился в царские одежды, наказал непокорного сына и, лишив его зрения, посадил в темницу. Поручив правление младшему сыну Симеону, благоверный царь Борис возвратился в монастырь. Лишь однажды он вышел из него для отражения нашествия венгров. Преставился святой благоверный царь Борис в 907 году.
День памяти его празднуется в день его кончины, 2 мая (15 мая по н. ст.).
Святая праведная княгиня Ольга, нареченная во Святом Крещении Еленой
Святая княгиня Ольга была супругой русского князя Игоря (912–945). В 945 году, во время похода на древлян, живших к востоку от Киева, князь Игорь был убит. Рассказывают, будто древляне, разбив русское войско, варварски умертвили Игоря: они привязали его к верхушкам двух рядом стоящих деревьев, согнув их, а потом отпустили верхушки, и те разорвали князя пополам.
После смерти Игоря, поскольку сын его Святослав был весьма мал летами, Русской землей стала править Ольга. Утвердив внешний и внутренний порядок государства, Ольга достигла уже тех лет, когда человек, удовлетворив главным побуждениям земной деятельности, видит ее близкий конец и обыкновенно чувствует суетность земного величия. Ольга была язычница, но имя Вседержителя уже славилось в Киеве. Она могла видеть торжественность обрядов христианства; могла из любопытства беседовать с церковными пастырями и, будучи одарена умом необыкновенным, могла увериться в святости их учения. Озаренная лучом этого света, Ольга сама решила отправиться в столицу империи и веры греческой, чтобы познакомиться с Христианской верой в самом источнике. Еще задолго до своего отправления в Константинополь Ольга избрала себе в руководители пресвитера Григория. Беседуя с ней об истинах и судьбах Церкви Христовой, добрый наставник, может быть, не раз переносил мысли своей питомицы в знаменитый Царьград, где существовало тогда христианство во всем своем величии и блеске; не раз рассказывал ей, как великолепны там храмы Божии, как торжественно в них богослужение, особенно в минуты священнодействия патриарха, какое обилие там святых мощей, чудотворных икон и вообще всякой христианской святыни. Подобные беседы естественно и незаметно могли возбудить в душе набожной Ольги благочестивое желание увидеть все это собственными глазами. И вот в зрелых годах Ольга, еще язычница, но уже ознакомившись с христианством и глубоко убежденная в его Божественности, решает отправиться в Царьград, чтобы там получить Крещение.
Само крещение Ольги было необыкновенно торжественно. Сам патриарх Полиевкт, славный и по святости жизни, и по высокой образованности, совершал над княгиней великое Таинство; и сам император Багрянородный воспринимал ее от купели, конечно, в присутствии всего своего блестящего двора и при стечении бесчисленного множества других жителей столицы. Летописец повествует, что, когда новопросвещенная по выходе из купели радовалась душой и телом, святейший патриарх обратился к ней со словом привета и сказал: «Благословенна ты в женах русских за то, что возлюбила свет и оставила тьму; сыны России не перестанут благословлять тебя в роды родов, при самых поздних твоих потомках», – и затем заповедал ей о церковном уставе, молитве, посте, милостыне, чистоте телесной, а блаженная княгиня, названная при Крещении Еленой, стояла, преклонив главу, и, подобно губке, впитывала учение. Вместе с благоверной княгиней крестились и некоторые из ее спутников, особенно из числа родственниц ее и жен боярских, сопровождавших свою княгиню из России, и тем увеличили радость христианского торжества.
После крещения благоверная княгиня оставалась еще некоторое время в Царьграде, проводя жизнь в подвигах благочестия. Перед возвращением в свое Отечество новопросвещенная сочла долгом попросить себе благословение у патриарха.
Напутствуя свою духовную дочь благословением и мудрыми наставлениями, патриарх назначил ей способного священника и вручил святой крест со следующей надписью: «Обратись, Русская земля, к Богу Святым Крещением, его же приняла Ольга, благоверная княгиня».
Возвратившись в отечество, благоверная княгиня, «аки луна в нощи», воссияла посреди язычников для их духовного просвещения. Как женщина, принявшая святую веру вследствие глубокого сердечного убеждения в ее святости и спасительности, блаженная Ольга до самой своей смерти пребывала верной Божественному закону, посвящая все время подвигам христианского благочестия.
Любя своего сына и дорожа его душевным спасением, святая Ольга прежде всего старалась обратить его в христианство. Она употребляла все усилия, чтобы склонить Святослава к принятию Святого Крещения, но ее старания остались тщетными. Религия христианская, проповедующая мир и любовь, была не по нраву молодому воинственному князю; он мечтал только о битвах и завоеваниях. «Я познала истинного Бога, сын мой, и радуюсь. Познаешь ты, и ты будешь радоваться: христианская вера – свет и радость душе. Она животворным действием своим на душу сама говорит о своем неземном происхождении, о своем достоинстве божественном. Прими эту веру – и не только не будешь жалеть, но станешь считать себя счастливейшим, как я считаю себя счастливейшей». Так любящая мать убеждала своего сына. Но, к сожалению, Святослав не внимал мудрому совету своей матери и говорил: «Как мне одному принять иной закон? Моя дружина будет смеяться надо мной».
Прискорбна была для святой княгини безуспешность ее стараний склонить к принятию христианства своего сына, но она возложила все упование на Господа. «Да будет воля Божия! – повторяла благоверная. – Если Бог захочет помиловать род мой в Русской земле, то Он вложит ему в сердце обратиться к истине, как и мне явил Он Свою милость». Говоря таким образом, святая Ольга молилась день и ночь за своего сына, и это утешало ее. Утешало ее еще и то, что Святослав, сам не хотевший и слушать о христианской вере, не препятствовал другим принимать ее. И святая Ольга воспользовалась таким отношением своего сына к вере Христовой. В то время как Святослав занимался только войной в отдалении от Киева, святая княгиня воспитывала своих внуков – Владимира, Олега и Ярополка. Она посеяла первые семена в сердцах этих малолетних князей, хотя и не осмелилась их крестить, опасаясь своего непокорного сына. Но это насаждение первых семян благочестия в сердце того, кто вскоре просветил христианством всю Русскую землю, есть великий подвиг, за который должны благословлять блаженную Ольгу все русские роды.
Кроме своих внучат, святая княгиня, пламенно желая, чтобы ее соотечественники, остающиеся во мраке язычества, обратились к свету Христовой истины, старалась наставить на путь этой истины прежде всего жителей Киева, а затем делилась бесценным сокровищем веры и с прочими обитателями России. С этой целью «обтекала она грады и веси по всей земле Русской, проповедуя Евангелие, яко истинная ученица Христова и единоревнительница апостолам, и многие, дивяся о глаголах ее, их же николиже прежде слышаша, любезно принимали от уст ее слово Божие и крестились». Вышгород, как место исключительно принадлежавшее княгине, был при ней, без сомнения, городом Христовым. То же должно думать и о других поселениях, состоявших в прямой зависимости от нее; а таковыми были места, с которых доход поступал на содержание княгини, матери князя, и ее двора. Известно также еще, что святая княгиня посещала свою родину – Псков и с успехом сеяла здесь семена веры христианской.
Около двенадцати лет святая Ольга подвизалась в качестве ревностной проповедницы Христовой на Русской земле. В это время она много могла познакомить наших предков с истинной верой и таким образом подготовить и приблизить великую эпоху повсеместного ее распространения. Поэтому неудивительно, что Русская Церковь издревле именует святую княгиню равноапостольной. В службе на день святой Ольги последняя восхваляется как богомудрая, приснославная, досточудная, целомудренная голубица, гора Ливан, на которую обильно сошла роса небесная, река Фисон, изнесшая для нас камень честный, величие наше и похвала.
Блаженная кончина святой княгини последовала в 969 году.
Святая княгиня Ольга, как пишет летописец Нестор, «предтекла христианству в земле нашей, как зарница пред солнцем, как заря пред светом полным; как луна в нощи, так светила она между людьми неверующими. Она первая из Руси взошла в Царство Небесное. Ее хвалят сыны русские как начальницу. Она и по смерти молит Бога за Русь. Ее все славят, видя ее лежащую в теле много лет».
